冰冷的夜雨,毫无征兆地倾泻而下。豆大的雨点砸在茂密的树叶上,噼啪作响,很快汇成水流,冲刷着山林间的血迹与气息。这对重伤中毒、仓皇逃窜的东璃而言,是难得的喘息之机,也是刺骨的煎熬。
“千机醉”的毒性并未解除,如同跗骨之蛆,持续侵蚀着她的神经。眩晕感如同潮汐般阵阵袭来,每一次都让她眼前发黑,脚步虚浮。肩头被厉锋“血爪”撕裂的伤口,在冰冷的雨水浸泡下,传来钻心刺骨的剧痛,每一次迈步都牵扯着筋肉,鲜血混着雨水,不断滴落在泥泞的地面。精神力透支后的头痛更是如同无数钢针在颅内攒刺,让她几乎无法集中精神去清晰感知周围复杂的环境。
她失去了焦尾琴。那不仅仅是一件武器,更是她感知世界、表达自我、乃至引动那股神秘力量的重要媒介。空落落的后背,比肩头的伤口更让她感到一种深入骨髓的虚弱与不安。
她需要一个安全的地方。需要药物压制“千机醉”,需要处理肩头深可见骨的伤口,更需要……一个暂时的避风港。
一个名字在她混乱的脑海中浮现——“百晓生”,诸葛明。
诸葛明是她所属那个隐秘情报网络中的一个低级联络点负责人,化名“百事通”,在距离落霞峰约莫百里外的“清水镇”经营着一间不起眼的杂货铺。此人武功平平,但消息灵通,为人似乎也颇为圆滑世故。在组织内部,他曾与东璃有过几次情报交接,言语间也曾流露出几分同僚之谊。此刻走投无路,这似乎是唯一可能提供短暂庇护的“故人”。
希望,如同风雨中摇曳的烛火,微弱却执着。
凭借着强大的意志力和对路径的模糊记忆,东璃在泥泞的山林中跋涉了一天一夜。当清水镇那低矮的土墙轮廓终于在雨幕中隐隐显现时,她几乎已到了强弩之末。脸色苍白得没有一丝血色,嘴唇因失血和毒性而泛着青紫,靛青的布衣早已被雨水、血水和泥浆浸透,紧紧贴在身上,勾勒出她摇摇欲坠的纤细身形。那几缕标志性的深紫发梢,湿漉漉地贴在脸颊和颈侧,更添几分凄楚。
她避开了镇口,绕到镇子西侧一条偏僻的巷弄。巷子深处,一间挂着“百事杂货”破旧木匾的小店,在风雨中显得格外冷清。
深吸一口气,强压下喉头的腥甜和剧烈的眩晕,东璃抬手,用尽最后的力气,以一种特定的节奏,三长两短地敲响了那扇紧闭的、油漆斑驳的木门。
笃…笃…笃…笃笃。
门内沉寂了片刻。
吱呀一声,木门开了一条缝。一张圆胖、带着商人特有和气笑容的脸探了出来,正是诸葛明。他看到门外如同从地狱爬出来的东璃时,脸上的笑容瞬间凝固,被浓浓的惊愕取代。
“东…东璃姑娘?!”诸葛明的声音带着难以置信的颤抖,他飞快地左右张望了一下,确定无人,才赶紧将门拉开一道仅容一人通过的缝隙,“快!快进来!你怎么弄成这副样子?!”
东璃踉跄着跨入店内。一股混合着陈年货物、灰尘和淡淡霉味的气息扑面而来。店内光线昏暗,货架上堆满了各种杂乱的日用品。
“诸葛…先生…”东璃的声音嘶哑干涩,几乎难以成句,“落霞峰…陷阱…被栽赃…暗羽卫追杀…中了‘千机醉’…琴…丢了…”她言简意赅,将最关键的几个信息点出,身体再也支撑不住,靠着冰冷的柜台缓缓滑坐在地,大口喘息着,每一次呼吸都牵动着肩头的剧痛。
“什么?!暗羽卫?!‘千机醉’?!”诸葛明脸色剧变,圆胖的脸上肌肉抽动,眼中充满了“震惊”和“担忧”。他连忙蹲下身,手忙脚乱地翻找柜台下的抽屉,“天杀的!谁这么狠毒!栽赃给姑娘你?姑娘你先撑着,我这有上好的金疮药,还有解毒散,虽然不知道对‘千机醉’管不管用,先试试!”
他一边絮絮叨叨地表达着关切,一边真的找出一个药瓶和一小包药粉。他小心翼翼地将药粉倒入一个粗瓷碗中,又从柜台后的水缸里舀了些水冲开,递到东璃面前:“姑娘,快,先把这解毒散喝了!我帮你处理肩上的伤!”
药水散发着一种淡淡的、略带苦涩的草木气息。诸葛明的动作和言语,都显得那么急切和真诚。
东璃覆着白绸的脸微微抬起,仿佛在“看”着那碗药水。她没有立刻去接。
“诸葛先生…”她的声音依旧虚弱,却带着一丝不易察觉的探寻,“你…可知是谁在背后设局?盟主行程图…残玉…‘灰鹞’的死…”
诸葛明递碗的手几不可察地顿了一下,脸上的“关切”似乎也凝滞了那么一瞬。随即,他叹了口气,语气带着愤懑和无奈:“唉!这江湖上,想借刀杀人、浑水摸鱼的宵小之辈还少吗?姑娘你身份特殊,怕是早就被有心人盯上了!至于‘灰鹞’兄弟…唉,真是无妄之灾啊!那半枚残玉…姑娘,你…你身上可还带着?那可是关键证物啊!千万要保管好!”
他的话语,听起来像是在分析,在提醒,在关心同僚。但东璃那超越常人的听觉,却捕捉到了他递碗时那极其细微的、因紧张而加速的心跳;嗅到了那碗看似正常的药水中,一丝被草木苦涩气息极力掩盖的、极其淡薄的、类似于曼陀罗花粉的甜腻!
更重要的是,当他提到“残玉”时,那语气中难以抑制的、一丝灼热和贪婪的探询!
那不是关心!是试探!是陷阱!
这碗解毒散,恐怕是催命的毒药!他想要那半枚残玉!
一股冰冷的寒意,瞬间盖过了身体的伤痛和眩晕,如同毒蛇般缠绕上东璃的心脏。比被厉锋追杀更深的绝望涌上心头——来自“故友”的背叛!
“呵…”一声极轻、极冷的嗤笑,从东璃唇边溢出。
诸葛明脸上的“关切”瞬间僵住,眼神中闪过一丝错愕和慌乱:“姑…姑娘?你笑什么?快喝药啊!”
东璃没有去接那碗药。她扶着柜台,极其艰难地、摇摇晃晃地站了起来。虽然身体虚弱得如同风中残烛,但她的脊背却挺得笔直。覆着白绸的脸,正对着诸葛明那张圆胖的脸。
“诸葛明…”她的声音依旧嘶哑,却透着一股洞悉一切的冰冷,“你的心跳…快了。这碗药…味道不对。”
诸葛明的脸色瞬间煞白!端着碗的手开始不受控制地颤抖!
“还有…”东璃的声音如同冰珠砸落,“你问残玉时…眼睛里的光,太亮了。”
“你…你胡说八道什么!”诸葛明脸上的和气彻底消失,取而代之的是被揭穿的恼羞成怒和一丝狠厉,“我好心救你,你却血口喷人!敬酒不吃吃罚酒!”他猛地将药碗摔在地上,瓷片四溅!同时,他肥胖的身体以一种与体型不符的敏捷向后急退,口中发出一声尖利的呼哨!
呼哨声刚落,杂货铺后堂的布帘猛地被掀开!两道黑影如同鬼魅般扑出!这两人同样穿着夜行衣,但样式与暗羽卫略有不同,动作间带着一股草莽的狠辣,显然是被收买的江湖亡命之徒!手中钢刀寒光闪闪,直扑东璃!
“拿下她!死活不论!残玉就在她身上!”诸葛明躲在两个杀手身后,指着东璃厉声尖叫,脸上再无半分伪装,只剩下狰狞的贪婪!
前后夹击!重伤中毒,手无寸铁!
东璃的心,彻底沉入冰窟。但她眼中(如果能看到的话),却燃烧起冰冷的火焰。她没有绝望,只有被背叛点燃的、更深沉的怒意和决绝!
面对劈面而来的两道雪亮刀光,东璃没有躲闪(也无力完全躲开),而是做出了一个让所有人都意想不到的动作!
她猛地将身体一侧,用没有受伤的右肩,迎向左侧劈来的钢刀!同时,左手如同闪电般探出,五指成爪,带着一股同归于尽的狠厉,不顾一切地抓向右侧杀手的咽喉!
以伤换命!玉石俱焚!
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