聚宝城东的万宝阁，朱红大门高耸，飞檐翘角，门前立着两尊石狮子，气势恢宏。阁外人流络绎不绝，既有衣着光鲜的宗门弟子，也有腰缠万贯的富商修士，守卫更是清一色的筑基后期修士，眼神警惕地扫视着每一个进出的人，而在阁楼二层的窗边，还隐约能看到身着青袍的玄月宗弟子，显然是在暗中监视。
石凡佝偻着身子，躲在不远处的巷弄口，观察了足足两个时辰。他发现万宝阁的杂役每隔一个时辰便会从后门运送一次杂物，且杂役大多是修为低微的炼气修士，衣着统一，管理相对松散——这正是他混入其中的绝佳机会。
他转身返回城西黑市，在一个售卖伪装道具的摊位前，花掉大半碎灵石，买了一套与万宝阁杂役相似的灰色布衣，又买了一瓶“敛气粉”与一个简易的身份令牌模具。随后，他找了个偏僻的破庙，将敛气粉均匀涂抹全身，彻底掩盖金丹境的灵力波动，只留下一丝微弱的炼气三层气息，又用模具伪造了一枚模糊的杂役身份令牌，挂在腰间。
一切准备就绪，石凡趁着黄昏时分，杂役即将运送杂物的间隙，绕到万宝阁后门。后门处只有一名筑基初期的修士看守，正百无聊赖地靠在门框上。
石凡低着头，快步走上前，故意粗着嗓子道：“李哥，今天轮我来运杂物，前面的师兄让我快点，别耽误了时辰。”他一边说，一边晃了晃腰间的伪造令牌，语气带着几分急切与卑微。
看守修士瞥了一眼令牌，又看了看石凡平庸的面容与身上的杂役服饰，并未起疑——万宝阁杂役众多，他也记不清每一个人的样貌，更何况石凡身上只有炼气三层的气息，根本不可能是玄月宗要找的金丹修士。“快点干活，别磨蹭！”看守挥了挥手，侧身让开了道路。
石凡心中一松，连忙低着头走进后门，顺着狭窄的通道来到杂物间。里面已有两名杂役正在打包杂物，见他进来，只是随口问了一句：“怎么才来？”“路上耽搁了点。”石凡含糊应着，拿起一个空的储物筐，装作帮忙打包的样子，眼角的余光却在快速观察周围的环境。
万宝阁内部结构复杂，一层是普通的灵材、丹药交易区，二层是高阶法宝与珍稀灵材专区，三层则是贵宾室与库房。根据之前黑市老者的消息，星辰草作为高阶灵材，大概率在二层或三层。
“你们先忙着，我去前面看看有没有要运的东西。”石凡对两名杂役说了一句，便提着储物筐，佝偻着身子，朝着前堂走去。沿途遇到其他杂役与修士，他都低着头，尽量避开与人对视，遇到询问便装作耳背，含糊其辞，倒也没引起怀疑。
一层交易区人声鼎沸，石凡顺着墙角缓缓前行，目光快速扫过各个柜台，并未看到星辰草的踪迹。他深吸一口气，趁着一名管事模样的修士走过，故意装作不小心撞了上去，手中的储物筐“哐当”一声掉在地上，里面的杂物散落一地。
“不长眼的东西！”管事厉声呵斥，抬脚便要踹来。
石凡连忙趴在地上，一边捡拾杂物，一边连连道歉：“对不起，对不起！小的不是故意的，这就收拾，这就收拾！”他故意放慢动作，眼角的余光却瞥见管事腰间的令牌——那是通往二层的通行令牌！
就在这时，一名身着华服的中年修士走了过来，皱眉道：“何事喧哗？”
管事见是万宝阁的管事长老，连忙躬身行礼：“长老，这杂役不小心冲撞了我。”
长老瞥了石凡一眼，挥了挥手：“算了，让他快点收拾，别影响客人。”说罢，便转身朝着二层走去，管事连忙跟上，临走前还恶狠狠地瞪了石凡一眼。
石凡心中一动，趁着众人注意力不在他身上，快速捡起一枚掉落的碎石，暗中注入一丝灵力，朝着管事的令牌射去。碎石力道不大，却精准地打在令牌的卡扣上，令牌“啪嗒”一声掉在地上，滚到了石凡的脚边。
石凡心中狂喜，却依旧装作慌乱的样子，将令牌与杂物一同捡起，快速塞进储物筐，然后提着筐子，低着头快步走向二层的楼梯口。楼梯口有两名守卫，见他提着储物筐，又看到他腰间的杂役令牌，并未阻拦，只是提醒道：“快点下来，别在上面逗留！”
石凡连忙应着，快步走上二楼。二层的布局比一层更为奢华，柜台后摆放着各种散发着浓郁灵气的高阶灵材与法宝，往来的修士也都是气息沉稳的金丹境修士。他不敢停留，提着储物筐，装作打扫卫生的样子，沿着墙角缓缓前行，目光快速扫过各个柜台。
终于，在二层西侧的一个柜台后，他看到了一株通体莹白、叶片上点缀着点点星光的灵草——正是星辰草！灵草被放在一个透明的玉盒中，旁边立着一块木牌，上面写着“星辰草，售价五十万灵石，或等价高阶宝物”。
五十万灵石！石凡心中一沉，他身上的灵石加起来也不足五万，根本不够购买。看来只能另想办法……
就在他思索之际，一个熟悉的声音传入耳中：“掌柜的，这星辰草我要了，五十万灵石，现在交割。”
石凡心中一惊，循声望去，只见一名身着兽皮劲装、眉眼灵动的少女正站在柜台前，正是石部落的阿蛮！她身边还跟着两名石部落的族人，显然是来聚宝城购买灵材的。
石凡心中掀起波澜，既惊喜又警惕。惊喜的是遇到了熟人，或许能借助石部落的力量购买星辰草；警惕的是，阿蛮认得他的真面目，一旦暴露，必然会引来玄月宗的追杀。
他连忙低下头，转身想要避开，却不料阿蛮的目光正好扫过他，眼中闪过一丝疑惑。石凡心中一紧，只能更加佝偻着身子，加快脚步，朝着楼梯口走去，心中暗自祈祷阿蛮没有认出他。
“等等！”阿蛮突然开口喊道，声音清脆，“你站住！”
石凡脚步一顿，浑身僵硬——终究还是被认出来了！他深吸一口气，缓缓转过身，依旧低着头，用沙哑的声音道：“姑娘，你认错人了，小的只是万宝阁的杂役。”
阿蛮快步走到他面前，绕着他转了一圈，眼中的疑惑更甚：“你的身形，还有你说话的语气，怎么这么像林大哥？”她伸手便要去揭石凡的帽檐。
石凡心中大惊，连忙侧身避开，压低声音，用只有两人能听到的语气道：“阿蛮，别声张！我现在是石凡，玄月宗正在追杀我！”
阿蛮的手停在半空，眼中闪过一丝震惊与了然。她立刻会意，收起手，装作随意的样子，对身边的族人道：“认错人了，走吧。”然后又对石凡使了个眼色，转身朝着柜台走去。
石凡松了口气，知道阿蛮已经明白情况。他提着储物筐，快步走下楼梯，心中却在快速思索——阿蛮既然有能力购买星辰草，或许可以与她合作，但如何在不暴露身份的情况下，从她手中得到星辰草，又如何应对可能随之而来的风险，是他现在必须解决的问题。
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