黑石驿的厅堂里弥漫着陈旧木头、灰尘和浓重血腥混合的怪异气味。几盏残破的油灯在墙壁上投下摇曳昏黄的光，将人影拉扯得扭曲变形，如同墙上趴伏的鬼魅。
空气粘稠得如同凝固的油脂，每一次呼吸都带着铁锈般的腥甜。
陆琰靠坐在一张缺了腿、用石块垫着的破旧木椅上。左臂的符文臂铠黯淡无光，布满裂痕，每一次微弱的搏动都牵扯着经脉撕裂般的剧痛。
体内，铜符碎片核心的土黄山灵血，光芒微弱地跳动着，勉强维系着守山符文的力量。这力量镇压着冲突的冰火异能与灵魂融合的余痛。
他闭着眼，眉头紧锁，并非休息，而是观气术运转到极致。无形的“视野”似细密的蛛网，笼罩着整座驿站。
驿站外，张猛带着十几个残兵，依托黑石围墙和拆下来的门板、破车，构筑简陋的防线。士兵们沉默地包扎伤口，擦拭武器。眼神里是劫后余生的疲惫和深入骨髓的警惕。
每一次风吹过残破的旗杆，每一次夜枭在远处枯树上啼鸣，都让他们如惊弓之鸟。
马车停在院中，白芷依旧昏迷。
眉心那交织着蚀心蛊黑气与墨临诅咒烙印的污秽，在昏黄的灯光下微微蠕动。散发着令人心悸的不祥。
雷焕的遗体被安放在驿站角落，覆盖着张猛找来的、相对干净些的麻布。
厅堂内，气氛更加压抑。
钱禹端坐在厅堂另一侧，那把唯一完好的太师椅上。暗金官袍在油灯下流转冰冷的光泽，纤尘不染。他慢条斯理地品着一杯驿站老卒战战兢兢奉上的劣茶，仿佛刚才驿站外的血腥杀戮与他毫无关系。
他身后，四名面覆银白面具的察灵卫，无声矗立。锐利的目光扫视着厅堂内每一个角落。尤其聚焦在陆琰身上和角落的马车。
“殿下伤势沉重，邪气侵体，更兼沾染影阁杀孽。”钱禹放下粗瓷茶杯，杯底与桌面碰撞发出清脆的声响，打破了死寂。他的声音不高，却带着一种冰冷的穿透力，“这黑石驿，恐非久留之地。”
陆琰眼皮微抬，冷冷扫向钱禹，没有接话。他知道，这老狐狸绝不会无缘无故“恭候”。
“影阁的鬼面蛛，”钱禹仿佛没看到陆琰冰冷的目光，自顾自从袖中再次取出那枚黝黑的蜘蛛铁牌。指尖摩挲着浮雕上那蜷缩的、没有眼白的诡异蜘蛛，“凶名昭着，手段酷烈，从不留活口。其主顾，非富即贵，所求者，无非灭口、夺宝、断根。”
他抬起眼，深井般的眸子直视陆琰，“殿下此番青州之行，先有寻真会妖人作乱，后遭影阁顶尖杀手伏击，更有那来历不明的‘山灵血器’与守山血脉现世…桩桩件件，皆牵涉惊天隐秘。”
他顿了顿，语气带着一丝不易察觉的玩味与压迫：“下官奉皇命巡察四方，掌镇邪驱祟、纠察不法之权。此案，干系重大，阴阳司…责无旁贷。”
图穷匕见。
钱禹终于亮出了獠牙。他要的，是“详查”之名，行掌控铜符碎片、研究守山血脉之实。
陆琰心中冷笑，面上却不动声色。
缓缓坐直身体，牵动伤口带来一阵剧痛，却被他强行压下。左臂符文臂铠微不可察地亮起一丝银光。心口铜符碎片核心的土黄山灵血光芒随之微微搏动。
一股混合着皇族威严与守山者冰冷的沉重气息，犹如无形的潮汐，缓缓弥漫开来。厅堂内摇曳的灯火都为之一暗。
“钱巡察使，”陆琰的声音嘶哑，却带着金铁般的质地，每一个字都清晰地敲在凝滞的空气里，“青州妖乱，本王率军民死战，退强敌，护一城生灵，此乃戍边皇子之责。寻真会、影阁，皆为祸乱天下之妖邪，所图者，无非动摇我大晟根基。”
他目光如刀，逼视钱禹：“阴阳司掌镇邪之权，当务之急，应是追剿妖邪，护佑黎民，而非在此…审问本王。”
“至于本王体内之物，乃退敌护城之器，亦是父皇所赐戍边信物。此女白芷，身负异术，于青州血战之中屡立奇功，救本王性命，救青州百姓。其功其德，本王自会禀明圣上，论功行赏。岂容宵小污为‘妖异’。”
陆琰的话语掷地有声。
将“戍边皇子之责”、“护城之功”、“圣上信物”、“功臣”几顶大帽子扣得严严实实，占据了道义与法理的制高点。同时，那弥漫的皇族威严与守山气息混合的压迫感，似无形的山峦，沉甸甸地压在厅堂之中。
四名察灵卫的气息明显一滞，冰冷的眼神中掠过一丝凝重。驿站的老卒更是吓得脸色发白，缩在角落瑟瑟发抖。
钱禹脸上的冰冷从容，终于出现了一丝极其细微的裂纹。
他显然没料到陆琰在如此重伤疲惫、内外交困之下，言辞依旧如此犀利，气势依旧如此逼人。那枚铜符碎片和守山血脉带来的力量，似乎让这位曾经不受宠的四皇子脱胎换骨。
他放在膝上的手指微微蜷缩了一下，随即又缓缓松开。深井般的眼眸中，审视与探究的光芒更盛。那丝贪婪被强行压下，取而代之的是一种更加深沉的算计。
“殿下言重了。”钱禹的声音恢复了一贯的冰冷，却少了几分居高临下，多了一丝审慎，“下官职责所在，并非审问，而是…厘清真相，以安圣心。殿下之功，天地可鉴。
然妖邪之祸，盘根错节，影阁现身，更显背后水深。阴阳司追查妖邪，亦是为殿下扫清归途障碍。”
他话锋一转，语气带上了一丝若有若无的提醒，或者说…威胁：
“况且，殿下可知，这影阁‘鬼面蛛’的铁牌，为何会出现在此地。”
他再次举起那枚黝黑的蜘蛛铁牌，目光扫过驿站外浓重的黑暗。
“据下官所知，能驱使‘鬼面蛛’这等顶级刺客，又对殿下行踪如此了如指掌者…京城之中，屈指可数。”
钱禹刻意停顿了一下，深井般的眸子牢牢锁定陆琰的眼睛，缓缓吐出三个字：
“三皇子，陆琮。”
陆琮。
这个名字如同一道冰冷的闪电，瞬间劈开了厅堂内压抑的空气。
陆琰的心脏猛地一跳。
染血的银眸深处，瞳孔骤然收缩。一股混杂着冰冷杀意与刻骨忌惮的寒意，毒蛇般瞬间窜遍四肢百骸。
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