葬骨林，名副其实。
这是一片位于城市远郊、被浓郁灰雾常年笼罩的枯寂林地。树木早已死去，只剩下扭曲、漆黑的枝干指向天空，如同无数绝望的手臂。地面上散落着各种巨大而奇异的生物骨骼，有些骨骼甚至还在散发着微弱的磷光或残留着诡异的规则波动。空气中弥漫着死亡与腐朽的气息，同时还夹杂着无数混乱、冲突的规则碎片，使得这里的环境极其不稳定，空间扭曲现象时有发生。
三日后子时，陈远带着阿杰和小光（夜莺和老烟斗留在外围策应），准时抵达了葬骨林东南角那块布满苔藓和爪痕的古老界碑处。
四周寂静得可怕，只有风吹过枯枝发出的呜咽声，以及远处偶尔传来的、不知名存在的低沉嘶吼。
等待了片刻，界碑旁的阴影一阵扭曲，一个身影缓缓浮现。
来人并非石老鬼，而是一个穿着黑色劲装、脸上覆盖着半张白骨面具的女子。她身形高挑，气息冷冽如刀，背后交叉背着两把造型奇特的短矛，矛身似乎也是由某种生物的骨骼打磨而成。最引人注目的是她的眼睛，瞳孔是罕见的竖瞳，在黑暗中闪烁着幽绿色的光芒，给人一种被猛兽盯上的感觉。
“阎医生？”女子的声音清冷，带着一丝不易察觉的审视。
“正是。”陈远点头，“阁下是？”
“白骨，守林人。”女子言简意赅，“石老让我来接引你们。跟我来，不要偏离我走过的路径，这里的规则很‘饿’。”
说完，她转身便走，步伐诡异，时而直线，时而曲折，仿佛在遵循着某种特定的规律，避开那些看不见的规则陷阱和空间褶皱。
陈远三人立刻紧随其后。小光紧紧抓着陈远的手，低声道：“陈远哥哥……她身上……有和这些骨头一样的气息……但又不一样……更……锋利？”
陈远微微颔首，这自称“白骨”的女子，显然与这片葬骨林有着极深的渊源，其实力也颇为不俗，至少不在阿杰之下。
在白骨的带领下，他们在这片危机四伏的林地中穿行了近半个小时，最终来到了一个隐蔽的、由几根巨大肋骨拱卫形成的天然洞穴入口。
洞穴内部出乎意料的干燥和……“干净”。这里似乎被某种力量净化过，隔绝了外界的规则污染，空气中弥漫着淡淡的檀香和草药味。
洞穴中央，燃烧着一小堆篝火，石老鬼正坐在火堆旁的一个树桩上，吧嗒吧嗒地抽着旱烟。除了他之外，还有一位穿着洗得发白的旧道袍、须发皆白、面容清癯的老者，正闭目盘坐在一旁，气息缥缈出尘，与周围环境格格不入，却又奇异地融合。
“来了。”石老鬼抬了抬眼皮，“坐吧。”
陈远三人依言坐下，白骨则默默地站到了洞穴入口处警戒。
“这位是青玄道长，”石老鬼介绍了一下那位道袍老者，“算是我们城隍系的客卿，精擅阵法卜算，对地脉走向和异空间波动尤为敏感。”
青玄道长缓缓睁开眼，目光清澈如水，落在陈远身上，闪过一丝讶异：“小友身上的气息……倒是奇特，似浊又清，似危又安，妙哉。”
“道长过奖。”陈远拱手。
“闲话少叙。”石老鬼敲了敲烟杆，“你们带来的消息，我们已经核实部分。‘共生派’确实在向地底深处调动力量，目标直指‘源初之涡’。腐沼那老怪物最近也活跃异常，似乎在为什么大事做准备。”
“至于‘源初之涡’……”青玄道长接口，神色凝重，“那并非善地。古老记载中，那是天地规则交汇、诞生亦是归墟之点。其内自成天地，规则混乱而原始，极度危险。但传说其中也蕴藏着世界本源之秘，甚至……有离开这片被‘彼岸’侵扰之地的可能。”
离开？陈远心中一动。这倒是一个未曾想过的可能性。
“我们怀疑，‘彼岸’如此执着于‘源初之涡’，其目的恐怕不仅仅是制造更强的共生体那么简单。”石老鬼沉声道，“他们可能想利用‘源初之涡’的力量，完成某种终极的仪式，或者……打开通往他们所谓‘母体’世界的稳定通道！”
这个猜测，让陈远悚然一惊。如果“彼岸”真的能打开稳定通道，引来更强大的援军甚至本体降临，那这个世界就真的没有任何希望了！
“我们必须阻止他们！”陈远斩钉截铁。
“阻止是必然的，但不能莽撞。”青玄道长拂尘一摆，“‘源初之涡’入口隐秘，且有天然规则屏障，非特定时机或特殊方法无法进入。我们城隍系世代守护此地，知晓几条隐秘路径，但其中风险莫测。”
他看向陈远：“小友，腐沼男爵与‘归墟’的追猎，老夫可借葬骨林之地利，以及一些故布疑阵的手段，为你们争取最多七日的时间。这七日内，你们相对安全，但七日一过，他们必会反应过来。”
“七日……”陈远沉吟。
“这七日，你们需做两件事。”石老鬼伸出两根手指，“第一，尽可能提升实力，尤其是你，阎医生，腐沼的力量特性诡异，你需要找到应对之法。第二，青玄会给你们一份地图和信物，你们需要去地图所示之地，取回一件东西——‘定脉珠’。此物能帮助你们在‘源初之涡’入口的混乱规则中，暂时稳定身形，是进入其中的关键之一。”
青玄道长取出一卷古老的皮纸和一枚雕刻着云纹的玉符，递给陈远：“地图所示，乃‘风吼崖’，是一处规则破碎、空间乱流肆虐的险地。‘定脉珠’就在崖顶风眼之中，由一头被规则异化的‘裂空隼’守护。切记，此行凶险，量力而行。”
陈远接过皮纸和玉符，感受到其中沉甸甸的分量和信任。
“七日之内，必取回‘定脉珠’。”
短暂的秘会结束，陈远三人带着新的使命和珍贵的七日缓冲期，离开了葬骨林。
前路依旧凶险莫测，“风吼崖”与“裂空隼”听起来就非易与之辈。但有了明确的目标和盟友的支持，希望的曙光，似乎穿透了浓重的阴霾，照射了进来。
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