这些目光中，有敬佩，有不解，也有惋惜，他们都听说了源赖光独自对抗三尾的事迹，也看到了他带领小队取得的一次次战果。
这样一位强者突然被调离前线，其中的意味，不言而喻。
负责登记离开的忍者检查了调令令牌，确认无误后，眼神复杂地看了源赖光一眼，挥手放行。
源赖光踏出营地大门，沿着来时路，向着火之国腹地的方向，不紧不慢地走去。
说是腹地，其实就是他最先到的那个依山而建的大型据点而已，很明显，不让他立功，但要出问题还需要他顶上的思想。
营地内，关于他被调离的消息迅速传开，引发了一阵压抑的议论。
安顿好，接下来的几日，他乐得清闲。
每日起床洗漱，去食堂用餐，在营地内外随意走动。
他观察后勤人员搬运物资，看着新兵进行基础训练，倾听伤兵谈论前线见闻。
他翻阅营地公告栏的战报，分析物资调配的流向，从往来忍者的只言片语中拼凑前线态势。
很快，他察觉到了异常。
公告栏上，来自东部前线的战报数量锐减。
原本每日更新的敌情通报，变成了三五日才有一份，而且内容多是“击退小股侦察部队”、“防线无异常”之类。
食堂里，从前线轮换下来休整的忍者，谈论的不再是激烈的战斗，而是“雾隐那群家伙好像哑火了”、“海边安静得让人不习惯”之类的话题。
“听说了吗？雾隐那边好像出大事了。”一名胳膊缠着绷带的忍者对同伴说道。
“我也听说了，好像他们的忍刀七人众栽了大跟头，死了好几个。”
“不止呢，连三尾都失控跑掉了，他们现在自顾不暇，哪还有力气进攻？”
“怪不得最近这么太平……”
类似的对话，源赖光听到了不止一次。
结合他自己在前线的所见，雾隐因七人众损失和三尾失控而元气大伤、攻势骤停的结论，逐渐清晰起来。
源赖光眼神平静，心中已然明了。
雾隐的暂时沉寂，是客观事实。但这份功劳，却巧妙地成为了某些人手中的工具，很明显对方提前知道了消息。
这突如其来的平静，坐实了他被休整的必要性，完美地掩盖了调令背后那点排挤与猜忌的心思。
他勾起嘴角，露出一丝难以察觉的弧度，分不清是自嘲还是讥讽。
回到营地，他照常去食堂吃了晚饭，听着周围忍者关于雾隐何时会恢复进攻的猜测。
他回到自己的帐篷，他清楚地认识到自己当前的处境：
一个被刻意闲置起来的利器，一个因外部局势巧合而被合情合理边缘化的战力。
前线不需要他，后方供养着他。
午后阳光洒在后方大营训练场上。
源赖光结束散步，沿着训练场外围行走。
训练场上人影稀疏，只有一个格外矮小的身影，吸引了源赖光的目光。
那是个看起来只有三四岁的孩子，穿着小小的宇智波族服，背对着他，正对着一棵作为标靶的老树，一次又一次地，投掷着手中明显过大的手里剑。
动作稚嫩而笨拙，手里剑常常偏离目标，钉在树干边缘，或者干脆飞入草丛。
那份专注与他的年龄极不相称。
源赖光停下脚步，认出了这个孩子，宇智波一族族长的长子，宇智波鼬。
关于这个孩子的“天才”之名，他可以说非常清除，鼬神之名打破二次元。
源赖光迈步走了过去，没有刻意隐藏，但也没有打扰。
直到他走近到一定距离，小鼬似乎才察觉到身后的气息。他停下投掷的动作，缓缓转过身。
没有普通孩子突然被人靠近时的惊慌失措，也没有因为练习被看见而显摆或害羞。
他只是抬起那张还带着婴儿肥的小脸，用那双漆黑、沉静得过分的大眼睛，平静地审视着源赖光。
那双眼睛里，没有孩童常见的懵懂与跳跃，反而像两潭深不见底的幽泉，带着一种与生俱来的洞察力。
他认出了源赖光，即使年纪幼小，他也并非对村中的风云人物一无所知。
鼬将手里剑握在身前，对着源赖光，微微鞠躬，用清晰而稚嫩，却不失礼貌的语调说道：
“源赖光上忍，日安。”
源赖光点了点头，算是回应。
他目光扫过那棵布满新旧痕迹的树干：“练习很久了？”
“是的。”
鼬回答完，目光依旧停留在源赖光脸上，似乎在观察、衡量着什么。
训练场上一时陷入沉默，片刻之后，鼬忽然抬起头，那双深邃的眼睛直视着源赖光，问出了一个完全超出他年龄范畴的问题：
“源赖光上忍，人们都说，战争是为了保护重要的事物。”
“可是……”
“为什么这个世界上，会有战争这种东西呢？”
这个问题，它如此深刻，直指根源，又如此天真，带着孩童对世界最本真的困惑。
它剥离了所有关于正义、仇恨、利益的粉饰，直接质问战争这个现象存在的本质。
一个四岁的孩子，在练习手里剑的间隙，向一位刚从血腥前线归来的忍者，提出了关于战争本质的哲学问题。
源赖光看着眼前这个早慧得近乎妖孽的孩子，脸上那惯常的平静表情，终于被打破。
他没有立刻回答。
他微微怔了一下，随即，嘴角缓缓勾起，露出了带着几分复杂兴趣的笑容。
他没有试图用一个简单的答案去敷衍这个孩子，比如因为人有贪欲或者因为资源有限。
那些答案，对于能问出这个问题的宇智波鼬来说，都太过苍白。
他只是反问道：“那么，你觉得呢？为什么会有战争？”
他将问题，抛还给了这个提出问题的孩子本人。
小鼬似乎没料到会被反问，他眨了眨眼睛，低下头，陷入了短暂的沉思。
次日午后，源赖光走出营地，沿着一条被踩出的小径，来到营地旁那条清澈的小河边。
他一眼就看到了那个熟悉的小小身影，宇智波鼬独自坐在河边的石头上，双手抱膝，望着潺潺流淌的河水，似乎在发呆，又像是在思考。
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