山林间，雾气尚未完全散去。
确认方灵的身影彻底消失在天际后，临久原地站了一会儿，感应着咩咩的位置，咩咩不愧咩咩，居然能周旋这么久。
不过她并不担心咩咩的安危，以方灵的实力，绝不足以伤到咩咩。若真支撑不住，它自会回到金鋜之中。
她转头看向霜儿，从戒指中取出那根透明丝线，目光复杂地端详片刻。她心知一旦系上此物，自己就会变得安静，内心的各种小骚动都会消失不见。就像是被锁住了一样。
她实在不愿被这般束缚，可眼下别无选择。因为即便解开了压制，她的天赋神通依旧毫无反应；更何况，她更不愿因情绪失控而惊到霜儿。
霜儿看起来突然长大了不少，不像凡人那般缓慢成长，倒像是骤然拔高一截。
但看起来还是一样的天真。
“呼…”
她长吁一口气，呼出体内最后一丝燥热的气息，随即果断系上。
“啊…”
一阵强烈的不适袭来，临久眉头紧蹙。这感觉仿佛体内奔流的炽热岩浆骤然冻结，不，更准确地说，像是被什么生生堵住，再也无法宣泄。滚烫的躁动迅速冷却，随之而来的是一阵猛烈眩晕。她身子一晃，软软倒在霜儿肩上。
“姐姐……？”
霜儿满脸困惑。她虽不明白发生了什么，却清楚感觉到临久的气息一下子虚弱许多，原本红润的脸颊忽然失了血色，变得苍白。
“奇怪……”临久睁开眼，喃喃自语，“我这是……炸膛了么？”这感觉实在难以言喻。
好在不适感来得快，去得也快。她撑起身，转向霜儿，手指轻点，解开了覆在霜儿身上的禁制。
“……”
霜儿仍睁着一双大眼，眨巴眨巴，一动不动。
“好啦，别装了，”临久语气熟稔，带着几分轻松，“要是让你娘看见刚才那一幕，非把我做了不可。”
霜儿揉了揉手腕，嘻嘻一笑，哪还有半分怯懦：“临久姐姐，我这不是配合你嘛，刚刚那个阴森森的坏女人，眼神好吓人，像是真要撕了我似的。”
“她修为远在你我之上，这话若被她听去，怕是立马就要杀回来。”临久无奈摇头。早在海底城初遇时，她们便交换过眼神，霜儿自然清楚她是站在自己这边的，之前的慌张不过是装出来的。
她随手拨了拨霜儿的头发，问道：“怎么突然就长大了？”
“不知道呀……”霜儿似乎还没意识到自身变化，低头拽了拽衣服，原本的小裙子如今短得快要变成上衣。
果然还是个孩子。
眼下时间紧迫，临久不再闲谈，神色稍凝，切入正题：“先不说这些。快告诉我，你从这颗珠子意志中得到的那把‘金钥匙’，究竟有什么用？”
霜儿闻言，小脸上写满茫然：“金钥匙？我不知道呀。”
“不知道？”临久蹙眉。
“真的！”霜儿用力点头，努力回忆道，“我之前在锈海底下那片黑漆漆的遗迹里玩，正在摸贝壳呢，突然看见一条小黄蛇想咬我，于是我就反过来咬了它一口。”
她伸手比划着，“我咬住之后，发现它闻起来……好像特别好吃，没忍住，就尝了一口……”
她不好意思地吐了吐舌头，“结果它‘咻’地一下就化掉，钻进了我肚子里。后来就遇到你们了。那个跟你一起的女人眼神太可怕，我只好用了娘亲给的保命遁符逃开……”
之后她被遁符不知带出了多少万里，迷迷糊糊间竟到了赤羽宗附近。
临久听得目瞪口呆。
霜儿凭着灵敏的嗅觉，嗅到浓郁丹药气息，便原地刨坑，一路刨进地火之中，顶着烈焰爬进丹炉里……
“你……”临久喃喃道：“你这体质真是……”
才这么小，就能跳进丹火里洗澡，若再长大些，那还了得？条条大路通宗师，难道有人一出生，便注定是未来的宗师？
临久不禁感到一丝挫败。与霜儿相比，自己又算得上什么？
“你直接把尘遁珠给‘吃’了？”她上下打量着霜儿，这模样，就像是在端详一件稀世奇珍。
“尘遁……”霜儿眼睛忽然睁大。
“尘遁珠。”临久赶紧重复一遍，霜儿这个反应，看着像是想起了什么东西。
如她想的一样，霜儿想了一会儿，喃喃道：“金匙叩雾门，尘寰隔两生…”
随即猛地一拍手，急忙拿出那把钥匙仔细端详，眼中闪起亮光：“啊！我想起来了！这把金钥匙不是真的钥匙，是……是开启‘雾陵古道’的钥匙！瘗钥！”
“雾陵古道？”
什么钥？
临久听得云里雾里的，满脸都是疑惑，这些名字她闻所未闻。
“对啊对啊！”霜儿一下子兴奋起来，像是找到了分享秘密的玩伴，“临久姐姐，你不知道吗？就是那个关于四大家族的古老传说哦！”
见临久摇头，霜儿立刻来了精神，模仿着说书人的语气道：“很久很久以前，有四个特别厉害的家族！有执掌‘焰照旗’，代表煌煌烈火，专门征伐妖魔的东方家！”
焰照旗？总算有个熟悉的名字了。临久心中一动。
“……有镇守‘大雾山’，掌控迷雾尘遁之力，化尘忘忧的神秘南宫家！有魔界那片永远燃烧、涌出无数妖魔的‘炎沼’！还有像风一样，信仰‘风神’，负责守望域外的西门家！”
“守望域外……”一提到风，临久便不由自主想起盛池城主风言。
这四大家族她虽未曾了解过，却隐约记得别人提过，焰照旗城旁边的那柄参天巨斧，不就与这四个家族有关？她记得那斧子是从锈海中被打捞出来的，一同现世的还有四块圆盘，上面刻的正是这四个家族的名号。
只是其中略有出入，风神……不该是叫“风殛”么？不过名称并非关键，她只需知道这把钥匙的用途便足够了。
霜儿没有丝毫的隐瞒，很快便将所知一切全盘托出。临久好好夸赞了她一番，送给她一枚遁天符，并给告诉她，说那个“阴森森的女人”很可能为钥匙再度返回。
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