月光如霜，落在黟县谢家老宅的断壁残垣上，将一切都镀上了一层冰冷的银辉。
废墟中央，那座巨大的松柴烘焙炉静静矗立，像一头沉默了许多年的巨兽。
炉口漆黑，仿佛通往过去的幽深咽喉。
谢云亭从炉膛里缓缓退了出来，身上沾满了草屑和灰尘，脸上却有一种近乎圣洁的平静。
他手中紧紧捧着那个冰冷的铁盒，盒盖已经打开，那本薄薄的账册在月光下泛着陈旧的黄。
阿篾站在一旁，看着自家少爷的神情，大气也不敢出。
他能感觉到，从少爷捧出这本账册的那一刻起，某种沉重如山的东西，便从他身上悄然卸下；而另一种更为广阔、更为坚定的东西，正在他眼中凝聚。
“爹……我明白了。”
谢云亭低声自语，声音轻得仿佛一阵风就能吹散，却又重得能砸穿脚下的土地。
他终于明白，父亲遗言中“茶性易染，人心更甚”的后半句，藏着怎样血淋淋的真相。
父亲的死，不是商战倾轧的牺牲品，而是一位匹夫在国贼面前，以身殉道的悲壮。
那场大火，烧掉的不仅仅是百年基业，更是一个正直商人的拳拳报国之心。
这仇，早已超出了谢家的家事，变成了国事。
“少爷，我们……现在就回汉口？”阿篾压低声音问，眼中是压抑不住的复仇火焰。
有了这本铁证，杜沧海死定了！
谢云亭却摇了摇头。
他小心翼翼地将账册重新包好，放入怀中，贴着心口，感受着那份来自过去的、滚烫的责任。
“不急。”他抬眼望向村口的方向，“在审判杜沧海之前，有些人的心债，需要先还清。”
天将破晓时，谢云亭和阿篾找到了老秤王。
老人并未回家，而是在村外的小土地庙里枯坐了一夜。
他佝偻着背，身影在微弱的油灯下被拉得极长，仿佛一尊正在风化的石像。
听到脚步声，他缓缓抬头，浑浊的眼中布满了血丝。
谢云亭没有说话，只是走到他面前，将怀中的铁盒轻轻放在了神龛前的石台上，打开。
老秤王颤抖着伸出手，抚摸着那本账册的封面，就像在触摸一件失而复得的圣物。
他浑浊的泪水“吧嗒”一声，滴落在油布上。
“找到了……找到了……”他反复念叨着，声音嘶哑，“老东家……老朽对不住你啊！”
他猛地抬起头，看向谢云亭，眼中是前所未有的清明与决绝：“谢掌柜，老朽愿随你去汉口，上公堂，做人证！我这条烂命，能为谢家的清白、为老东家的忠魂做个注脚，死也值了！”
谢云亭扶住他几乎要跪下去的身体，平静地说：“老人家，您不必死。好好活着，看清楚这天理昭昭，才是对父亲在天之灵最好的告慰。”
他此来，不是为了逼迫一个风烛残年的老人去作证，而是为了让他心中的那堆悔恨的灰烬，能真正地、无声地落下。
一个人，只有放下了心债，才能真正地活下去。
回到汉口，已是第三日的黄昏。
云记货栈依旧门庭若市，但谢云亭的心思已不在此。
他将自己关在后堂，亲自将账册上的关键内容誊抄、拍照，然后将原件小心封存。
深夜，一家不起眼的茶楼雅间内。
黄巡长看着桌上那几张照片和誊抄的罪证，脸色由白转青，再由青转为一种混杂着震惊与愤怒的铁灰。
“通倭……走私禁药……”他握着照片的手指因用力而泛白，声音都在发颤，“杜沧海……他这是叛国！”
作为警察局的探目，他见过太多阴私肮脏，但从未想过，在汉口呼风唤雨的茶业大亨，竟是藏在商界肌体里的一颗通敌毒瘤。
“黄巡长，”谢云亭的声音冷静得没有一丝波澜，“这已不是寻常商案。我将它交给你，信的是你的良知，也是大义。”
黄巡长猛地抬起头，目光如炬：“谢掌柜，你放心！此事若为真，黄某便是拼上这身警服，也要将此国贼绳之以法！”
他站起身，对着谢云亭郑重地敬了一个礼：“你为父报仇，更为国除害。我替这汉口百万民众，谢你！”
消息的扩散，比任何人想象的都要快。
谢云亭并没有选择将账册公之于众，那样的冲击力太大，容易打草惊蛇。
他找到了马电头。
“马先生，我不发报。”谢云亭将一叠厚厚的法币推了过去，“我请你，用你的渠道，把一个‘故事’，讲给该听的人听。”
马电头掂了掂钱，嘿嘿一笑：“谢掌柜放心，我这人卖的虽是消息，守的却是信用。您说，要讲给谁听？”
“码头的船帮、茶行的伙计、报馆的记者、商会的理事……所有靠这江水、靠这茶叶吃饭的人。”
一夜之间，一个“秘闻”在汉口的各个角落悄然流传。
人们不再谈论云记的祁红有多香，不再议论谢云亭火烧陈茶的魄力，而是压低了声音，用一种夹杂着惊恐与鄙夷的语气，诉说着一个关于“茶贼”的故事。
故事里，德茂行的杜老板，用装着茶叶的箱子，将东洋人的毒药运往北方，残害同胞；又用换来的钱，资助那些在中国土地上烧杀抢掠的日本人。
这个故事没有证据，却比任何证据都更具杀伤力，因为它点燃了每个人心中最朴素的爱憎。
江边码头，正在擦拭船舷的金花婶听完这个传闻，狠狠地将手中的抹布摔进江里，啐了一口。
“我呸！我说他德茂行的船怎么总透着一股死气，原来是运的断子绝孙的玩意儿！这种人，就该把他绑在船锚上，沉到江底喂王八！”
她的怒骂，引来周围一片附和。
民心，这杆最公平的秤，在无声中，已对杜沧海做出了最终的判决。
德茂行，一夜之间，门可罗雀。
杜沧海的垮台，来得无声无息，却又雷霆万钧。
没有商会联合抵制，没有报纸口诛笔伐。
只是一个清晨，一队由黄巡长亲自带领、神情肃穆的特别行动队，悄无声息地包围了杜公馆。
逮捕令上的罪名，不是商业欺诈，而是触目惊心的“通敌叛国”。
杜沧海被带出来时，身上还穿着丝绸睡袍，面如死灰。
他似乎预感到了什么，没有挣扎，也没有叫喊，只是在经过大门时，脚步顿了顿。
街对面，谢云亭一袭青布长衫，静静地站着，神情无悲无喜。
两人的目光在清晨的薄雾中相遇。
杜沧海眼中，是彻底的溃败、不解，和一丝深藏的恐惧。
他不懂，自己苦心经营数十年的壁垒，为何会一夕之间崩塌得如此彻底。
而谢云亭眼中，没有复仇的快意，只有一片尘埃落定后的澄明。
他微微颔首，不是向杜沧海，而是向那个被掩埋了多年的真相，向父亲在天之灵。
那场烧了十几年的仇恨大火，在这一刻，终于燃尽了最后一丝焰苗。
热浪褪去，炉膛冷却，只余下满地灰烬。
灰落无声。
阿篾走上前，轻声道：“少爷，都结束了。”
谢云亭收回目光，望向奔流不息的长江，江面上，满载着茶叶的货船正迎着朝阳，起锚远航。
“不，”他缓缓开口，声音里带着一种前所未有的厚重与开阔，“结束的，只是谢家的旧事。”
他顿了顿，目光越过江水，仿佛看到了更广阔的天地。
“开始的，是中国茶的未来。”
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