山路，被踩出来了。
不是官道，不是商路，而是一条用血肉和汗水，在塌方的梅岭古道旁，硬生生开辟出来的生命线。
这条路由云记的伙计、桃溪村的村民、山豹子的猎户们，用最原始的工具——铁钎、锄头、和一双双手，一寸寸从乱石和泥泞中抠出来的。
茶已经制好，是谢云亭亲手监督，用改良的“松柴轻焙”法，最大程度保留了那因霜打而激发的、奇异而清冽的兰花香。
每一片“春雪”，都凝结着茶农的希望和云记的信誉。
但茶在山里，是宝也是草。运不出去，一切都是空谈。
“亭哥，都准备好了。”阿篾走到谢云亭身边，他的声音在清晨寒冷的空气里带出一团白雾，“第一批‘春雪’，一共二十担，都用油布包了三层，装进了‘共信箱’。”
“共信箱”是谢云亭新定的规制。
统一尺寸的杉木箱，刷上桐油，箱身烙着云记的“云”字徽记，箱盖侧面预留了一个小小的插孔。
谢云亭点点头，目光望向蜿蜒入云雾深处的山路，那条路像一条脆弱的丝线，随时可能被山野巨兽一口吞掉。
“各处的人，都到位了吗？”
“到位了。”阿篾压低声音，眼中闪着兴奋与紧张交织的光，“按您的吩咐，从桃溪村到山外三十里铺，这条新路被分成了十段。每段三里，设一个接应点，叫‘灯盏’。山豹子手下最机灵的十个猎户，一人守一盏。老烟锅村正也组织了村里的青壮，在最险的‘一线天’那一段，准备接力背运。”
这就是谢云亭的计划——“十盏灯，传共信”。
他要用人力接续，将这条凶险的山路，变成一条流动的生命之河。
小满抱着一本崭新的账册，站在一旁，他看着那些印着“云”字的木箱，小脸上满是肃穆。
他知道，这里面的每一片茶叶，都比金子还贵重，因为它们是用人心换来的。
就在这时，山路尽头的晨雾中，出现了一个小小的黑点。
“有人！”负责了望的伙计喊了一声。
所有人的心都提到了嗓子眼。
黑点越来越近，是一个穿着灰色短打的汉子，身形矫健，正是山豹子手下的猎户。
他背上背着一个东西，看轮廓，赫然是一个“共信箱”！
可他走的方向不对！他是从山外往山里走，是下山！
阿篾的眉头瞬间拧紧：“亭哥，不对劲！我们的人还没出发，怎么会有箱子从外面送进来？而且……你看他箱子上！”
众人凝神望去，只见那汉子背的“共信箱”插孔里，插着一面小小的红色三角旗，在山风中猎猎作响。
更诡异的是，那汉子步履轻快，背上的箱子仿佛毫无分量。
“空箱子？”阿篾失声道，“他背着个空箱子，插着旗，跑回来干什么？”
村民们也开始窃窃私语，脸上刚刚燃起的希望，又被一层疑云笼罩。
难道外面的路被堵死了？
这是回来报信的？
唯有谢云亭，脸上露出一丝不易察觉的微笑。
他没有回答阿篾，而是转向一直沉默守护在物资旁的山豹子。
“山豹子大哥，辛苦了。告诉兄弟们，点第一盏灯的人，回来了。”
山豹子咧开嘴，露出憨厚而骄傲的笑容，他冲着那跑近的汉子，举起了自己的断臂，用力挥了挥。
那汉子跑到近前，将背上的空箱子往地上一放，发出“哐当”一声轻响。
他抹了把汗，对谢云亭抱拳道：“谢老板，幸不辱命！第一盏灯，亮了！”
阿篾和小满都愣住了，完全不明白这“空箱传信”的玄机。
谢云亭拍了拍阿篾的肩膀，指着那只空箱子，缓缓开口，声音不大，却清晰地传到每个人耳朵里：
“我问你们，在这条路上，什么最重要？”
“茶叶！”一个年轻伙计抢答。
谢云亭摇摇头。
“是人！”阿篾沉声道，“人要是出了意外，茶再好也没用。”
“对，也不全对。”谢云亭的目光扫过众人，“最重要的是消息。是‘安全’的消息。”
他走到那只空箱子旁，轻轻抚摸着上面烙印的“云”字徽记。
“这条路，我们分了十段，设了十盏‘灯’。昨天半夜，我就派了他，我们‘共信同盟’的第一个‘传信人’，从最靠近山外的第十盏灯出发，一路向内探查。他负责的路段，就是第一盏需要被点亮的灯。”
“他背着空箱，是因为他的任务不是运货，而是探路。如果他负责的三里路平安无事，他就在路段的尽头，也就是第九盏灯的位置，插上这面‘共信旗’，然后立刻返回起点，也就是第十盏灯的位置，将平安的消息告知我们埋伏在那里的接应人。”
“那……那这空箱子是？”小满忍不住问。
“这空箱子，就是‘平安信’。”谢云亭的声音里带着一股力量，“口信会误，人会看错，但‘共信箱’不会。只有一个箱子，一把锁，一面旗。见旗，如见令。见空箱返回，就代表他负责的路段已经清查完毕，可以通行！而他插在第九盏灯的那面旗，就是给下一位传信人的信号，告诉他：‘我的路已清，轮到你了！’”
一番话，让在场所有人都恍然大悟。
原来如此！
这是一个精妙绝伦的连锁信号系统！
用空箱回传代表“清查完毕”，用旗帜前插代表“开始下一段”，一进一退，将整条山路的安全状况，用最简单、最可靠的方式传递开来！
“那……‘谁点第一盏’，指的就是……”阿篾喃喃道，眼中满是震撼。
“就是他。”谢云亭指向那个风尘仆仆的灰衣汉子，“他负责最外围、最可能遭遇敌人的一段。他点的，是希望之灯，是勇气之灯。他若平安，我们就有信心。他的空箱，比装满了黄金的箱子，更让我们安心。”
所有人的目光，瞬间聚焦在那个看似普通的猎户身上，充满了敬意。
那汉子被看得有些不好意思，挠了挠头：“谢老板言重了，山豹子大哥说了，守护这条路，就是守护我们自己的饭碗。我们不出力，谁出力？”
朴实的话语，却重逾千斤。
就在此时，一个村民气喘吁吁地从村口跑来，手里捏着一张电报纸：“谢老板！屯溪的黄巡长托人加急送来的消息！”
谢云亭接过电报，目光一凝。
电报上只有一行字：【洋行联合会已派人北上，名曰‘协查走私’，实为断你茶路。
慎之。】
一股寒意袭来。敌人，已经开始行动了。
阿篾的脸色瞬间变得煞白：“亭哥，他们来堵路了！”
谢云亭却异常平静，他将电报纸揉成一团，望向那条在晨光中逐渐清晰的山路。
他们将用最快的速度，点亮一盏又一盏无形的灯火。
很快，一条由信任和勇气构筑的安全通道，就将彻底贯通。
“他们以为我们在走一条线。”谢云亭的声音里充满了强大的自信，“但他们不知道，我们是一张网，一张由无数信赖我们的人，共同织就的网。”
他转向阿篾，下达了命令：
“传我命令！第一批‘春雪’，即刻出发！告诉兄弟们，我们的路，已经亮了！”
随着他一声令下，二十个壮汉背起沉甸甸的“共信箱”，踏上了征途。
小满站在高处，他看到那支队伍坚定地走入山林，他仿佛能看到，在那蜿蜒的山路上，一盏接一盏的灯火被次第点亮，汇成一条在黑暗中闪光的火龙，冲破重重封锁，奔向远方的大上海。
他翻开怀里的账本，在扉页上，用稚嫩却坚定的笔迹，写下了几个字：
【共信同盟，以身为薪，以信为火。】
这一天，谁点了第一盏灯，或许很快会被人忘记。
但从这一天起，这一条由无数灯火照亮的路，将永远刻在皖南的群山之间，成为“云记”不可动摇的根基。
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