“不过，您若真打算穿沙漠，我得劝您弄一头磐波兽。”掌柜压低了声音，语气中透着一丝认真。
“磐波兽，我的确要弄到一头，我以前看到穿越沙漠的商队都有磐波兽，他们是怎么弄到的？那走兽，在沙漠跑的可快了。”李骏点了点头，说道。
“可不是么，这磐波兽可是穿越法吉沙漠的必备坐骑。它们原本就是生活在沙漠中的异兽，天生耐旱，速度快得不输骏马，更厉害的是，它们的背部有两层轻薄的兽皮，跑起来时会随风鼓起，就像为您撑了一把大伞，能遮阳避暑，它们还能在夜间奔走，视力极佳，能不吃不喝不睡跑上两天。最重要的是，它们对水源极其敏感，即便沙漠百里之外有绿洲，磐波兽也能闻着气息找到。”
“掌柜的，你倒是说说，这东西哪里能找的到？”
掌柜自信一笑：“嘿嘿，客官莫急，野生的磐波兽确实难驯，但竹吉村的法吉商会可是祖传的驯兽行家，他们饲养磐波兽已有数百年，租赁也方便。村里就有他们的驿站，就在咱们客栈左手边两三里地，从他们那租一头磐波兽，用完后只需到金沙村的法吉商会归还就行。”
“租金多少？”李骏问。
掌柜竖起一根手指：“一两黄金十天，不足十天也按十天算。而且，磐波兽需要押金——十颗灵石。不过，您是咱们店的客人，只要报上房号，租金还能优惠一些。但如果你是商队的人马，一次性租用几十匹磐波兽那价格自然可以谈谈，但是押金少不了多少……”
李骏听得入神，神识却四散警戒，那名脸上有疤，背剑的剑客，正在楼阁上关注着他，要不是李骏神识敏锐，难以察觉。
李骏眉头微皱，心中却没有露怯。他继续低声和掌柜聊了一些事项，随后得知了自己的客房所在，便回到了房间。
“此人非善类，需多加小心。”李骏暗自嘱咐自己，单独行走在此，恐怕有些人对自己不怀好意。
第二日，李骏便去了法吉商会，如愿以偿地预定到了一头磐波兽，并缴纳了十颗灵石作为押金。
李骏心里暗暗盘算，自己已经在竹吉村滞留了半个月，若黑沙风暴再持续下去，恐怕行程会被进一步耽搁。然而，这段时间并非全然无趣——客栈里滞留的商队人马越来越多，来自各方的人士闲谈，不时透露出一些沙漠秘闻和险地趣事。
李骏每天练习一些术法，灵瞳神露洗眼睛，服用炼骨丹，用神机傀儡盘炼神识，随后的时间便埋首钻研《神御术》。
从凤仪湖到法吉沙漠，这一年来，他断断续续在风灵兽背上参悟，虽有些收获，却远未触及其中奥妙。心中清楚，这门秘术需要数十年的沉淀，如今只能算浅尝辄止，日后若无闭关苦修，怕是难有大成。他暗自下定决心：等此行结束，必定找个安静之地，专心攻克这门术法。
闲暇时，李骏也不忘观察下方大厅中的商队以及各路人马。他将听来的奇闻异事与地图相对比，发现不少坊间传闻竟与小灵天界的地理暗线有些吻合。虽然这些传闻信息看似零散，却往往能勾勒出某些隐秘的脉络。
某日午后，李骏正端坐窗边，细细揣摩商队传来的一则关于“岭东山脉消失的仙宫”的传闻时，几道人影引起了他的注意。
转头看去，只见一行四人迈入客栈，为首之人竟是昔日这张泽一道，接引他入门的须眉如戟的师兄——周乙坤。
李骏连忙起身迎上，面露喜色，从阁楼跑下，“周师叔！”想到对方已经结丹，李骏连忙改口。
周乙坤一怔，看着李骏，随即点了点头，算是回应，但神色冷淡，眼中甚至隐约透出一丝疏离。
与周乙坤同行的三人中，一名白脸修士冷眼扫了李骏一眼，眉宇间满是警惕；另一名修士则沉默不语，看也不看李骏；唯独一名身穿青衣的女修士，面露微笑，却带着若有若无的审视。
李骏察觉气氛微妙，便不再多言，拱手退下，心中却已掀起波澜：“传送阵的青衣修士说过，门内曾有几人来到小灵界，难道是周乙坤几人？可这几人又是什么来头？莫非周师兄有什么任务在身？”
待李骏离去，白脸修士段纲收回目光，语气阴沉传音道：“周乙坤，这等地方都能碰到你门下弟子，若你暗藏后手，搅乱谋划之事……你该知道，后果会是什么。”
周乙坤面上却毫无波澜。他眼神深沉，语气冷硬如刀：“段纲，我周某人向你保证，关于那处遗址之事，只有我们四人知情。若你怀疑我别有所图，不如现在就走。”
这话一出，气氛一时凝滞。
段纲眉头一皱，眼中浮现一抹怒火，刚欲反驳，却被一旁的女修士陈露抢先一步，柔声打圆场：“周兄莫要动气，段兄也是太过谨慎。你看，咱们在这附近逗留的这些时日，正逢黑沙风暴肆虐，自然心中难免多想。”
“哼，慎重没错。”周乙坤依旧神情冷淡，淡淡道，“但我说过了，这次秘宝消息来源可靠，遗址旧址便在法吉沙漠中心区域一带。小灵天虽为死地，可在上古时期却是荒土重地，此处遗址必埋藏的机缘......”
他语气微顿，似是有意敲打，又似自嘲：“段纲，你我两家有旧恩，之前结下毒誓共寻此宝，你若真以为我会在这等时机算计于你，那今日便没必要再谈。”
连安山笑着插话，试图缓和气氛：“段兄，周师兄什么样的人品，你还不清楚？若真有后手，怎会让我们看见那名筑基弟子？再者，那筑基弟子不过是偶然经过此地罢了，听说此人就是来自小灵天界，说不定回家省亲去了……”
周乙坤点点头，冷声接道：“且不论李骏目的如何，一个筑基修士能泛起什么波浪，被一大群流寇盯上都未必能脱身而去。小灵天界因生灵丹一事已成风口浪尖，后面怕是会有不少外来修士接踵而至。你我都知结丹不易，难道不知后面结婴的难度？如果，这遗址内有一丝结婴机缘……”
陈露轻叹道：“且不论结婴，若能在那遗址中找到几件秘宝或残存的上古法器，日后前往碧幽天境，也能多几分生机，若是能寻的完整的净灵经，碧幽天境便不足为虑......”
连安山闻言微微颔首。
周乙坤目光在三人脸上一一扫过，淡淡开口：“此番同行，是为了各自机缘，我们多年至交，才愿将这消息私下告知。否则，我大可以直接上报宗门，请来数位师叔一同前往。那时……你们觉得还有自己的机缘么？当然，那时候我也只能喝口汤水......”
他话语平静，却句句如锋。
段纲闻言，神色微变，沉默片刻，终是露出一抹苦笑：“是我多虑了，既然如此，那就依你所言。等黑沙风暴一过，我们立即动身，免得夜长梦多。之前的唐突，周兄，莫放心上。”
陈露打圆场：“周兄，你莫怪段兄，他是谨慎些罢了。你也知道，我们修士不都是在刀尖上历练的么？宁肯多疑三分，也不肯少防一步。”
她语气温柔，眼中却悄然掠过一缕异样的精光。
周乙坤之后未再回应，目光淡漠，垂眸思索。
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