京城的天,仿佛一夜之间彻底阴沉下来。
老皇帝缠绵病榻多时,久不视朝,这日却突然传出旨意,以“冲喜”为名,为几位成年皇子指婚。
其中,七皇子宇文玥,被指婚给了桃李满天下、在清流中颇有声望的陈阁老的孙女——陈梦洁。
圣旨传到七皇子府时,宇文玥正与几个幕僚商议事情。
他跪接圣旨,听着内监用尖细的嗓音念出那个陌生的名字,脸上没什么表情,只是握着圣旨边缘的手指,因用力而微微泛白。
“儿臣……领旨谢恩。”他叩首,声音平稳得听不出丝毫情绪。
送走传旨太监,幕僚们纷纷上前道贺。
陈阁老门生故旧遍布朝野,若能得其支持,对眼下夺嫡之势可谓一大助力。
这桩婚事,表面看是“冲喜”,实则是病榻上的老皇帝在为人事布局,或者说,是各方势力在病榻前博弈的结果。
宇文玥听着那些或真或假的恭贺,脸上挂着惯有的、略显疏离的笑意,眼底却是一片沉沉的冷。
他挥退了众人,独自坐在书房里,看着那卷明黄的圣旨,许久未动。
指尖无意识地摩挲着圣旨冰凉的绸面,仿佛能感受到那背后无形的、操控着所有人命运的巨手。
他并不在意娶的是谁,皇室婚姻从来与情爱无关。
只是……他眼前莫名闪过陈维那双沉静的眼眸。
那个人,此刻应在裕祥楼吧?不知他听到这个消息,会作何想?
宇文玥嘴角扯出一抹自嘲的弧度。
能怎么想?他陈维是个聪明人,最是懂得权衡利弊。
这桩婚事于他宇文玥而言是“好事”,陈维想必也会如此认为。
与此同时,裕祥楼的后院账房内。
陈维正在核对这个月的流水,手指飞快地拨着算盘珠子,发出清脆规律的声响。
一个心腹伙计悄步进来,低声将宫里传出的赐婚消息禀报了他。
拨算盘的声音停顿了一瞬。
陈维低着头,伙计看不清他的表情,只听到他极轻地、几乎听不见地笑了一声,那笑声里带着说不出的涩意。
“知道了。”他复又拨动起算盘,声音恢复了一贯的平稳,“下去吧,今日楼里照常营业,若有打听消息的,一律按之前吩咐的应对。”
伙计躬身退下。
账房里只剩下陈维一人。
他放下算盘,走到窗边,推开半扇窗户。
冰冷的空气涌进来,带着京城特有的、混合着尘土和烟火的气息。
他看着楼下熙攘的街市,人来人往,每个人似乎都有各自的奔头。
他抬起手,看着食指上那枚看似普通的戒指。
这里面,还存放着苏晚晴为他准备的、足以应对各种危机的物资,唯独应对不了眼下这般情形。
陈阁老的孙女……家世清贵,门生遍布,确实是皇子妃的绝佳人选。
于宇文玥的大业而言,是如虎添翼。
他早就知道的。
从察觉自己心意的那一天起,他就知道这注定是一场无望的守望。
他是商贾,是寒渊州世子的义兄,是隐匿在暗处的助力,却永远不会是能站在那人身边、与他名字并列的人。
这样……也好。
他轻轻吸了口气,关上窗户,将寒意与喧嚣一同隔绝在外。
脸上重新挂上属于裕祥楼陈掌柜的、精明又不失温和的笑容,转身回到书案后,继续核对他的账目。
傍晚,宇文玥还是来了裕祥楼。
依旧是顶层那间雅室。
他推门进去时,陈维已经在了,正摆弄着桌上的一套新茶具,茶香氤氲。
见他进来,陈维抬起头,脸上是恰到好处的笑容,与平日并无二致。
“殿下今日怎么得空过来?”陈维起身相迎,语气熟稔自然,仿佛那桩震动朝野的赐婚从未发生。
宇文玥看着他脸上的笑,心中莫名地堵了一下。
他走到桌前坐下,陈维已斟了一杯热茶推到他面前。
“来看看你这裕祥楼的生意。”宇文玥端起茶杯,借氤氲的热气掩去眸中一丝复杂情绪,“顺便……躲躲清静。”
府里那些道贺的人,让他心烦。
陈维在他对面坐下,笑道:“殿下如今可是大喜临门,想必府上门庭若市,怎么反倒跑到我这小地方来躲清静了?”
他语气轻松,带着几分调侃,像是真心为他高兴。
宇文玥握着茶杯的手紧了紧,抬眼看向他。
陈维的笑容无懈可击,眼神平静,看不出任何异样。
可越是这样,宇文玥心里越是说不出的烦躁。
“陈阁老的孙女,陈梦洁,你可听说过?”宇文玥忽然问道,目光紧锁着陈维。
陈维神色不变,端起自己的茶杯吹了吹热气:“陈阁老家风严谨,陈小姐久居深闺,声名不显。”
“不过,既是陈阁老悉心教导的孙女,想必是位知书达理、贤良淑德的佳人。”
“恭喜殿下觅得良缘。”
他回答得滴水不漏,语气真诚,听不出半分勉强。
宇文玥盯着他看了半晌,忽然觉得有些无力。
他宁愿陈维流露出一点不满,一点失落,哪怕只是一丝异样,也好过这般完美的、公事公办的恭贺。
他低下头,看着杯中沉浮的茶叶,自嘲地笑了笑:“是啊,良缘。”
他将杯中微凉的茶一饮而尽,苦涩的味道从舌尖蔓延到心里。
陈维看着他略显寂寥的侧影,握着茶杯的手指微微蜷缩了一下,随即又松开。
他拿起茶壶,重新为宇文玥斟满,语气依旧平和:“殿下可是在为婚事筹备烦心?若有用得着裕祥楼的地方,尽管吩咐。”
“京城各家绸缎庄、金银铺子,陈某都有涉猎。”
“不必了。”宇文玥摆摆手,声音有些疲惫,“内务府和礼部自会操办。”
雅室内再次陷入沉默。
两人相对而坐,一个看着窗外渐沉的夜色,一个垂眸盯着杯中晃动的茶水。
明明近在咫尺,却仿佛隔着一层无形的、无法穿透的屏障。
不知过了多久,宇文玥站起身:“我走了。”
陈维也站起身,脸上依旧是那无可挑剔的笑容:“殿下慢走。”
宇文玥走到门口,脚步顿了顿,却没有回头,径直推门离去。
听着脚步声消失在楼梯尽头,陈维脸上完美的笑容一点点褪去,只剩下一片深不见底的平静。
他缓缓坐回椅子上,端起那杯早已凉透的茶,一口饮尽。
冰冷的茶液划过喉咙,带着浸入骨髓的凉意。
他抬手,轻轻摩挲着食指上的戒指,冰凉的触感让他混乱的心绪稍稍平复。
路还长,戏还得唱下去。
无论是对宇文玥,还是对他自己,这都是唯一的,也是必须的选择。
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