从望江楼回到清水巷，她将那一小串沉甸甸的铜钱小心地放在桌上，拉着雨妮儿的手，兴奋地将林娘子的允诺和那十碗“改进版”清露冻的要求，细细说与妹妹听。雨妮儿见姐姐眼中那久违的光彩，也知是极好的事情，也跟着阿姐一起开心。
云妮儿不敢有丝毫懈怠，她知道，林娘子给的这次机会，如同悬崖边的藤蔓，抓住了或许能攀上生天，抓不住，便是万丈深渊。
她片刻不停，立刻拿着林娘子预付的铜钱，再次去了那家偏僻的杂货铺。她仔细挑选了品相更好、香气更浓的干桂花；选了颗粒更饱满、肉质更厚的干莲子；甚至连蜂蜜，也咬牙买了品质稍好些的，色泽清亮，香气纯正；冰粉籽更是挑了又挑，选了杂质最少的一包。
回到家中，她定了定心神，沉浸在一轮轮改进之中。
改进，谈何容易？林娘子寥寥数语，却字字千钧。“桂花香需得融润”，这意味着不能简单撒入，需得让桂花的香气与莲子汁、蜂蜜水充分交融，你中有我，我中有你。她尝试将干桂花用少量温水稍稍泡发，再连水带花一同与莲子汁混合熬煮，让花香在温热中缓缓释放。“冻体需更晶莹稳固”，冰粉籽的比例和揉搓的力度、时间需更加精准，水多则软塌，水少则脆硬，揉搓不足不凝，过度则出渣浑浊。她一次次试验，用小碗标记，记录下每一次的水量、时间和手感，如同最严谨的匠人。“莲子需更酥糯”，这考验的是耐心，需用文火慢炖，直至莲子彻底软化，芯去无苦，入口即化。
小小的灶间，成了她一个人的战场。汗水时常模糊了她的视线，手指因反复搓洗、熬煮而变得红肿。失败了一次又一次，有时是香气不足，有时是冻体有瑕，有时是莲子火候未到。每一次失败，都意味着材料的损耗和时间的流逝。那几十文钱，在她眼中不是钱，是通往生路的门，容不得半点浪费。
雨妮儿变得格外懂事，默默帮姐姐看着火，递着东西，将姐姐做坏的、舍不得扔的“试验品”默默吃掉，从不抱怨。偶尔在云妮儿因屡次失败而露出焦躁神色时，她会小声说：“阿姐，慢慢来，肯定能成的。”
韩婆婆似乎也知晓了她的动静，一日傍晚，悄无声息地送来一小包用桑皮纸包着的的东西。“这是点陈皮粉，量不多，你试着在熬莲子汁时，加入指甲盖那么一点，或可增其甘醇，压其土腥气。”她没多说什么，放下便走了。
云妮儿感激不已，依言尝试。果然，那一点点陈皮的甘香，如同画龙点睛，让莲子汁的底蕴厚了一层，滋味更为绵长，这细微的改善，让她信心倍增。
日夜不辍的钻研，几乎耗尽了她的心力。到了约定前夜，她对着最后一份材料，深吸一口气，将所有步骤、所有要点在脑中过了无数遍。点火、熬莲、泡桂、揉冰粉、调和、静置……每一个动作都沉稳而精准，仿佛经过千锤百炼。
当晨曦微露，她小心翼翼地揭开那用来凝冻的、从望江楼后厨借来的十个白瓷小盏上的湿布时，呼吸几乎停滞。
成了！
十碗清露冻，如同十块被清晨露水洗涤过的淡琥珀色水晶，静静地立在盏中，晶莹剔透，毫无瑕疵。冻体饱满弹润，桂花细碎如金，均匀分布在冻中，仿佛雪夜寒梅，暗香浮动。用细瓷勺轻轻一碰，颤巍巍，却毫不散碎。舀起一勺送入唇间，莲子的酥糯清甜、桂花的融润芬芳、蜂蜜的温润甘醇，以及那一丝若有若无、源自陈皮的甘香底蕴，完美地融合在一起，口感滑嫩冰凉，瞬间抚平了所有的烦躁与疲惫。
比之前送去望江楼的那一碗，不知强了多少倍！
云妮儿看着这十碗倾注了她全部心血与希望的成品，眼圈微微泛红，她做到了！
仔细地将十碗清露冻在篮中安置稳妥，盖上厚厚的湿布以保清凉，云妮儿再次换上了那身干净的青布衣裙。
当提着篮子再次踏入望江楼角门时，她的心境已与两日前截然不同。少了几分忐忑，多了几分沉稳的自信。
林娘子依旧在忙碌，见到云妮儿，她只是抬了抬眼。云妮儿默默地将篮子放在一旁的空桌上，依次揭开湿布。
十碗宛如艺术品的清露冻呈现在眼前，光华内敛，香气清幽。
林娘子放下手中的事，走了过来，仔细检查着每一碗。她依旧用那根银簪逐一品尝，只是这一次，她品尝的速度慢了许多。
半晌，她放下银簪，看向云妮儿，道：“两日功夫，能做到如此地步，算你用心了。”
云妮儿的心提到了嗓子眼。
“这十碗，留下吧。”林娘子淡淡道，“按每碗十五文与你结算，往后三日，每日送二十碗过来，品质需得与今日一般无二，若客人反响尚可，再议后续。”
十五文！每日二十碗！云妮儿脑中飞快计算着，扣除成本，每日竟能净赚近二百文！这几乎是她们姐妹之前辛苦出摊数日的收入！
她几乎站立不稳，她强忍着激动，深深一福：“是！多谢林娘子！云妮儿定当日日用心，绝不敢懈怠！”
“去吧，找李大叔结今日的账，领明日的材料。”林娘子挥挥手，目光已重新落回账本上，仿佛这只是件微不足道的小事。
但云妮儿知道，这对她而言，是天大的事！
提着空篮，怀揣着一百五十文沉甸甸、热乎乎的铜钱走出望江楼时，初夏的阳光明晃晃地照在她身上，暖意一直透进心底。
她抬头望了望湛蓝如洗的天空，嘴角扬起，用力呼吸。她知道，她终于凭借着自己的双手在这偌大的京城，真正凿开了一道缝隙，窥见了活下去，并且可能活得更好的一线天光。
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