姜妙“诗琴双绝”的名声与宫中贵人的关注，如同在她身上打下一道显眼的光束，将她彻底推到了京城社交圈的风口浪尖。羡慕追捧者有之，嫉妒探究者更多，而永宁侯府内部，尤其是周氏一脉，那酸涩不甘的妒火几乎快要压抑不住。
就在这微妙的时刻，战王府却出乎意料地递来了一张请帖。并非大型宴会，只是一次小范围的府内赏花小聚，但受邀者皆是与战王府关系密切的宗室子弟和重量级权贵家的晚辈。而姜妙的名字，赫然在列。
这帖子一到永宁侯府，便又引起一阵暗潮涌动。战王萧执性情冷僻，深居简出，极少举办宴会，更别提主动邀请哪位闺秀。这份突如其来的“殊荣”，其意味耐人寻味。
周氏捏着帖子，指甲几乎掐进肉里，脸上却还得挤出笑容，吩咐下人给姜妙准备“得体”的行头，自然又被姜妙以同样的理由婉拒。姜玉娇气得摔碎了一套茶具，却也无计可施。
（内心oS：甲方爸爸这是要亲自下场给我撑场子了？还是嫌我仇恨拉得不够稳，再添把火？行吧，配合演出呗。）
赴宴那日，姜妙依旧是一身素净雅致的衣裙，只在发间簪了一枚成色普通的白玉簪，全身上下并无多余佩饰，与满院珠光宝气的贵女们格格不入，却自有一股清冷脱俗的气度。
她一出现，便吸引了所有目光。好奇、打量、嫉妒、不屑……种种视线交织而来。
战王萧执并未亲自招待，只露了一面便借口休憩离开了，将由一位宗室老王妃主持。但这已足够表明他对此次小聚的重视。
起初，气氛尚算融洽。众人赏花品茗，言笑晏晏，仿佛只是寻常聚会。但很快，便有人按捺不住了。
一位素来与姜玉娇交好、父亲是周氏娘家一派的侍郎千金，摇着团扇，笑吟吟地走到姜妙面前，声音不大不小，恰好能让周围人都听见：
“姜妹妹今日这身打扮真是清新别致呢。不过……今日来的都是自家姐妹，妹妹何必如此拘谨？莫非是侯府苛待了妹妹，连套像样的头面首饰也舍不得给妹妹置办？若真是如此，姐姐我倒可以送你几件，免得……失了体面。”
这话看似关切，实则恶毒至极！既暗指姜妙在侯府不受待见，又嘲讽她寒酸上不得台面，更是将她与侯府对立起来。
周围瞬间安静下来，所有人的目光都聚焦在姜妙身上，等着看她如何应对。不少人都露出看好戏的神情。
姜妙端着茶盏，眼皮都未抬一下，轻轻吹了吹茶沫，语气平淡无波：“多谢这位姐姐好意。不过，衣裳首饰不过是外物，得体即可。过于堆砌，反倒显得心虚，需要用这些来证明什么似的。更何况，”
她顿了顿，终于抬起眼，目光清凌凌地看向那位侍郎千金，唇角微勾，“我是否失体面，似乎……也轮不到姐姐你来评判吧？”
（内心oS：就这？战斗力还不如姜玉娇呢！换点新词行不行？）
那侍郎千金没料到她会如此直接地顶回来，顿时涨红了脸，气道：“你！我好心好意，你竟如此不识抬举！果然是小门小户出来的，毫无教养！”
这话已是极其无礼的辱骂了。
周围窃窃私语声起。主持宴会的老王妃微微蹙眉，正欲开口制止。
就在这时，一个冰冷低沉、却带着不容置疑威严的声音从不远处的廊下传来：
“本王的客人，何时需要你来评判教养了？”
众人悚然一惊，齐齐转头望去。
只见本应“休憩”的战王萧执，不知何时去而复返，正负手立于廊柱之下，面色依旧带着病态的苍白，但那双深邃的眸子却寒光凛冽，如同淬了冰的刀锋，直直射向那位口出不逊的侍郎千金！
全场瞬间鸦雀无声，落针可闻！
那侍郎千金吓得脸色惨白，腿一软，差点跪下去，结结巴巴道：“王、王爷……臣女、臣女不是那个意思……”
萧执却看都未看她一眼，目光扫过全场，最后落在姜妙身上，语气淡漠却清晰无比：“姜姑娘的医术，能救本王性命。她的才学，陛下和皇后娘娘亦曾赞许。她的体面，自有她的本事挣来，不劳旁人费心。”
他顿了顿，声音更冷了几分，带着一丝毫不掩饰的厌烦：“至于那些只会搬弄口舌、依附家族余荫却自身毫无建树之人，还是多操心自己为好。本王的宴会，不欢迎这等长舌之徒。送客！”
最后两个字，是对着身后的长风说的，斩钉截铁，毫无转圜余地！
“是！”长风立刻上前，面无表情地对那早已吓得魂不附体的侍郎千金做了一个“请”的手势。
那千金羞愤欲绝，眼泪唰地流了下来，却一个字也不敢再说，在众人各异的目光中，掩面狼狈而去。
整个花园死一般的寂静。
所有人都被战王这毫不留情面的维护和撑腰惊呆了！
谁也没想到，一向冷情、从不参与后院女子口舌之争的战王，竟然会为了一个姜妙，如此当众发作！甚至直接逐客！
这已不仅仅是维护，几乎是一种明确的表态和警告！
姜妙也微微怔了一下。（内心oS：哇哦！甲方爸爸霸气侧漏！这波撑腰给力！虽然仇恨值拉满了，但爽也是真爽！）
她抬头，恰好对上萧执瞥过来的目光。那目光依旧深邃难辨，但她似乎从中看到了一丝极淡的……嫌弃？嫌弃那些女人太吵？
她忍不住低下头，肩膀几不可查地抖动了一下，强忍住笑意。
经此一遭，再无人敢上前挑衅姜妙。那些原本带着嫉妒和轻视的目光，此刻全都变成了惊疑、畏惧和深深的忌惮。
战王的态度已然明朗。这个姜妙，动不得。
宴会后半段，气氛诡异而安静。姜妙却泰然自若，仿佛刚才那场风波与她无关一般，自顾自地欣赏着园中景色，偶尔与身边一位同样被排挤、但性情温和的郡主打趣两句。
直到宴会结束，众人离去时，看姜妙的眼神都已完全不同。
回府的马车上，姜妙回想起萧执那番话和当时众人的表情，唇角忍不住上扬。
（内心oS：虽然有点高调，但效果拔群！以后在京城，姐也算是有“靠山”的人了！虽然这靠山身体不太好，脾气也不咋地，但架不住好用啊！）
她知道，经过今日，她在京城的处境将再次改变。麻烦不会少，但机遇，也会更多。
而这一切，都只是开始。
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