“破晓号”船舱内，死一般的寂静。舷窗外那三艘如同死亡堡垒的“收割者”巨舰，投下的阴影笼罩在每个人心头。硬闯无疑是自杀，撤退则意味着前功尽弃，并且“摇篮”很可能在他们离开后被彻底吞噬。
“我们不能放弃。”苏锦书的声音打破了沉寂，她闭目细细感知着，“这颗星球……很特别。它的混沌气息非常活跃，甚至……在自发地排斥着外界的秩序能量。那些灰色的网络，在星球表面似乎并不完整。”
萧夜玄立刻看向探测器屏幕，调整参数进行深度扫描。果然，在“摇篮”行星广袤的表面积，虽然大部分区域也被灰色的秩序网络覆盖，但确实存在一些大小不一的、闪烁着原生能量光芒的“空白区”，如同灰色苔原上顽强生存的绿洲。
“这些区域，秩序网络要么无法覆盖，要么覆盖得很浅。”萧夜玄眼中重新燃起光芒，“我们可以利用这些区域作为落脚点！”
“而且，我感觉到星球内部有一股非常强大的、温暖的意识在呼唤……”星萤抚摸着胸口，她的灵犀血脉在这里异常活跃，“它很痛苦，它在求救。”
目标明确：潜入“摇篮”，寻找生机，弄清真相，并设法阻止“收割者”！
计划迅速制定：
极致隐匿：关闭【破晓号】所有非生命维持和必要导航系统，主引擎熄火，依靠之前的惯性以及微调姿态推进器，如同宇宙尘埃般悄无声息地滑向“摇篮”。
路径选择：选择行星永远背对“收割者”舰队的一面，借助行星自身的阴影作为掩护。
切入点：由星萤感应，找到一处秩序网络最薄弱、同时下方有较大“空白区”的区域作为突入点。
迫降：进入大气层后，不启动反推，利用混沌气流和【破晓号】坚固的混沌合金结构进行硬着陆，最大限度减少能量波动。
过程堪称噩梦。进入大气层时，混乱的混沌气流与秩序网络的残余能量相互撕扯，形成致命的能量乱流。【破晓号】如同暴风雨中的一片树叶，剧烈翻滚、震颤，外部传感器纷纷失灵，船体多处传来刺耳的金属扭曲声。
“稳住！抓住一切能抓住的东西！”萧夜玄死死握着操纵杆，凭借超凡的感知和反应，在乱流中寻找着相对平稳的缝隙。
星萤脸色苍白，双手按在船舱内壁，以自身灵犀之力勉强安抚着周围狂暴的自然能量，为飞船争取到一丝喘息之机。
最终，伴随着一声巨响和勐烈的撞击，【破晓号】冲断无数巨大的、散发着荧光的藤蔓，在一片布满奇异发光植被的山谷中犁出一道深深的沟壑，终于停了下来。船体外部伤痕累累，左翼几乎折断，但核心结构完好。
惊魂未定的队员们迅速检查装备，谨慎地走出船舱。山谷内的空气清新得不可思议，充满了浓郁的生命能量，各种闻所未闻的发光植物和小型生物构成了一个梦幻般的世界。但抬头望去，天空依稀可见一丝令人不安的灰色网格。
在不远处，他们发现了一些明显是智慧造物的痕迹：一些凋刻着复杂能量回路的奇异石柱，以及一条被精心维护、通向山体深处的小径。
沿着小径前行，他们来到一面巨大的、爬满了发光藤蔓的岩壁前。星萤将手按在岩壁上，吟唱起灵犀歌谣。岩壁上的能量回路逐一亮起，最终无声地滑开，露出了一个散发着柔和白光的洞口。
洞内别有洞天，是一个巨大的、充满温暖光线的溶洞。溶洞中央有一个平静的水池，水池周围，漂浮着数十个散发着微光、形态不断在实体与能量体之间变幻的生命体——正是“源灵族”。
一位身形更加凝实、手持水晶权杖的源灵族长者（意念沟通）接待了他们。他告知，这个世界被称为“艾尔芙”（意为生命摇篮），是周围数个星域生命与混沌法则的起源之地。而天外的“秩序吞噬者”（收割者）正在试图抽取“艾尔芙”的核心——“混沌之心”，一旦成功，不仅“艾尔芙”会死亡，整个星域的混沌平衡都将崩溃，所有生命将走向僵化与终结。
“要阻止它们，必须进入‘混沌之心’，唤醒星球的自我防御机制。”源灵长老的意念带着深深的忧虑，“但通往地心的主要通道已被‘秩序之网’污染并封锁，更有三台强大的‘秩序守护者’看守着唯一还能使用的古老祭坛通道。”
“我们可以尝试强行突破。”萧夜玄沉声道。
“很难。”长老摇头，“秩序守护者拥有抽取并利用混沌之心的力量，极为强大。而且，在污染区，你们的力量会受到压制。”
“那该怎么办？”苏锦书追问。
“唯一的办法，是举行‘本源共鸣’仪式。”长老看向苏锦书，“你的力量本质，与混沌之心同源。仪式可以暂时大幅提升你的力量纯度，或许能净化通道口的污染，并干扰秩序守护者的能量来源。但是……”
他顿了顿，意念中充满无奈：“仪式需要‘源初之露’作为媒介。那是混沌之心能量凝结的至宝，极其稀有。而最后一滴已知的‘源初之露’，就在那三台秩序守护者共同看守的祭坛正中央！”
刚找到希望，立刻又面临绝境。要想获得破局的力量，就必须先从那三个恐怖守卫的眼皮底下，偷走它们看守的至宝！
这几乎是一个不可能完成的任务！
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