星尘号驶离废土星系，朝着绿绒星进发。舷窗外的星辰渐渐染上柔和的绿意，那是绿绒星散发的植物能量场。越靠近星球，空气中仿佛越能嗅到湿润的草木清香，与废土的干燥气息截然不同。
“探测到强烈的植物共鸣信号，”小七盯着屏幕，眉头微蹙，“它们的能量频率很低沉，像是在……哭泣？”
绿绒星的表面被无尽的森林覆盖，树冠连成一片绿色的海洋，只有零星的水晶状建筑点缀其间。星尘号降落在一片开阔的草地上，刚打开舱门，就看到无数藤蔓从地面升起，像柔软的手臂轻轻缠绕住飞船起落架，却不带丝毫攻击性。
一个身形纤细、皮肤泛着叶脉光泽的女子走了过来，她的发丝是淡绿色的，裙摆像展开的叶片：“我是绿绒星的守护者艾拉，感谢你们的到来。我们的‘生命之树’正在枯萎，整个星球的植物都在跟着衰弱。”
艾拉带着众人走向森林深处，沿途的花草在他们经过时都会微微倾斜，仿佛在传递悲伤。最终，一棵参天古树出现在眼前——它的树干需十几人合抱，树冠曾覆盖半个星球，此刻却有一半的枝叶枯黄，树皮上布满裂痕，渗出琥珀色的“泪水”。
“生命之树是绿绒星的能量核心，”艾拉轻抚着树干，声音带着哽咽，“三个月前，树心突然开始发黑，我们用尽植物能量也无法阻止。更奇怪的是，所有靠近树心的植物都会迅速枯萎，像是被一种无形的力量侵蚀。”
影痕将影子探入树心方向，很快收回手：“里面有股阴冷的能量，和废土星系的辐射不同，它专门吞噬生命能量。”
溪羽蹲下身，指尖的水纹能量渗入树根周围的土壤：“土壤里有残留的化学物质，虽然微弱，但足以干扰植物的自然生长。”她忽然指向树心方向的一处空地，“那里的土壤能量最紊乱。”
众人顺着她指的方向挖掘，很快挖到一块黑色的金属碎片，碎片上布满细小的孔洞，正持续释放着阴冷的气息。“这是‘噬能矿’的碎片，”小七检查后惊呼，“来自宇宙暗域，会不断吸收周围的生命能量壮大自己。”
“难怪生命之树会枯萎！”艾拉恍然大悟，“半年前有颗陨石落在附近，当时我们没在意，原来是它带来了灾难。”
星砂的星尘沙围绕噬能矿碎片飞舞，形成一个防护罩：“我的沙粒能暂时隔绝它的能量，但需要彻底清除才行。”影痕的影子化作利刃，小心翼翼地切割碎片周围的土壤，避免碎片接触到其他植物；溪羽的水纹能量则不断冲刷碎片，稀释它散发的阴冷气息。
石芽看着生命之树枯黄的枝叶，忽然想起艾拉说的“植物共鸣”：“艾拉，绿绒星的植物是不是能通过根系传递能量？”得到肯定答复后，他眼睛一亮，“那我们可以让所有植物一起发力！”
在艾拉的引导下，森林里的花草树木开始传递能量，藤蔓将噬能矿碎片层层包裹，形成一个绿色的能量茧。小七将废土星系带回的“协作核心”原理输入能量转换器，让植物能量形成循环：“这样它们的能量就不会白白消耗，反而能越聚越强！”
随着能量茧越来越亮，噬能矿碎片发出刺耳的尖啸，最终在绿色光芒中化为粉末。生命之树的枯黄枝叶以肉眼可见的速度转绿，琥珀色的泪水变成晶莹的露珠，顺着树干滴落，滋养着脚下的土地。
艾拉摘下一片新生的嫩叶，递给石芽：“这是‘共生叶’，能让持有者与植物产生共鸣。绿绒星永远欢迎你们，记住，万物相连，伤害任何一方，最终都会反噬自身。”
离开绿绒星时，森林里的花草组成了巨大的笑脸，藤蔓挥摆着送别。小七看着屏幕上重新活跃的植物能量曲线，轻声道：“无论是机械还是植物，生命的延续都离不开平衡的连接啊。”
星尘号的下一个坐标，指向一片闪烁着金属与植物交织光芒的星域——那里，或许藏着更奇妙的连接之谜。
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