废铁城的锈味儿冲得人直想落泪。
林仲秋深一脚浅一脚踩在没脚踝的铁屑里，靴底碾过生锈的齿轮，发出“咯吱咯吱”的脆响。
远处的炼钢炉歪歪扭扭杵着，活像个垮了半边的巨人，烟囱里飘出灰黑的烟，落在脸上带着股涩味——这可不是普通烟尘，里头混着麦瘟特有的腥气，闻着让人发怵。
“铁牛”停在城外的废墟堆里，履带裹着半尺厚的铁锈，看着就沉甸甸的。
小李蹲在“铁牛八号”的引擎盖前，手里的扳手敲得“叮当”响，嘴里骂骂咧咧：“妈的，这鬼地方的锈水都渗进油管了，得换根新管子才行。”
矮胖子举着工兵铲，在一堆废弃零件里扒拉来扒拉去：“换啥换，费那事。你看这根，粗细正好，还带着圈螺纹，比咱原来那根结实多了。”
他扔过去的钢管上，锈迹里卡着半粒麦种，估摸着是哪回播种时漏下的，竟在锈层里冒出了芽，嫩白的根须缠在螺纹里，看着怪顽强的。
林仲秋捏起那粒麦种，指尖刚触到根须，身后突然传来“哗啦”一声响。
回头一瞅，雪蚀兽正用爪子扒开块拧巴的铁板，下面露出个黑黢黢的洞口，那股腥气就是从这儿飘出来的。
“是机械狂徒的窝点。”她摸出秦老给的麦秆绳，这玩意儿浸过麦根灰，握在手里沉甸甸的。
“小李，把‘铁牛’的喷火器调成雾状，麦瘟怕高温蒸汽；矮胖子，跟我进洞，当心脚下的铁屑，别蹭破了皮。”
洞口比想的要深，往下走了约莫二十级台阶，眼前豁然开朗——是个废弃的车间，地上堆着十几个密封罐，罐身印着骷髅头，不用问也知道装的是麦瘟。
角落里搭着个破窝棚，里面扔着件带血的黑衣服，还有半张揉烂的图纸，上头画着往麦种里注射药剂的步骤，看着就不是啥好事。
“这群畜生，还没死心呢。”矮胖子一脚踹翻个空罐，里面残留的液体溅到地上，“滋啦”一声烧出个黑坑。
林仲秋正想细看图纸，头顶突然传来“咔哒”一声。
抬头一看，车间的钢梁上蹲着个黑影，手里举着根钢管，管口里滴着绿色的液体——是麦瘟！
“小心！”她拽着矮胖子往旁边一扑，那液体擦着他的肩膀砸在地上，铁屑被烧得滋滋响。
黑影趁机跳下来，露出张被麦瘟腐蚀得坑坑洼洼的脸，正是机械狂徒最后那个头目，黑风寨里那个戴眼镜的瘦高个。
“把麦神种交出来！”他嘶吼着，另一只手掏出个引爆器，“这车间埋了炸药，不交出种子，咱就一起炸成灰！”
雪蚀兽猛地窜过来，庞大的身躯撞得钢梁晃了晃。
瘦高个被吓了一跳，引爆器“啪嗒”掉在地上。
矮胖子眼疾手快，一铲子拍在他手腕上，钢管里的麦瘟全泼在了他自己身上。
“啊——！”瘦高个在地上滚来滚去，衣服很快被腐蚀出洞，露出底下同样坑洼的皮肤。
他指着林仲秋，嘴里冒着血沫：“你们赢不了……麦瘟已经扩散了……过不了三天，万麦原的麦子全得烂……”
林仲秋没理他，捡起引爆器看了看，又摸了摸密封罐的阀门：“矮胖子，把这些罐子搬到‘铁牛’上，找个没人的地方烧了。”
她顿了顿，补充道，“烧的时候撒麦根灰，老张头说这法子能除根。”
处理完车间，三人回到地面时，太阳已经斜斜地挂在炼钢炉顶上。
小李已经修好了“铁牛”，正蹲在地上摆弄个奇怪的装置——用脱粒机零件拼的小风车，叶片上粘着麦神种的嫩芽。
“这叫‘播种风车’，”他得意地拨了下叶片，“风一吹就能把种子撒匀，比手撒快十倍。你看这嫩芽，在废铁城的锈土里都能长，秦老说的没错，麦神种是真能净化土壤。”
林仲秋顺着他指的方向看去，还真是，风车周围的铁屑里，冒出了点点新绿，红纹在阳光下闪闪烁烁，像撒了把碎红宝石。
雪蚀兽正用鼻子拱着那些绿芽，尾巴轻轻扫着地面，把更多的铁屑扫到嫩芽周围，像是在给它们盖被子。
“该回去了。”她拍了拍小李的肩膀，“万麦原的麦子该浇水了，望麦城的城墙也该用麦秆加固了，还有暖雪坡的梯田，麦子长得正旺呢。”
矮胖子突然指着远处的铁轨，那里卧着辆废弃的火车，车厢上爬满了铁锈，却在车顶的裂缝里，长出了一丛雪麦——想必是“铁牛”路过时漏下的种子，竟在这鸟不拉屎的地方扎了根。
“你说，”他挠了挠头，“等明年再来，这废铁城会不会长满麦子？”
林仲秋望着那丛雪麦，风一吹，麦叶轻轻摇晃，像是在点头。
她想起秦老说的话，麦子这东西，不挑地，给点土就能长，给点阳光就灿烂，比人韧多了。
“会的。”她笑了，“说不定还能长出麦神种，到时候红纹爬满炼钢炉，远远看去，像座镶满宝石的山。”
“铁牛三号”和“铁牛八号”缓缓驶离废铁城时，夕阳正把天空染成金红色。
履带碾过铁轨，带起的铁屑里混着麦种，一路播撒，像条通往远方的金线。
雪蚀兽趴在“铁牛三号”的车斗里，嘴里叼着根麦秆，时不时甩甩尾巴，扫得麦种袋沙沙响。
林仲秋打开车窗，风里的锈味渐渐淡了，取而代之的是熟悉的麦香——那是从万麦原飘来的，带着麦神种的甜，混着雪麦的清，还有驱虫草淡淡的苦，像杯酿了很久的酒，一入喉，就暖到了心里。
车斗里的麦神种突然发出“簌簌”的轻响，林仲秋探头看去，红纹正顺着根须往上爬，在叶尖聚成个小小的光点，像颗正在发芽的太阳。
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