2016年寒冬，大兴安岭深处的积雪能没过大腿根。老猎人张永贵裹紧破旧的军大衣，往手上哈了口白气，搓了搓几乎冻僵的手指。他带着两个年轻帮手——赵三和王三刀，踩着齐膝的雪，往老林子深处钻。
“叔，这鬼天气，熊瞎子都猫冬了，上哪儿找去？”赵三喘着粗气问，他脸颊冻得通红，口罩上结了一层冰霜。
张永贵没回头，声音低沉：“闭嘴。越是这种天气，越能找到好货。”
他们是冲着熊掌和熊胆来的。张永贵原本是林场的护林员，下岗后干起了这勾当。他熟悉这片林子就像熟悉自己手上的老茧，知道哪片山坡有熊冬眠的树洞，哪条溪边有鹿群喝水。
三天前，他们在白桦坡发现了一个巨大的树洞，洞口结着霜，里面有呼吸的白雾隐隐冒出。
“就这儿了。”张永贵低声说，从背包里取出自制的土枪。赵三和王三刀互相看了一眼，默默展开包围。
枪响震落了树上的积雪。洞里传来一声凄厉的嚎叫，一头棕黑色的母熊猛地冲了出来，胸口染红了一大片。它没立即倒下，而是直立起来，发出震耳欲聋的咆哮，眼睛死死盯着开枪的张永贵。
第二枪、第三枪接连响起。母熊终于倒下，身下的雪地被染成暗红色。
“太好了！这熊掌肯定能卖个好价钱。”王三刀兴奋地上前，却被张永贵一把拉住。
“等等，不对劲。”老猎人眯起眼睛，他看见母熊身下有一小摊不是红色的液体——清澈的，带着泡沫。
三人靠近后，都愣住了。母熊的乳房肿胀，正滴着奶水。
“它刚下崽不久。”张永贵喃喃道，心里一沉。在山里人的传说里，杀死哺乳的母兽是最遭天谴的。
赵三年轻，不信这些，已经蹲下身开始剥皮。王三刀则点起一支烟，猛吸一口：“管它呢，反正都死了。”
张永贵却感到一阵莫名的心慌。他环顾四周，老林子太静了，静得反常。连风声都消失了，只有血液滴在雪地上的滴答声。
他们匆忙取下熊掌、取出熊胆，将剩下的尸体用雪草草掩埋，快步离开。但张永贵总觉得后背发凉，仿佛有无数双眼睛在暗处盯着他们。
天黑得很快，林子里伸手不见五指。他们原本熟悉的路线被新雪覆盖，绕来绕去竟又回到了杀死母熊的地方。
“鬼打墙了？”赵三声音发颤。
突然，远处传来一声狼嚎，悠长而凄厉。紧接着，四面八方都响起了回应。
“点起火堆！”张永贵命令道，声音里有掩饰不住的紧张。
火光映照下，周围的黑暗里突然亮起一对对绿莹莹的光点，越来越多，密密麻麻围了一圈。
“老天爷...”王三刀倒吸一口冷气，握紧了手中的斧头。
狼群在火光外围游走，偶尔能瞥见它们灰黑色的身影。这时，狼群突然分开一条通道，一头体型硕大如牛犊的头狼缓步走出。它额间有一撮明显的白毛，在火光照耀下像第三只眼睛。
张永贵一辈子在山里，从没见过这么大的狼。更让他心惊的是那头狼的眼神——那不是野兽的眼神，太沉静，太智慧，仿佛能看透人心。
头狼仰天长嚎，狼群开始进攻了。
第一波攻击来自右侧，三匹灰狼突然扑来。赵三慌乱中开枪，打中一匹狼的后腿，受伤的狼发出惨叫，拖着重伤退回黑暗。
“省点子弹！”张永贵喊道，但为时已晚，赵三已经打光了土枪里的大部分弹药。
狼群似乎懂得他们的武器有限，开始采用骚扰战术。一小群狼佯攻左侧，当他们的注意力被吸引时，另一群从右侧突袭。每次只造成一点轻伤，但不断消耗他们的体力和意志。
“它们...它们在玩我们！”王三刀惊恐地发现。狼群明明有机会一拥而上，却偏偏不急于杀死他们，就像猫在玩弄到手的老鼠。
凌晨时分，赵三的精神崩溃了。他尖叫着向黑暗中跑去，没跑出二十米就被狼群扑倒。惨叫声持续了很久才停止。
张永贵和王三刀背靠背站着，精疲力尽。
“叔，我们是不是不该杀那头母熊？”王三刀突然问，声音哽咽。
张永贵没有回答。他想起了小时候爷爷讲的故事——山神养着一群猎犬，守护着这片原始森林。那些猎犬额间有白毛，体型巨大，能指挥百兽。
天亮时分，王三刀也倒下了。一匹狼佯攻他的正面，另一匹从侧面咬断了他的脚筋。张永贵想救他，却被另外几匹狼死死缠住。
他眼睁睁看着王三刀被拖走，听着他最后的呼喊：“山神爷！饶命啊！”
现在，只剩下张永贵一个人了。火堆已经熄灭，只剩几缕青烟。头狼慢慢走近，在十步外停下。
令人惊讶的是，它没有立即攻击，而是发出一声低嚎。两匹狼从树林里钻出，嘴里各叼着一只毛茸茸的小熊崽——正是那只母熊的孩子。
张永贵瞬间明白了。这不是普通的狼群复仇，这是山林的审判。
他突然跪在雪地里，从怀里掏出那对已经冻硬的熊掌，放在面前，然后是被层层包裹的熊胆。
“山神爷！我知错了！”五十多岁的汉子，此刻哭得像个孩子。他想起了自己当护林员的日子，那时他爱护这片林子如同爱护自己的家。什么时候开始变了呢？是从下岗后？是从儿子结婚缺钱开始？不，是从他第一次用枪对准不该杀的生灵开始。
头狼静静地注视着他，目光依然森冷。
张永贵以为自己必死无疑。但奇怪的是，头狼转身，发出一声悠长的嚎叫，狼群开始慢慢后退，隐入林中。
最后离开的是一匹瘸腿的狼——正是赵三打伤的那匹。它经过张永贵身边时，龇了龇牙，但没有攻击。
当最后一匹狼消失在视野中时，张永贵瘫软在雪地里，失声痛哭。
三天后，衣衫褴褛、冻掉两根脚趾的张永贵被巡山的森林公安发现。他坚持说完了整个经历，不顾旁人怀疑的目光。
后来的官方报告上写着：“偷猎团伙内讧，仅一人幸存。”但私下里，老林业人和当地鄂伦春族居民都相信另一个版本——他们管这叫“山神的审判”。
张永贵活了下来，但再也不打猎了。他回到林场，当起了义务巡护员，阻止任何试图伤害山林的行为。每年冬天，他都会在那棵白桦树下放一些食物——有时是鱼干，有时是蜂蜜。
去年冬天，有巡山的年轻人在那片林子里看见一头额间有白毛的巨大狼影，旁边跟着一只棕熊。奇怪的是，狼和熊并肩而立，异常和谐。
年轻人回来告诉张永贵，老人只是微微一笑，什么也没说。
但有人注意到，第二天清晨，张永贵独自一人，面向远山，点了三炷香，袅袅青烟融入晨雾，仿佛在与什么看不见的东西对话。
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