三日之约，转瞬即至。
这三天里，凌烬并未放松对血铃及其背后势力的监控。他通过九离宗的暗线，进一步核实了“胡风客栈”的底细。这家客栈的老板确为胡商，但背景复杂，与西域多个部落乃至一些灰色地带的商队都有牵连，是个鱼龙混杂的信息集散地。血铃和她那些乐师住在这里，既便于隐藏身份，也方便与各路人马接触。
凌烬则专心完善“林景”这个身份。
他频繁出入西市各大商行，洽谈生意，挥金如土，将“豪商”的形象塑造得更加丰满。同时，他也暗中留意着鸿胪寺别馆的动静。据眼线回报，赫连铮因接连遇刺，对外称病，谢绝一切访客，但别馆内人员进出依旧频繁，尤其是北漠国师乌木台的人，活动似乎更加诡秘。
风暴前的宁静，往往最令人窒息。
第三日傍晚，华灯初上。凌烬换上一身更加华贵的暗紫色锦袍，腰缠玉带，发束金冠，刻意彰显着商人的富态。他并未多带随从，只让一名机灵的九离宗下属扮作小厮，捧着准备好的厚礼，一套价值不菲的东海珍珠头面和一盒来自江南的顶级丝绸样本。
胡风客栈虽位置偏僻，但今夜似乎有所不同。客栈门口挂起了两盏崭新的红灯笼，隐约有丝竹之声从院内传出。凌烬刚到门口，一名早已等候在此的胡人乐师便迎了上来，态度恭敬：“林老爷大驾光临，血铃姑娘已在院内静候，请随小的来。”
凌烬微微颔首，跟着乐师走进客栈。客栈前厅与寻常无异，但穿过一道月亮门，进入后院，景象便豁然开朗。后院显然经过精心布置，回廊下挂着琉璃灯，院中假山流水，奇花异草，竟有几分江南园林的雅致，与客栈外部的粗犷风格大相径庭。丝竹之声正是从院中一座灯火通明的暖阁中传出。
“林老爷请。”乐师在暖阁外停下脚步，躬身示意。
凌烬整了整衣冠，迈步而入。
暖阁内温暖如春，铺设着厚厚的西域地毯，空气中弥漫着浓郁的檀香和果香。血铃早已候在厅中，今夜她并未穿着胡服或中原襦裙，而是换了一身更加大胆妖娆的装束，金丝绣花的红色抹胸，配以同色纱丽长裙，露出纤细的腰肢和光滑的肩背。她赤着双足，脚踝上的金铃随着她的移动发出细碎的声响。烛光映照下，她整个人如同一团燃烧的火焰，热烈而危险。
“林老爷真是信人。”血铃嫣然一笑，迎上前来，亲自接过凌烬脱下的大氅，交给一旁的侍女。她的动作自然亲昵，仿佛与凌烬是相识多年的老友。
“血铃姑娘相邀，林某岂敢怠慢。”凌烬笑着回应，目光快速扫过暖阁。除了几名侍立一旁的乐师和侍女外，并无其他客人。这似乎是一场私宴。
“区区薄酒小菜，不成敬意，还望林老爷莫要嫌弃。”血铃引着凌烬在铺着软垫的矮榻上坐下。榻前的长案上已摆满了各色珍馐美馔，多以西域风味为主，烤全羊、手抓饭、葡萄美酒，香气扑鼻。
丝竹声起，并非激昂的舞乐，而是舒缓悠扬的曲调。血铃并未起舞，而是亲自为凌烬斟酒布菜，言笑晏晏，话题多围绕西域风土人情、奇珍异宝，偶尔也会问及中原商路见闻。她言辞风趣，见识不凡，与那日街头献艺的舞姬判若两人。
凌烬心中警惕不减，面上却应付自如，恰到好处地展现着“林景”的见识和财富，不时引得血铃掩口娇笑。酒过三巡，气氛看似愈发融洽。
“林老爷，”血铃忽然放下酒杯，浅褐色的眼眸凝视着凌烬，带着一丝好奇与探究，“您走南闯北，见识广博，可曾听说过……一种特殊的地图？”
来了！凌烬心中一动，面上不动声色，抿了口酒，笑道：“地图？林某行商，舆图自然是常备的。不知姑娘指的是何种特殊地图？”
血铃身体微微前倾，压低了声音，语气带着几分神秘：“不是普通的商路舆图。是一种据说标注着古老宝藏，或者藏着巨大力量秘密的地图。”
凌烬做出思索状，摇了摇头：“宝藏之说，多是虚无缥缈的传闻。至于藏着力量秘密的地图……呵呵，血铃姑娘莫非是听了什么传奇话本？这等神物，若真存在，只怕也非我等凡人所能觊觎。”
血铃仔细观察着凌烬的表情，见他神色坦然，只有商人对不切实际传闻的理性怀疑，并无异样，眼中闪过一抹失望，随即又笑道：“林老爷说的是，倒是血铃异想天开了。许是近日看多了杂书，胡思乱想罢了。”她巧妙地将话题引开，又聊起了西域的宝石。
然而，凌烬却敏锐地捕捉到，在他提到“神物”、“凡人”时，旁边侍候的一名乐师，手指顿了一下。此人，正是那日祠堂外与血铃接头的黑衣男子，但这名乐师，显然是核心成员之一。
宴席继续，丝竹声悠悠扬扬。血铃似乎有些微醺，双颊绯红，眼波流转间媚意横生。她轻轻挥了挥手，让乐师和侍女们都退了下去。暖阁内只剩下她和凌烬两人。
气氛陡然变得暧昧而微妙。
“林老爷……”血铃的声音带着一丝慵懒和沙哑，她站起身，步履轻盈地走到凌烬身边，挨着他坐下。一股比之前更加浓郁的异香扑面而来，带着蛊惑人心的力量。“您觉得……血铃美吗？”
她靠得很近，吐气如兰，温热的气息吹拂在凌烬的耳畔。浅褐色的眼眸如同深潭，仿佛要将人的灵魂吸进去。
凌烬袖中的手指轻轻掐了一下掌心，清心丹的凉意再次流转全身，让他保持住绝对的清醒。他脸上露出恰到好处的笑容，带着一丝迷恋和克制：“姑娘天人之姿，自然是极美的。”
“那……”血铃的手指，如同灵蛇般，轻轻划过凌烬的手背，带来一阵酥麻的触感，“林老爷为何总是如此客气疏离呢？莫非是看不上血铃这蒲柳之姿？”
她的语气带着委屈和诱惑，攻势凌厉。这已不仅仅是试探，更像是直接的魅惑与控制。
凌烬心中冷笑，知道关键时刻到了。他若把持不住，便可能坠入陷阱；若断然拒绝，则可能引起对方的彻底怀疑。他必须找到一个平衡点。
他轻轻握住血铃那只作乱的手，动作温柔却带着不容置疑的力量将其稍稍推开，脸上露出无奈而真诚的表情：“血铃姑娘误会了。姑娘风华绝代，林某亦是凡夫俗子，岂能不动心？只是林某家中已有妻室，虽远在江南，但发妻与林某贫贱相守，情深义重。林某虽慕姑娘，却不敢有负于她，更不敢唐突了姑娘。”
他这番话说得情真意切，将一个重情义、有底线的商人形象塑造得淋漓尽致。既表达了对血铃美貌的欣赏，又巧妙地以“家有贤妻”为由划清了界限。
血铃显然没料到他会如此回答，愣了一下。她仔细看着凌烬的眼睛，那里面有关欣赏，有无奈，有真诚，唯独没有她常见的贪婪与欲望。这种反应，反而让她有些措手不及。
就在这气氛微妙的僵持时刻，暖阁外突然传来一阵急促的脚步声和喧哗声！
“站住！你们不能进去！”是客栈伙计的阻拦声。
“滚开！官差办案！搜查逃犯！”一个粗鲁的声音吼道。
官差？凌烬和血铃同时脸色一变！
暖阁的门帘被猛地掀开，几名穿着京兆尹衙役服色、腰佩钢刀的官差闯了进来，为首的是个满脸横肉的班头。他目光凶狠地扫过室内，最后定格在凌烬和血铃身上。
“哟？挺热闹啊！”班头咧嘴一笑，露出黄牙，“谁是这儿的老板？我们接到线报，说有朝廷钦犯藏匿于此！所有人，统统跟老子回衙门接受盘查！”
血铃瞬间恢复了冷静，她站起身，脸上带着恰到好处的惊慌和委屈：“官爷，是不是有什么误会？小女子是正经的舞姬，在此宴请贵客，怎会藏匿钦犯？”
“是不是误会，回了衙门自然清楚！”班头不耐烦地挥挥手，“带走！”
两名衙役上前就要拿人。
凌烬疑惑。
京兆尹的官差？
怎么会这么巧在这个时候来搜查？
是真正的巧合，还是有人故意安排的？
是针对血铃，还是针对他“林景”？
他不能在这个时候被带入衙门，否则身份很可能暴露。但若反抗，更是此地无银三百两。
就在他急速思考对策之时，血铃却突然看向他，眼中闪过一丝求助的神色，随即她转向班头，语气变得强硬起来：“官爷！这位是江南来的巨贾林景林老爷，是王府的贵客！你们无凭无据，岂能随意抓人？若是冲撞了林老爷，耽误了与王府的生意，你们担待得起吗？”
她竟然抬出了“王府”来压人！
而且，她怎么知道“林景”与王府有联系？凌烬心中一震，但面上却配合地露出不悦之色，沉声道：“不错，本官……本商今日还要去镇北王府拜会郡主商议要事，若是耽搁了，尔等确实担待不起。”
那班头听到“镇北王府”和“郡主”几个字，脸上横肉跳了跳，气势明显弱了几分。他狐疑地打量着凌烬和血铃，似乎有些犹豫。
就在这时，暖阁外又传来一个清朗的声音：“何事喧哗？”
随着话音，一个穿着青色官袍、面容儒雅的中年男子走了进来，正是兵部职方司郎中李文渊！
李文渊看到屋内的情形，尤其是看到凌烬时，明显愣了一下，随即对那班头呵斥道：“胡闹！林先生是本官的朋友，亦是王府的座上宾，怎会是钦犯？还不退下！”
班头见到李文渊，如同见了救星，连忙躬身行礼：“李大人！小的……小的也是奉命行事……”
“定是线报有误！”李文渊斩钉截铁道，“此处本官可以做保，你们去别处搜查吧！”
“是是是！”班头如蒙大赦，赶紧带着手下灰溜溜地走了。
李文渊这才转向凌烬和血铃，拱手道：“林先生受惊了。京兆尹办案鲁莽，还望海涵。这位姑娘是……”
凌烬心中疑窦丛生，李文渊怎么会恰好出现在这里？他面上不动声色，介绍道：“这位是西域舞姬血铃姑娘。方才多谢李大人解围。”
血铃也连忙向李文渊道谢，眼神中却闪过一丝难以捉摸的光芒。
李文渊笑道：“举手之劳。林先生既然在此宴客，李某就不打扰了。告辞。”他又意味深长地看了凌烬一眼，这才转身离去。
经过这番变故，暖阁内的气氛彻底变了。之前的暧昧与试探荡然无存，取而代之的是一种诡异的平静。
血铃看着凌烬，脸上的笑容有些复杂：“没想到林老爷竟与李大人相熟，更是王府的贵客。血铃真是有眼不识泰山了。”
凌烬心中警铃大作。血铃的话看似恭维，实则句句试探。
李文渊的出现，是巧合还是故意？
他是在帮自己解围，还是在血铃面前坐实了自己“与官府关系密切”的身份，从而引起“辰砂”更深的警惕？
这场宴席，果然是无好宴。
每一步，都可能是陷阱。
“血铃姑娘说笑了，林某不过一介商贾，恰与李大人有过几面之缘罢了。”凌烬淡然回应，心中却已决定，必须尽快结束这场危险的游戏。“今日多谢姑娘款待，天色已晚，林某还有些账目要处理，就先告辞了。”
血铃也没有强留，亲自将凌烬送到客栈门口。
离开胡风客栈，走在清冷的街道上，夜风一吹，凌烬感到后背一阵凉意，竟已被冷汗浸湿。
今晚的遭遇，看似有惊无险，实则暗藏杀机。
他抬头望向漆黑的夜空，星辰隐匿。
“辰砂”……你究竟布下了多少棋子？
而自己这枚意外闯入的棋子，又该如何在这盘杀局中，寻得一线生机？
他摸了摸袖中那枚冰冷的“九离火符”，眼神逐渐变得坚定。
无论如何，戏已开锣，唯有演下去。
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