死胡同重归死寂，唯有三人粗重的喘息声在狭窄的空间里回响。云曦背靠墙壁滑坐在地，失血过多的眩晕感阵阵袭来，眼前景物开始旋转模糊。她强撑着看向阴影中的谢知玄，他依旧昏迷，但胸前两枚玉佩的光芒稳定地交织着，仿佛构筑了一个脆弱的生命屏障，将他从彻底崩溃的边缘暂时拉了回来。
林清墨瘫坐在一旁，老脸上混杂着疲惫、后怕与一丝劫后余生的茫然。他看了看气息微弱的谢知玄，又看了看脸色惨白、几近虚脱的云曦，心中一片悲凉。两位都是金枝玉叶、惊才绝艳之人，如今却落得这般田地，在这污秽的角落苟延残喘。
“必须……尽快离开这里……”云曦的声音微弱却清晰，带着不容置疑的决断，“追兵……不会放弃……这里……不安全……”
她尝试站起，却双腿一软，险些栽倒。胸前的伤，左臂的刀口，加上大量失血，她的身体已然到了极限。
林清墨连忙上前搀扶，忧心忡忡：“殿下，您和谢先生这般状态，如何能走？外面定然是天罗地网！”
就在这时，一阵极其轻微的、仿佛猫爪落地的窸窣声，从死胡同入口上方的屋檐传来。
两人瞬间警惕起来！云曦握紧了匕首，林清墨也将谢知玄护在身后。
一道瘦小的黑影，如同没有重量般，从屋檐轻飘飘落下，悄无声息地站在他们面前。那是一个穿着黑色夜行衣、面容普通得扔进人堆就找不着的少年，约莫十五六岁年纪，眼神却异常沉稳老练。
他看了一眼云曦和林清墨，目光尤其在云曦那身染血的裘袍和苍白的脸上停留了一瞬，随即压低声音，语速极快：“可是长公主殿下与林太医？小人奉魏国公之命，特来接应。”
魏国公？！
云曦与林清墨心中俱是一震！绝境之中，竟然等来了援手？
“凭证。”云曦没有放松警惕，声音冰冷。她经历过太多背叛与算计，绝不会因一句话就轻易相信。
那黑衣少年似乎早有准备，从怀中取出一枚半块虎符和一块刻着魏国公府暗记的玉牌，双手呈上。“国公爷料到殿下谨慎。虎符可对，暗记乃府中绝密，非核心人员不得知。”
林清墨上前仔细查验，对云曦点了点头，低声道：“殿下，是真的！”
云曦心中稍定，但依旧没有完全放松：“外面情况如何？国公爷有何安排？”
少年快速回道：“京城九门封锁，萧宏爪牙和不明身份的黑衣人正在全城大索。国公府与李相府邸皆被严密监控。国公爷推断殿下若脱困，必在城中隐匿，故派我等散入各处暗桩等候。此地方圆三里内的追兵已被小人用声东击西之法引开，但撑不了多久。国公爷吩咐，请殿下与林太医、谢先生随小人移步至安全之处。”
他看了一眼昏迷的谢知玄，补充道：“这位先生伤势沉重，需立刻救治。安全屋内有药物和大夫。”
云曦不再犹豫，当机立断：“带路！”
少年点了点头，示意林清墨背上谢知玄，自己则上前欲搀扶云曦。
“本宫自己可以。”云曦推开他的手，强撑着站直身体，尽管每一步都如同踩在刀尖上，但她依旧维持着属于长公主的骄傲与尊严。
黑衣少年在前引路，身形如同鬼魅，专挑最阴暗、最不起眼的角落穿行。他对京城的大街小巷似乎了如指掌，总能提前避开巡逻的兵丁和可能存在的暗哨。
云曦紧跟其后，意志支撑着身体，冷汗却不断从额角滑落。胸口的剧痛和失血带来的虚弱感如同潮水般冲击着她的意识，她只能死死咬住下唇，依靠疼痛保持清醒。林清墨背着谢知玄，亦是步履维艰，气喘吁吁。
就在他们穿过一条堆满杂物的窄巷，即将抵达少年所说的安全屋——一处看似普通的民宅后院时，异变再生！
巷口突然转出数名身着京畿卫戍军服、却眼神凶狠的汉子，恰好与他们撞了个正着！
“站住！什么人？！”为首一名队正厉声喝道，目光狐疑地扫过云曦染血的衣衫和林清墨背上昏迷的谢知玄。
黑衣少年反应极快，立刻挡在云曦身前，赔笑道：“军爷，我家小姐染了急症，这是要去找大夫……”
“急症？”那队正冷笑一声，显然不信，“这深更半夜，鬼鬼祟祟……拿下！带回衙门审问！”
几名兵士立刻持刀逼近！
眼看身份即将暴露，前功尽弃！
云曦眼中寒光一闪，知道再无退路，正欲拼死一搏——
那黑衣少年却猛地从怀中掏出一个小布包，奋力掷向那群兵士！
布包在半空中炸开，弥漫出大量刺鼻的白色粉末！
“石灰粉！小心眼睛！”兵士们惊呼着后退、揉眼，阵型瞬间大乱！
“快走！”少年低喝一声，一把拉住云曦，撞开旁边一扇虚掩的木门，冲了进去！林清墨也背着谢知玄紧随其后！
门内是一个堆放柴火杂物的后院。少年毫不停留，带着他们穿过院子，推开另一扇更加隐蔽的小门，钻入了一条仅容一人通过的、漆黑的地道之中！
地道内空气污浊，弥漫着霉味。四人不敢停留，在黑暗中摸索着前行。身后隐约传来兵士们气急败坏的叫骂和搜索声，但似乎并未发现这条隐秘的地道入口。
不知走了多久，前方终于出现了一丝微弱的光亮。地道尽头，是一间点着油灯的地下密室。密室虽小，却收拾得干净整洁，备有床铺、清水和一些简单的药物。一名作郎中打扮的老者正等在那里。
“到了。”黑衣少年松了口气，对那老者道，“孙大夫，快看看这几位，尤其是这位先生，伤势极重！”
孙大夫立刻上前，与林清墨一起将谢知玄安置在床铺上，开始检查。
云曦再也支撑不住，靠坐在墙边，剧烈地喘息着，眼前阵阵发黑。她看着孙大夫和林清墨忙碌的身影，看着床上谢知玄那张依旧苍白却似乎平稳了些许的脸，又看了看那个沉默地守在门口、如同影子般的黑衣少年。
绝境之中，这一缕微光，来得如此及时，又如此……恰到好处。
真的是魏国公的安排吗？还是……另有其人？
她疲惫地闭上眼，感受着伤口传来的阵阵钝痛和失血后的冰冷。无论背后是谁，至少此刻，他们获得了一个喘息之机。
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