舟行万里遇旧敌
飞舟破开云层的瞬间,李默正将最后一道星纹铭刻在船舱壁上。这是他根据定星盘推演的简易防御阵,虽不及星陨阁的护山大阵精妙,却能在遭遇突袭时争取片刻缓冲。
“还有三日便能抵达中州边境的落霞城。”摇光手持星图走进船舱,指尖点在图上一处标记,“那里是各宗门联络的据点,我们需在那里汇合其他势力,共商应对星陨异动之策。”
李默点头,目光掠过星图上落霞城以西的区域——那里被密密麻麻的红点覆盖,正是星陨碎片聚集之地。定星盘在怀中持续发烫,与那些碎片的共鸣越来越强烈,有时甚至能在识海中捕捉到模糊的画面:漆黑的陨石坑中,粘稠的寂灭之力如墨汁般扩散,所过之处草木枯萎,土石化为焦灰。
“这些星陨碎片的异动,不像是自然苏醒。”李默指尖轻叩桌案,“黑风谷虽有野心,却未必有能力同时引动这么多碎片。”
摇光也面露忧色:“玄清师叔也说过,星陨碎片蕴含的寂灭之力极不稳定,强行催动只会先反噬自身。除非……”
“除非有更强大的力量在背后操控。”李默接过她的话,脑海中闪过天庭巡查使那张贪婪的脸,“比如,来自天庭的力量。”
摇光皱眉:“天庭向来不管凡间琐事,他们为何要插手星陨之事?”
“谁知道呢。”李默拿起定星盘,星纹流转间映出他眼底的凝重,“但不管是谁在背后推动,我们都必须在他们彻底掌控星陨碎片前阻止。”
飞舟在第七日清晨抵达落霞城上空。这座边境城池比流沙城更为繁华,城墙由能反射星辉的青石砌成,城头布满了与星陨阁同源的防御阵纹。城中最高的建筑是座八角楼,楼顶飘扬着七面旗帜,代表着中州最具影响力的七个宗门——星陨阁的星纹旗正在其中。
飞舟刚在八角楼前落下,便有两名身着紫袍的修士迎了上来。为首者面容方正,腰间悬挂着“丹鼎宗”的令牌,见到摇光便拱手道:“摇光仙子,可算把你盼来了。其余宗门的道友已在楼中等候。”
“有劳徐长老。”摇光回礼,侧身介绍,“这位是李默道友,此次多亏他相助,我等才能带着定星盘平安抵达。”
徐长老的目光落在李默身上,见他只是炼气九层修为,眼中闪过一丝诧异,却并未表露,只是客气地点了点头:“李道友,请。”
步入八角楼三层的议事厅,李默才发现厅中已聚集了二十余人,皆是气度不凡的修士,其中筑基期便有七人,显然都是各宗门的核心人物。众人见到摇光,纷纷起身见礼,目光却不约而同地落在她身后的李默身上,带着审视与探究。
“这位便是摇光仙子提及的李道友?”坐在主位的白发老者开口,他身着绣着山河图案的道袍,正是中州第一大宗“玄山派”的掌门,修为已达筑基后期巅峰,“年纪轻轻便有如此胆识,不错。”
李默拱手行礼,并未多言。他能感觉到几道不怀好意的目光落在自己身上,其中一道来自角落里的灰袍修士——那人袖口虽未绣标记,却让他想起了黑风谷修士的阴鸷气息。
“闲话不多说。”玄山掌门敲了敲桌案,议事厅瞬间安静下来,“诸位都已得知星陨碎片异动之事,据我玄山派的探子回报,黑风谷残部正带着部分星陨碎片向西方的‘葬星渊’移动,那里是上古星陨坠落的核心区域,若让他们在那里启动仪式,后果不堪设想。”
“葬星渊?”摇光脸色微变,“传闻那里的寂灭之力浓郁到能腐蚀修士神魂,连筑基后期修士都不敢轻易靠近。”
“正是如此。”玄山掌门沉声道,“所以我提议,各派立刻派出精锐,三日后在葬星渊外围汇合,一举击溃黑风谷残部,夺回星陨碎片!”
众人纷纷点头赞同,唯有角落里的灰袍修士阴阳怪气道:“玄山掌门倒是慷慨,可谁知道这背后会不会有什么猫腻?毕竟,谁能掌控星陨碎片,谁就能掌控中州的话语权。”
这话一出,厅中顿时安静下来,几道目光再次投向李默手中隐约露出的定星盘——显然有人对这能掌控星阵的神物动了心思。
玄山掌门脸色一沉:“莫道友这是何意?如今大敌当前,难道还要计较这些?”
灰袍修士冷笑一声,并未再言,目光却在定星盘上转了几圈。
李默心中了然,这中州的水,比他想象的更深。表面上是各派联合抗敌,暗地里却各怀鬼胎。他不动声色地将定星盘收入怀中,指尖却已扣住了剑柄。
议事结束后,李默随摇光回到八角楼安排的客房。刚推开门,便察觉到房中有异样——窗台上的盆栽被移动过位置,空气中残留着一丝极淡的硫磺味。
“有人来过。”摇光瞬间握紧长剑,星力在周身流转。
李默却摆了摆手,走到桌前,拿起一个看似无意落在案上的茶杯。杯底刻着一个极小的骷髅头,正是黑风谷的标记。
“他们想引我们出去。”李默指尖一抹,星力将茶杯化为飞灰,“看来黑风谷的人,已经混进了落霞城。”
“那我们……”
“去看看。”李默眼中闪过精光,“正好借此机会,弄清楚他们到底在谋划什么。”
夜幕降临时,李默与摇光循着茶杯中残留的气息,来到落霞城以西的一处废弃仓库。仓库外看似无人看守,天道网络却检测到五道隐藏的灵力波动,其中一道竟达到了筑基中期!
“比预想的更谨慎。”李默低声道,与摇光交换了一个眼神,两人同时身形一晃,如同两道影子潜入仓库。
仓库深处,五个黑袍人正围着一张石桌议事,为首者背对着门口,身形佝偻,却散发着令人心悸的气息。
“……那定星盘果然在那小子手上,玄山派那帮老东西还被蒙在鼓里。”一个黑袍人阴恻恻地说,“只要我们拿到定星盘,再在葬星渊启动仪式,中州就是我们的天下了!”
“急什么。”为首的佝偻人开口,声音沙哑如破锣,“那小子能杀了三位筑基长老,绝非易与之辈。更何况,还有天庭的大人在盯着,我们可不能坏了大事。”
天庭的大人?李默与摇光对视一眼,都从对方眼中看到了震惊。果然,黑风谷背后真的有天庭势力撑腰!
“那大人说了,只要我们拿到定星盘,他便会赐下‘陨星丹’,助我们突破筑基后期。”另一个黑袍人语气中带着狂热,“到时候,什么星陨阁、玄山派,都得给我们磕头!”
佝偻人冷哼一声:“少做梦!天庭的人向来言而无信,等事成之后,我们拿到星陨碎片便立刻远走高飞,至于定星盘……不过是用来引蛇出洞的诱饵罢了。”
诱饵?李默心中一动,难道他们的目标不是定星盘,而是……
就在这时,佝偻人突然转身,一双闪烁着红光的眼睛死死盯着仓库入口:“既然来了,就出来吧!”
李默知道已被发现,不再隐藏,与摇光并肩走出,长剑同时出鞘:“黑风谷的余孽,果然是你们。”
黑袍人见状,纷纷祭出法宝,杀气腾腾地围了上来。佝偻人看着李默,嘴角咧开一个诡异的笑容:“小子,没想到你真敢来。也好,就让老夫亲手取下你的人头,去给天庭的大人交差!”
说罢,他身形暴涨,黑袍裂开,露出覆盖着黑色鳞片的身躯——竟是个半人半妖的怪物!
“是妖族修士!”摇光惊呼,星陨阁典籍中记载,黑风谷早年曾与域外妖族勾结,没想到竟是真的。
“哈哈哈,见识到了吧!”佝偻人狂笑,双手化作利爪,带着浓烈的妖气扑向李默,“今日就让你尝尝被妖力撕碎的滋味!”
李默不退反进,定星盘骤然飞出,星纹在他身前组成一道光墙。“星陨阁秘法——流霜破邪!”摇光同时出手,蓝色剑影如瀑布般倾泻而下,斩向周围的黑袍人。
“铛!”
利爪与光墙碰撞,发出金铁交鸣之声。佝偻人被震得后退三步,看着光墙上流转的星纹,眼中闪过一丝忌惮:“定星盘的力量……有点意思。”
他再次扑上,妖力凝聚成一条黑色巨蟒,张开血盆大口咬向李默。李默操控定星盘,星纹化作数十道星矛,如同流星雨般射向巨蟒。
“轰隆——”
巨蟒被星矛贯穿,化作漫天黑气。李默趁机欺身而上,长剑带着星辉直刺佝偻人的心口——那里是妖族修士的要害。
“找死!”佝偻人怒吼,利爪横扫,逼退李默的同时,另一只手突然拍出一道黑芒,射向角落里的摇光!
“小心!”李默惊呼,想要回援已来不及。
就在这千钧一发之际,一道金光突然从仓库外射入,精准地击中了那道黑芒。金光爆散开来,化作一张巨大的网,将所有黑袍人都罩在其中!
“天庭办事,闲杂人等退避!”
一个熟悉的声音响起,李默抬头望去,只见仓库门口站着数名身着紫金道袍的修士,为首者正是当初在星辰遗迹遇到的天庭巡查使!
黑袍人见状大惊:“是天庭的人!他们怎么会在这里?”
佝偻人更是脸色剧变,想要撕裂光网逃走,却被金光死死束缚,妖力竟在快速溃散。
天庭巡查使走到李默面前,目光落在他怀中的定星盘上,嘴角勾起一抹意味深长的笑:“李道友,我们又见面了。看来,我们的目标是一致的。”
李默握紧长剑,心中警铃大作。这天庭巡查使出现的时机太过巧合,绝不可能是偶然。他看着被光网困住的黑袍人,又看了看笑容诡异的巡查使,突然明白了什么。
黑风谷,从头到尾都只是天庭的棋子。他们引动星陨碎片,抢夺定星盘,甚至勾结妖族,都是为了……
“你们真正的目标,是葬星渊的核心星陨吧。”李默沉声开口,声音冰冷如霜。
天庭巡查使脸上的笑容僵住,随即化为一丝狰狞:“既然你猜到了,那留着你也没用了。”
话音未落,他突然出手,一掌拍向李默的胸口,掌风带着远超筑基期的恐怖威压——竟是个金丹期修士!
李默瞳孔骤缩,这才明白,自己从一开始就低估了天庭的野心,也低估了这场阴谋的可怕。
仓猝之间,他只能将定星盘挡在胸前,同时将体内所有星力毫无保留地爆发出来。
紫金色的星辉与紫金道袍的金光在仓库中轰然碰撞,冲击波将周围的石桌震成齑粉。当光芒散去时,李默的身影已消失在仓库的破洞处,只留下一道染血的星辉,向着葬星渊的方向疾驰而去。
天庭巡查使看着他逃走的方向,眼中闪过一丝冷冽:“追!定星盘和星陨核心,一个都不能少!”
金光裹挟着黑风谷的俘虏,向着西方追去。仓库中,只留下被震晕的摇光,以及散落一地的星纹碎片,无声诉说着这场突如其来的变故。
而此刻的李默,正捂着流血的胸口,在夜空中亡命奔逃。他知道,自己不仅被天庭盯上了,更卷入了一场足以颠覆整个中州的惊天阴谋。
葬星渊的方向,星陨碎片的共鸣越来越强烈,仿佛有一头沉睡万古的巨兽,正在那里缓缓睁开眼睛。
他必须赶在天庭之前抵达葬星渊,否则,一切都晚了。
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