黎明撕开荒漠的夜幕，带着彻骨的寒意降临。
远征小队在简单休整后再次启程，朝着那片被标注为强干扰区的核心地带挺进。
越靠近目标，环境变得越发诡异。
无线电通讯里的静电噪音越来越强，最终彻底变成了无意义的嘶吼，便携式探测器的指针也开始频繁而无规律地乱跳，仿佛置身于一个巨大的能量漩涡边缘。
“干扰太强了，常规通讯完全中断。探测器也基本失灵，只能靠目视和小玥的感知了。”
技术兵无奈地报告。
陆岩面色凝重，下令道：“关闭所有非必要电子设备，节省能源。全员提高警惕，我们可能已经进入‘熔炉’的监控范围。”
车队的速度不得不放慢，如同盲人般在崎岖破碎的地形上艰难跋涉。
赵小玥的精神高度集中，她的感知能力在这里受到了极大的压制，仿佛有一层无形的粘稠物质包裹着四周，但正是这种压制本身，让她能更清晰地分辨出其中不自然的“异物”。
“左前方，大概一公里，有非常微弱的、规律的……能量脉冲？很隐蔽，但确实存在。”
她指向一片被风蚀成奇形怪状的雅丹地貌区域。
陆岩立刻指挥车队转向，利用巨大的风蚀岩柱作为掩护，缓缓靠近。
当他们绕过一根如同巨笋般的岩柱时，眼前的景象让所有人都屏住了呼吸。
那并非想象中戒备森严的军事基地，而是一个巧妙地与自然环境融为一体的入口。
一片相对平整的岩壁下方，伪装成岩石色泽的合金大门半开着，露出内部幽深黑暗的通道。
门口没有任何守卫，只有几台与之前见过的“破城者”风格类似、但体型更小、如同蜘蛛般的警戒机器人残骸散落在周围，它们似乎是被某种高能武器瞬间摧毁的，切口平滑，散发着焦糊味。
“是内讧？还是……被别的什么东西攻击了？”一名队员低声猜测。
空气中弥漫着一种混合了机油、消毒水和某种难以形容的、略带甜腥的腐败气味。
林默一下车，就忍不住皱紧了眉头，这里的气息让他极其不适，不仅仅是“熔炉”那尖锐的能量残留，还有一种更深沉的、仿佛沉淀了无数痛苦与绝望的冰冷感觉。
“就是这里……第七生物研究所……”
林默看着那半开的、如同巨兽喘息般的大门，喃喃道。
他怀中的便携式探测器屏幕已经完全被雪花覆盖，但他能清晰地感觉到，那个纯净而悲伤的“信使”印记，就在这扇门后的深处，虽然微弱，却如同黑暗中的灯塔般明确。
陆岩打了个手势，小队立刻呈战术队形散开，占据有利位置。
他亲自带领两名队员，小心翼翼地向入口靠近，检查那几台蜘蛛机器人的残骸和周围环境。
“摧毁时间不超过二十四小时。武器是高效能激光或粒子束，不是我们已知的任何势力常用型号。”
陆岩快速判断，“门口没有布设爆炸物或触发式警报……要么是撤离匆忙，要么……”他看了一眼那幽深的通道，“里面有他们更在意的东西，或者……他们认为进去的人出不来。”
这个推断让气氛更加紧张。
“队长，怎么办？进去吗？”一名队员问道。
陆岩回头看了一眼身后的车队和队员们，目光最后落在江季黎（通过离线记录仪，他知道首席在关注，尽管无法实时通讯）事先授权的行动准则上——以获取信息和生存为优先。
“进去。”陆岩做出了决断，声音低沉而坚定，“但必须万分小心。A组跟我先行侦察，b组由副队长指挥，在入口处建立防御阵地，保持警戒，随时准备接应。林默，赵小玥，你们跟我来。技术兵，尝试架设有线中继，看能否恢复短距离内部通讯。”
命令下达，行动迅速展开。
b组队员利用车辆和岩石构建了简易的环形防御工事。
陆岩则带着林默、赵小玥以及另外四名精锐战士，组成A组，如同幽灵般悄无声息地滑入了那半开的合金大门。
门内是一条向下倾斜的、宽阔的通道，应急灯提供着惨淡的、时明时灭的光线，照亮了布满灰尘和零星碎屑的地面。
空气更加沉闷，那股甜腥的腐败气味也愈发浓郁。
通道两侧，偶尔会出现一些房间，门牌上的字迹大多模糊不清，只能勉强辨认出“样本处理”、“低温储藏”、“消毒间”等字样。
一些房间的门敞开着，里面是翻倒的仪器、散落的文件和干涸的、颜色可疑的污渍。
这里不像是一个被废弃已久的地方，反而更像是在不久前经历过一场仓促的撤离或是……清理。
赵小玥走在队伍中间，她的感知在这里受到了更强的干扰，但依然能捕捉到一些残留的“印记”。
“这里……死过很多人……”她声音有些发颤，“不是被武器杀死的……感觉更像是……被抽干了？或者……融化了？”
她无法准确描述那种感觉，只有一种冰冷的、令人作呕的残留意象。
林默的感觉则更加直接。他仿佛能听到墙壁在无声地呐喊，感受到无数痛苦和恐惧在此地凝结。
他的脸色越来越苍白，呼吸也变得有些急促。
但他强忍着不适，努力追寻着那“信使”印记的指引，它就在前方，在这片死寂和痛苦的深处。
队伍谨慎地推进，穿过一个又一个如同墓穴般的区域。
他们没有遇到任何活物，无论是“熔炉”的人员，还是变异生物。
这种死寂，比激烈的战斗更让人毛骨悚然。
终于，他们来到了一个相对宽敞的大厅。
大厅中央，是一个巨大的、已经被破坏的圆柱形透明培养槽，槽壁上沾满了暗红色的污垢，底部残留着一些无法辨认的、胶质般的残留物。
四周连接着无数断裂的管线和数据接口。
而就在这个破败的培养槽旁边，地面上，静静地躺着一具尸体。
那是一个穿着白色研究员制服（与“熔炉”战斗人员的制服不同）的中年男性，他仰面朝天，眼睛瞪得极大，脸上凝固着极致的恐惧与难以置信的表情。
他的胸口没有任何外伤，但皮肤呈现出一种不自然的灰败色。
最引人注目的是，他的右手紧紧攥着一个小巧的、银色的金属U盘状物体，指节因为用力而泛白。
而林默的目光，却猛地被尸体旁边墙壁上的东西吸引了。
那里，用某种暗红色的、似乎是凝固的血液，潦草地写几个扭曲的大字：
“他们不是造物主……是窃贼！信使……在‘净化之间’……小心……‘共鸣’……”
字迹到此戛然而止。
无声的实验室，诡异的尸体，血色的警告，以及那个被紧紧攥住的U盘……所有的线索，都指向一个更加黑暗和惊人的秘密。
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