被维克托莉亚强行“售卖”的“镰刀怪”在据点里安了家，成了一个既危险又宝贵的研究对象。最初的惊恐和抱怨过后，众人也只能接受现实，开始努力从这怪物身上榨取最大价值。
小瑶几乎成了这怪物的“专职饲养员”兼研究员——虽然这“饲养”只是远程观察和采集样本。她大部分时间都守在医疗舱旁，对着分析屏幕上的数据冥思苦想，时不时记录着什么，眼睛里布满了血丝，却闪烁着兴奋的光芒。那怪物分泌的信息素和可能存在的“精神干扰”特性，让她无比着迷。
林风则一边利用工坊继续生产一些备用弩箭和能量电池，一边琢磨着如何利用现有的发现。腐蚀液被阿亮小心翼翼地用厚陶瓷罐收集起来，这东西威力惊人，滴在铁板上都能很快蚀穿一个洞，被林风郑重其事地标记为“一级危险品”，准备以后或许可以做成陷阱或者涂抹在武器上。
而关于信息素的研究，小瑶终于取得了一项突破性进展。
通过医疗舱的精密分析和高频采样，她成功分离并模拟出了“镰刀怪”信息素中的几种基础成分，并且发现其中一种特定的气味组合，似乎对怪物本身有着强烈的“安抚”或者说是“压制”效果。
“风哥！你看这个！”小瑶兴奋地指着屏幕上的分子结构图和数据波动，“当模拟出这种特定频率和成分的信息素时，笼子里那个大家伙的活跃度明显下降了！嘶吼和撞击的频率降低了百分之三十以上！”
林风凑过去一看，果然，实时监测数据上，代表怪物心率和新陈代谢的曲线变得平缓了许多。笼子里的“镰刀怪”似乎变得有些困惑和不安，挥动镰刀前肢的动作不再那么狂暴，而是显得有些迟疑，甚至开始微微后退，试图远离信息素模拟源（医疗舱的喷雾口）的方向。
“太好了！”林风也忍不住赞叹，“这发现太有用了！”
如果能人工合成这种信息素，岂不是相当于拥有了一种针对这种地下怪物的“驱散剂”或者“镇静剂”？无论是用于防御、探索，甚至是…捕捉更多样本，都将起到至关重要的作用！
“能合成出来吗？需要什么材料？”林风立刻问道。
小瑶兴奋的表情稍微收敛了一些，皱了皱眉头：“医疗舱可以合成小剂量的模拟信息素，但需要消耗生物凝胶和能量，而且产量很低。如果要大规模合成或者制成便于使用的制剂，可能需要…专门的生化合成设备，以及更稳定的载体材料，比如某种惰性凝胶或者缓释胶囊…”
得，又回到老问题了——缺设备，缺特定材料。
林风揉了揉眉心。看来，想从这“镰刀怪”身上捞回本，前期投入还真不小。维克托莉亚那份“账单”，算得可真精。
虽然大规模生产暂时做不到，但小剂量合成还是可以的。林风立刻让小瑶合成了一小试管这种“安抚信息素”。
他拿着这支无色无味（对人类而言）的试管，小心翼翼地靠近笼子。
当他将试管口微微靠近笼子时，神奇的一幕发生了。那只一直暴躁不安的“镰刀怪”像是遇到了天敌一般，猛地向后缩去，挤在笼子角落，连嘶嘶声都变得微弱了许多，那对恐怖的镰刀前肢也收拢了起来，微微颤抖着。
“有效！真的有效！”阿亮在远处看得目瞪口呆，“风哥，你这拿的是啥玩意儿？杀虫剂吗？这么灵？”
“算是吧，专杀这种大害虫。”林风笑了笑，心情大好。虽然只是初步成果，但意义重大。这证明他们的研究方向是对的！
就在他们为这项发现欢欣鼓舞时，外出侦查的凌带回来了一个新的消息。
她在西南方向大约五公里外的一处废弃汽车坟场，再次发现了“清洁工”那伙人的踪迹。但这一次，他们的行为有些反常。
“他们的人数比以前多了不少，车辆也增加了。但他们没有像以前那样散开搜刮物资，而是聚集在一起，似乎在…加固一个临时营地？”凌的语气带着一丝疑惑，“而且，我观察到他们拦截了几伙零散的流浪者，不像是在抢劫，反而像是在…盘问和招募？”
“加固营地？盘问招募？”林风若有所思，“看来，‘清洁工’也感受到压力了，他们似乎想抱团取暖，或者…在找什么东西？或者什么人？”
联想到之前“清洁工”向他们打听城北“怪东西”的事情，林风觉得这两者之间或许有关联。这些常年在外围活动的流浪势力，消息往往比他们这种固定据点更灵通，对危险的嗅觉也更敏锐。他们的异常举动，很可能预示着更大的变化即将发生。
“继续观察他们，但不要靠太近。”林风对凌说道，“重点是弄清楚他们到底想干什么，以及…他们是否知道更多关于地下的事情。”
凌点头领命。
接下来的两天，据点里一派忙碌景象。小瑶继续埋头研究信息素，试图优化配方和寻找更廉价的替代材料。林风则开始利用工坊，尝试制造一些能够释放特定信息素的小装置——比如一种可以挂在身上的、缓慢挥发的信息素护符，或者一种可以投掷出去、瞬间释放大量信息素的“烟雾弹”。
虽然受限于材料，这些装置都还非常原始和简陋，效果持续时间短，范围也小，但这无疑是一个重要的开始。阿亮给这些粗制滥造的信息素装置起了个外号叫“臭蛋”，虽然实际上一点味道都没有。
王叔和刘奶奶则负责将收集到的腐蚀液进一步提纯和分装，这个过程必须极其小心，戴着手套和简易护目镜，如同处理炸药一般。
每个人都各司其职，努力地将维克托莉亚强塞过来的“麻烦”，转化为实实在在的生存资本。
然而，平静的日子总是短暂的。
这天夜里，负责守夜的阿亮连滚爬爬地冲进休息区，声音都变了调：“风哥！凌姐！不好了！外面…外面有动静！好多绿油油的光点！就在下水道那边！”
众人瞬间惊醒，抓起武器冲到观察口。
只见黑夜中，之前那个涌出鼠群的下水道口方向，不知何时，竟然亮起了十几对幽绿色的、如同鬼火般的光点！它们缓缓移动着，伴随着一种令人毛骨悚然的、甲壳摩擦地面的窸窣声。
借着微弱的月光，可以隐约看到，那是一些比“镰刀怪”稍小一些、但形态相似的生物！它们似乎被同伴的信息（可能是之前死去的“镰刀怪”残留的气息，或者是据点里这只活体持续散发的信息素）吸引而来！
它们没有立刻发动攻击，而是在下水道口周围徘徊着，那十几对绿油油的光点，如同来自地狱的注视，牢牢地锁定了据点的方向。
新的危机，不期而至。这一次，来的不再是炮灰般的鼠群，而是更直接、更可怕的掠食者。
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