金黄的落叶铺满了后院，午后的阳光带着暖意，却已不似盛夏般灼人。
艾文站在院子中央，并未进行高环法术的练习，而是专注于最基础的元素操控——让一缕清风环绕指尖，让几片落叶随着他的心意缓缓盘旋，如同跳着一支无声的华尔兹。
“哥哥！”
一声奶声奶气的呼唤打破了寂静。穿着暖黄色小裙子的莉雅，像一只笨拙却可爱的小熊，摇摇晃晃地从屋里跑出来，张开短短的手臂，目标明确地冲向艾文。
艾文立刻散去了指尖的风元素，脸上不自觉地带上了温柔的笑意。他蹲下身，稳稳接住了扑过来的小炮弹。
“莉雅，慢点跑。”他轻轻拍了拍妹妹的后背，语气里满是宠溺。
莉雅仰起小脸，黑葡萄似的大眼睛里充满了对哥哥刚才“戏法”的好奇：“哥哥，叶子……飞飞！亮亮！”她挥舞着小手，试图描述刚才看到的景象。
艾文被她逗笑了，耐心地解释道：“不是亮亮，是风。风元素让叶子飞起来的。”他知道三岁的孩子无法理解元素理论，但他还是习惯性地用最浅显的方式与她交流。
他伸出手指，再次凝聚起一丝微弱到几乎看不见的风元素，轻轻吹动莉雅额前柔软的刘海。莉雅被痒得咯咯直笑，伸出小手去抓那“看不见的风”。
玩闹了一会儿，莉雅的目光又被地上的一只红色甲虫吸引，蹒跚着追了过去，不小心被一块小石子绊了一下，眼看就要摔倒。
艾文眼疾手快，甚至无需念咒，意念微动，一只无形的、轻柔的【法师之手】便瞬间托住了莉雅的小身子，让她只是踉跄了一下，并未真的摔疼。
莉雅站稳后，似乎感觉到刚才有什么东西帮了自己，她疑惑地回头看了看，又看向哥哥，小脸上满是懵懂。
艾文走过去，将她抱起来，指着地上的甲虫，开始他“小老师”的日常：“看，莉雅，这是甲虫。它有硬硬的壳，是用来保护自己的。就像……”他想了想，“就像哥哥学习魔法，也是为了保护莉雅，保护我们家。”
莉雅似懂非懂，只是伸出小手紧紧搂住艾文的脖子，把小脸埋在他肩头，依赖地蹭了蹭，奶声奶气地说：“莉雅喜欢哥哥！哥哥不走！”
这句话像一根柔软的针，轻轻刺中了艾文心中最柔软的地方。
他在地球上本有个即将到来的弟弟或妹妹，可意外来得猝不及防——当他得知母亲已然分娩，火急火燎赶往医院的途中，竟毫无征兆地穿越了……他捂着发胀的头颅，心底空空落落，分明有什么重要的事，却怎么也想不起来。
“哥哥？”莉雅好像察觉到了艾文的异常，小手拉了拉他的衣袖。
艾文这才在大脑刺痛中清醒过来。
他抱着妹妹的手臂紧了紧，内心带着酸涩与坚定：“莉雅，哥哥也最喜欢你了。但是，哥哥必须离开一段时间。我要去学习更多、更厉害的本事，这样才能在你需要的时候，永远站在你前面，为你挡开世界上所有的风雨。等着哥哥回来，到时候，哥哥教你认字，教你看星星，教你认识这个广阔而神奇的世界。”
阳光将兄妹俩相拥的身影拉长，温暖而静谧，这份羁绊，将成为艾文未来道路上最坚实的精神支柱。
……
时光在期待与不舍中悄然流逝。秋去冬来，小镇披上了银装。
里昂的银匠铺里，炉火比以往燃烧得更加旺盛。他没有打造精美的银器，而是取出了珍藏多年的一块寒铁与少量秘银碎片。
敲打声日夜不息，充满了某种庄重的仪式感。因为导魔材料不够打一把长刀，所以最终，呈现在艾文面前的，是一柄线条流畅、泛着幽冷光泽的短剑。
剑身经过千锤百炼，兼具韧性与锋利，剑格处镶嵌着那少许秘银，勾勒出简单的导魔纹路，虽然粗糙，却已是里昂技艺的极限。
“拿着，艾文。”里昂将短剑递给儿子，眼神凝重，“这柄‘晨星’，虽然不是你想要的长刀，但我希望它能陪你在外闯荡。记住，武器是延伸，真正的力量源于这里。”他指了指艾文的心口。
艾文郑重地接过短剑，入手微沉，手感极佳，他能清晰地感觉到剑身尤其是秘银纹路对魔力的亲和性。
这不仅仅是一把武器，更是父亲沉默而深厚的爱。
与此同时，玛莎也在忙碌着。
她为艾文准备了厚厚的冬衣和轻便的春装，缝制了一个结实的旅行背包，里面塞满了精心烤制的肉干、耐存放的黑麦饼、一小罐蜂蜜，以及一个装着家族积蓄——不多，但已是他们能拿出全部——的小钱袋。
她一遍遍地检查，一遍遍地叮嘱，仿佛要将未来几年的关怀都浓缩在这段行前的时光里。
艾文自己的行囊则简单许多。几本记录了魔法心得和罗兰导师部分教导的笔记，一些基础的魔法材料，还有那封被他用防水油布仔细包裹、贴身收藏的推荐信。
冬雪渐渐融化，屋檐下开始滴落清澈的水珠，空气中带来了潮湿的、泥土苏醒的气息。春天，快要来了。
艾文的练习并未因即将离别而懈怠，反而更加刻苦。他不再局限于后院，有时会走到小镇边缘，眺望着那条通往远方的、在冰雪消融后逐渐清晰起来的土路。
内心的期待与日俱增，如同地下涌动的春潮。
“王立魔法学院……那里会是什么样的？会有怎样的导师？能接触到怎样深奥的魔法知识？”他想起了在地球时上学的场景。
未知的世界像一幅巨大的、等待展开的画卷，吸引着他所有的好奇心与探索欲。
同时，那份对家的眷恋也愈发深沉。
他看着父亲在铁匠铺里沉默挥锤的背影，看着母亲在灯下为他缝补衣物的侧影，听着莉雅无忧无虑的笑声，这一切都化作温暖的重量，沉淀在他的心底。
“离开，是为了更好的归来。”这个信念支撑着他，让等待的焦灼化作了前进的动力。
他站在镇口的老橡树下，看着树枝上萌发的嫩绿新芽，感受着拂面而来的、略带寒意的春风。
“春天来了，”他默默地想，“学院的导师，应该也快到了吧。”
等待，让时间变得漫长，也让梦想的轮廓，在春天的气息中，变得越来越清晰。
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