数日后，御史台。
以刚正不阿着称的王御史，收到一份匿名的“厚礼”——几封看似不起眼的书信副本，以及一张经手人画押的凭证，清楚揭示了兵部尚书赵明诚如何利用职权，将一批本该发往北疆前线的精良臂弩，暗中替换成了库中积压的陈货，其中差价，尽入其私囊。
王御史勃然大怒，他虽不属任何派系，但眼中揉不得沙子，尤其痛恨此等蠹虫行径，还是在战事吃紧之际！
他连夜草拟奏章，准备在次日朝会之上，狠狠参上赵明诚一本。
靖王府，听雨轩。
苏婉茹近日过得心惊肉跳。
她“无意间”听到两个丫鬟窃窃私语，提及太后的一个侄子在外强占民田、闹出人命的旧闻。
这些事虽未公开，但足以让她意识到，太后娘家并非铁板一块，甚至有把柄在外。
她开始疑神疑鬼，生怕引火烧身。
城南，某处宅院。
张首辅的远房亲戚，张贵，如获至宝……捧着花重金买来的残缺邪符拓片。
他虽不懂其中奥妙，但直觉此物不凡，立刻献给了张首辅。
张首辅身边网罗的奇人异士不少，一位擅长符箓的门客见了此符，惊叹其结构古奥，临摹解析，却在运笔至关键处时，忽感气血逆冲，一口鲜血喷出……
张首辅又惊又疑。
沈薇薇坐镇观星阁，通过影七和厉寒，冷静接收各方的反馈。
“王御史那边，火候差不多了。”
“李维之已如困兽。”
“苏婉茹暂时不敢妄动。”
“张首辅……看来是上钩了。”
真正的对手，皇帝和那位“主上”，尚未真正出手。
北疆，靖王军营。
萧景珩的雷霆手段迅速稳定了黑水城防线。
连续发动数次奇袭，如尖刀插入北蛮腹地，连克三座重要营寨，兵锋直指北蛮王庭所在的金帐草原。
北蛮联军士气大跌，内部主战派与主和派争吵不休。
萧景珩，“杀神”之名，响彻草原。
捷报传回京城，举城震动，民心激昂……
养心殿内。
萧景琰看着八百里加急捷报……并没有喜悦。
萧景珩越强，他的皇位就越发岌岌可危。
“废物！都是一群废物！”他猛地将捷报摔在地上。
“不能再等了，既然战场上奈何不了他，那就在他最在意的地方下手！”
他看向一直沉默的一名老太监，那是他真正的心腹，影卫统领。
“朕记得，靖王府里，除了那个沈薇薇，还有几个早年太后赐下的老人？”
“回陛下，确有几人，其中一位戚嬷嬷，曾在王爷幼时照顾过一段时间，在府中有些脸面。”
“很好。让她动一动。朕要看看，当‘后院起火’，他最信任的女人身败名裂时，萧景珩还能不能在前线安心打仗！”
靖王府，深夜。
一位头发花白、面目慈祥的老嬷嬷——戚嬷嬷，悄悄来到听雨轩，屏退左右，与心神不宁的苏婉茹密谈良久。
次日，一个恶毒的流言开始如同瘟疫，在王府下人间悄然传播：
沈姑娘，在王爷离京后耐不住寂寞，竟与府中某位年轻俊朗的侍卫首领（影七）往来密切，多次深夜私会……甚至有婆子信誓旦旦地说，曾亲眼看到沈姑娘将贴身的帕子赠予那侍卫。
流言……直指沈薇薇的清白和品行。
这消息，自然也传到了厉寒和影七耳中。
影七气得脸上铁青，当即就要去揪出造谣者，却被厉寒按住。
厉寒道：“此事明显是冲沈姑娘来的，手段下作，但极为有效。我们若反应过激，反而落人口实。当务之急，是告知沈姑娘，并找出源头。”
影七将流言禀报给沈薇薇……沈薇薇只是安静地听完，手中把玩着那支“凝水簪”，脸上露出冷笑。
“……忍不住开始用这种下三滥的手段了吗？”
“影七，不必动怒。厉寒说得对，找出源头，但要暗中进行。”
“另外，去查查，这位戚嬷嬷，最近和宫里，或者和苏小姐，有什么特别的接触。”
流言如同跗骨之蛆……
下人们虽不敢明面议论，但目光中，难免掺杂了怀疑，甚至还有些幸灾乐祸。
影七和厉寒的动作极快。
不过一日功夫，流言的几个关键传播节点便被锁定，都指向了那位资历颇深的戚嬷嬷。
而更深一层的调查显示，戚嬷嬷在前几日深夜，曾以“替太后娘娘询问苏小姐起居”为由，秘密出入过听雨轩。
“姑娘，证据确凿，是否立刻将戚嬷嬷和苏婉茹拿下？”影七眉间……戾气萦绕，若非沈薇薇压着，他早已让那乱嚼舌根的老货血溅五步。
沈薇薇端坐案前，正临摹一个复杂的古符，笔尖稳健，不见丝毫波澜。
“拿下？岂不是告诉幕后之人，我们怕了这流言？”她轻轻吹干墨迹，“他们想用污水泼我，那我便让这污水，烧沸了泼回去。”
她放下笔，对厉寒吩咐道：“厉统领，你亲自去一趟，将戚嬷嬷‘请’到西苑柴房。记住，要‘客气’些，别惊动了旁人。”
厉寒会意，抱拳领命而去。
她又看向影七：“影七，你去将府中所有管事，以及稍有头脸的嬷嬷、丫鬟，都召集到前院偏厅，就说我有要事宣布。另外，想办法让苏小姐‘恰好’也路过那里。”
西苑，柴房。
戚嬷嬷被“请”来时，尚自端着府中老人的架子，口中念念：“老身是太后娘娘派来照顾王爷的，你们岂敢无礼？沈姑娘年轻不知事，莫要被她蒙蔽……”
当她被带入柴房，看到端坐在唯一一张木椅上，神色平静的沈薇薇时，话声才戛然而止。
“戚嬷嬷。”沈薇薇开口，“你在王府多年，没有功劳也有苦劳。我本不想为难你。”
戚嬷嬷道：“老身不知姑娘何意……”
“不知？”沈薇薇轻笑，指尖捻起一张薄纸，上面是影七查到的、她与宫中某位太监秘密接触的记录，“那这上面记录的，你三日前深夜收到宫中之物，又转交给苏小姐，是为何故？还有，那几个在府中散布流言的婆子，皆与你关系匪浅，又作何解释？”
戚嬷嬷脸上煞白，还想狡辩。
沈薇薇却不给她机会，缓缓站起身，走到她面前。
她没有动用任何武力，只是微微倾身，低语道：
“嬷嬷，你可知构陷未来王妃，是何等大罪？你背后之人许了你什么好处？金银？还是你那个在御马监当差侄子的前程？”
戚嬷嬷，惊恐……看向沈薇薇，她怎么知道得如此清楚？！
“他许你的，是镜花水月。”沈薇薇道，“而我，现在就能让你，和你那侄子，万劫不复。”
话刚落下，沈薇薇指尖一缕极弱的混沌气流弹出，没入戚嬷嬷膝盖。
“啊！”戚嬷嬷只觉得膝盖处一阵钻心蚀骨的剧痛，并非外伤，而是源自骨髓深处的酸麻剧痛，让她冷汗涔涔，站立不稳，噗通一声跪倒在地。
这痛苦来得快，去得也快，却足以摧毁心防。
这并非致命伤，却是沈薇薇结合守印古籍中对人体经络的理解，以混沌之气模拟出的、类似“分筋错骨手”效果的痛感，用以震慑，效果奇佳。
“我说！我说！”戚嬷嬷涕泪横流，再不敢隐瞒，将如何受宫中影卫统领指使，如何与苏婉茹合谋，如何散布流言，一五一十全都抖了出来，只求饶命。
沈薇薇听完，对厉寒使了个眼色。
厉寒会意，将瘫软如泥的戚嬷嬷拖到一旁，看管起来。
前院偏厅。
王府一众管事、嬷嬷、丫鬟齐聚，窃窃私语，都在猜测沈薇薇召集众人的用意。
苏婉茹也被“恰巧”引来，站在人群边缘，心中隐隐有些不安。
沈薇薇在影七的护卫下，缓步走入偏厅。
她一身素净衣裙，发簪凝水，神色平静。
当她目光扫过全场时，那无形的、属于上位者的威压，让厅堂里一下子安静下来。
“今日召集大家，是有两件事要宣布。”
“第一，经查实，府中戚嬷嬷，受人指使，散布谣言，构陷主上，其心可诛。现已招供，押入地牢，听候王爷发落。”
此言一出，满场皆惊！
众人面面相觑，没想到沈薇薇动作如此之快，手段如此狠厉！
苏婉茹更是脸色剧变，下意识地后退半步。
沈薇薇目光，若有似无，掠过苏婉茹惨白的脸，继续道：
“第二，王爷远征北疆，浴血奋战，乃是为国为民。我等在府中，当恪尽职守，安定后方。若有再敢搬弄是非、怠慢职守、甚至与外人勾结者——”
她语气陡然转厉，周身混合混沌之气的冰冷威势，虽不似萧景珩煞气滔天，却带着一种刺入人心的寒意：
“戚嬷嬷，便是前车之鉴！无论何人，无论有何背景，我必严惩不贷，绝不容情！”
她没有点名苏婉茹，但每一句话都像鞭子一样抽在她心上。
“都听明白了么？”沈薇薇环视众人。
“明白了！”众人齐声应道，原有的怀疑和轻视……被敬畏取代。
这位未来的王妃，绝非任人拿捏的软柿子！
当夜，养心殿。
影卫统领将靖王府发生的一切，低声禀报给萧景琰。
“废物！成事不足败事有余！”萧景琰气得将手中的玉镇纸狠狠摔在地上，“那沈薇薇……竟有如此手段？！”
他原以为能借此扰乱萧景珩心神，没想到反而被沈薇薇借此立威，彻底清洗了王府内部！
“陛下，那沈薇薇留着，恐成大患。”影卫统领阴恻恻道。
萧景琰眼神阴鸷，沉默良久，缓缓道：“既然暗的不行……那就来明的。北疆战事正酣，朕记得，按照祖制，亲王出征，其家眷当定期入宫，向太后请安，以示君臣和睦，安天子之心！”
“传朕口谕，三日后，宣靖王府沈薇薇，入慈宁宫问安。”
沈薇薇看过无数宫斗话本，追过无数古装剧，对这些套路了如指掌，以一个现代人的视角，处理这些事……从从容容，游刃有余。
对手盘自然匆匆忙忙，连滚带爬。
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