林间的风带着草木的清香，缠上柳青的衣角。他踢开脚边一块圆润的鹅卵石，石子滚进草丛，惊起几只翠绿的蚂蚱，扑棱棱蹦向远处。
“还记得跟神树巨人最后那场仗不？” 董辉忽然开口，紫电在指尖绕了个圈，“那老东西的根须跟铁索似的，差点把我缠进地底。”
柳青笑了笑，指尖无意识地摩挲着掌心的暗物质 ，那上面还留着吞噬能量神树能量的味道。“你那记紫电劈得漂亮，直接把它主干劈出道焦黑的缝。”
小龙从他肩头探出头，金色的鳞片在阳光下泛着光：“我用龙气烧它的根须，烧得滋滋响，跟烤红薯似的！”
三人你一言我一语地回忆着决战的细节，那些惊心动魄的瞬间，此刻说起来竟带了点轻松。毕竟眼前的景象，早已不是当初那个被神树阴影笼罩的蛮荒 ，路边的野花越开越盛，红的、黄的、紫的，把草地织成块花毯；不知名的果树挂满了饱满的果子，有些熟透了的落在地上，引得几只小兽凑过来啃食，见人走近也不躲，只是抬抬头，又低下头继续享用。
“那时候哪敢想，这地方能变得这么活泛。” 董辉望着远处山坡上成片的新绿，“神树在时，连草都长得蔫蔫的，生怕被它的根须吸走了精气。”
柳青点头。他记得刚进蛮荒时，土地是灰褐的，空气里飘着神树分泌的苦涩汁液味，动物们眼神里总带着惊恐，仿佛随时会被巨树吞噬。可现在，泥土是黑油油的，踩上去能陷下半指，混着腐叶的香气；溪水里的鱼群敢啄人的指尖，林子里的兽类见了人，也只是远远观望，再没有当初的暴戾。
“这才是活着的样子。” 他轻声说，“不是被谁管着、看着，是自己扎根，自己生长。”
说话间，远处的炊烟越来越近，渐渐能看清烟柱下的轮廓 ，那是片新搭的部落，木楼依山而建，屋顶铺着厚厚的茅草，屋檐下挂着风干的兽肉和彩色的布条。离部落还有半里地，就听见了人声，像潮水似的涌过来。
“快看！” 小龙突然叫起来，用龙爪指向河边。
只见几个半大的孩童正光着脚丫在浅滩摸鱼，其中一个举着条银光闪闪的鱼，蹦跳着喊着什么，引得同伴们一阵哄笑。旁边的石阶上，坐着个穿粗布衣裳的妇人，正低头缝补兽皮，时不时抬头喊一句，声音里带着笑意，想来是在叮嘱孩子们别玩疯了掉进水深的地方。
再往部落里走，景象更热闹了。一片平整的空地上，十几个孩童围坐在一位老者身边，老者手里拿着根树枝，在地上画着歪歪扭扭的符号，嘴里念念有词。孩子们听得认真，偶尔有人举手提问，小手举得高高的，像一片冒尖的嫩芽。
“在教东西呢。” 柳青放慢脚步，怕惊扰了他们，“不是神树那套‘服从’的规矩，是真的在教怎么认东西、怎么记事儿。”
空地另一边，几个青壮年正挥舞着长矛。他们的动作算不上利落，却透着股认真劲儿，矛尖划破空气，带着呼呼的风声。领头的是个高个子汉子，手臂上还留着决战时的伤疤，他时不时停下纠正同伴的姿势，嗓门洪亮：“腰再沉点！跟那会儿捅神树根须似的，得有劲儿！”
河边的热闹更甚。几个汉子赤着胳膊在撒网，网一抛出去，在空中展开个漂亮的圆，“哗啦” 一声落进水里，溅起大片水花。岸上的妇人孩子们都凑过来看，等网被拉上来，见网里蹦着十几条大鱼，立刻爆发出欢呼。
“这网编得比上次见着的细多了。” 董辉指着渔网，“上次还是粗麻绳拧的，漏得比捞得多。”
小龙已经按捺不住，从柳青肩头跳下来，追着一只衔着野果的小兽跑了过去。小兽也不慌，带着它往树林深处窜，一人一龙的身影很快消失在树影里。
柳青和董辉慢慢走着，看着部落里的人各司其职：有人在劈柴，斧头起落间带着节奏；有人在垒新的木墙，石块码得整整齐齐；还有几个姑娘蹲在溪边捣衣，木槌敲打衣物的声音，混着说笑声飘得很远。
“你之前还担心女娲他们会变成新的‘神树’。” 董辉撞了撞柳青的胳膊，“现在看，是咱们想多了。”
柳青望着那些在空地上奔跑的孩童，他们的笑声像银铃，脆生生的，带着没被世事打磨过的纯粹。他忽然想起离开时，这里的人眼里还带着新生的茫然，可现在，那茫然变成了踏实，变成了对日子的盼头。
“这才是文明该有的样子。” 他轻声说，“不是谁定下规矩让大家照着走，是大家自己琢磨着怎么活得更好，怎么把日子过下去。”
远处，小龙的欢叫声和小兽的呜咽声传来，想必是玩得正欢。炊烟在头顶散开，带着饭菜的香气。柳青深吸一口气，空气里满是烟火气和草木的清香，这两种味道缠在一起，竟成了世间最安稳的气息。
“走吧，去见见女娲他们。” 他抬脚往部落中心走去，脚步轻快得像是踩着风，“该让他们知道，外面的世界，也没那么糟。”
走了没多远，木楼的阴影里突然传来孩童的笑闹声。柳青抬头望去，只见女娲和伏羲正从最前面那座最大的木楼里转出来，两人手里都牵着个梳着总角的孩童，后面还跟着三四个小不点，追着一只彩色的飞虫跑，银铃似的笑声洒满了院子。
女娲穿着件靛蓝色的粗布裙，裙摆上绣着简单的花纹，长发松松挽在脑后，几缕碎发垂在颊边，被阳光染成了浅金色。伏羲还是那身麻布短打，只是袖口卷得更高，露出结实的小臂，上面沾着点泥土，像是刚从田里回来。
两人抬眼时正好撞见柳青三人，脸上的笑意瞬间僵住，像被施了定身咒。女娲下意识往伏羲身后缩了半步，脸颊泛起淡淡的红晕，飞快地低下头，手指绞着裙摆，连耳尖都红透了。伏羲则愣了愣，抬手挠了挠后脑勺，茅草似的头发被抓得更乱，脚步却不由自主地加快，朝着他们快步走过来，脚下的木屐踩在石板上，发出 “噔噔” 的轻响。
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