幽绿色的光芒在无边无际的洞穴中流淌,将粘稠的空气染上一层诡异的色泽。联合小队紧贴着冰冷湿滑的洞壁,在巨大菌簇和搏动粘液管道投下的扭曲阴影中,如同行走在巨兽体内的蝼蚁,每一步都踏在未知与死亡的边缘。越往洞穴深处行进,那股混合着腐烂、甜腻与臭氧的恶臭越发浓烈,粘液管道内汩汩的流动声也愈发清晰响亮,仿佛整个巢穴正在以一种缓慢而可怕的节奏呼吸、脉动。
四周开始出现更多令人不安的景象。粘液管道壁上附着的半透明卵泡越来越密集,有些卵泡已经变得浑浊,隐约可见内部快速成型的狰狞轮廓。悬吊在高处的“茧”也越来越多,一些茧的表面不时出现细微的凸起和蠕动,仿佛里面的东西随时会破茧而出。空气中开始弥漫开一种低频的、几乎感觉不到却直抵骨髓的震动,伴随着一种若有若无的、如同无数细碎牙齿摩擦的窸窣声,挑动着每个人紧绷的神经。
“我们接近核心了。”陈末压低声音,他的感知力在这里被放大了,同时也承受着巨大的混乱信息冲击。他能“感觉”到前方传来的、一种庞大、古老、充满了冰冷繁殖欲望和贪婪吞噬本能的集体意识,如同一个黑暗的漩涡,吸引并扭曲着周围的一切。
影月使者的步伐也变得愈发谨慎,他甚至示意队伍暂停,从斗篷下取出一个刻画着复杂月纹的小巧骨制罗盘。罗盘上的指针并非指向磁极,而是在剧烈颤抖后,死死定在了前方黑暗最浓郁的方向。他面具下的目光无比凝重,向秦烈做了一个“终极威胁,极度危险”的手势。
卡洛斯显得异常焦躁,喉咙里发出压抑不住的、充满敌意和一丝……本能恐惧的低吼。他绿色的竖瞳死死盯着前方,肌肉绷紧,仿佛感受到了天敌的气息。
休整片刻后,小队继续前进。脚下的粘液地面变得更加湿滑,几乎难以站立。他们绕过一片密集的、如同丛林般的巨大发光菌柱,眼前的景象豁然开朗,但随之而来的,是让所有人灵魂都为之战栗的终极恐怖!
洞穴在这里扩张到一个难以想象的规模,仿佛一个埋藏在地下的巨型体育场。而在这巨大空间的中央,是一个无法用言语形容的、活着的、搏动着的庞然大物——巢穴之心!
那是一个小山般的、由无数粗壮如巨蟒的暗红色粘液管道盘绕、融合而成的巨大肉团。它的表面布满了一层厚厚的、半透明的、如同生物膜般的坚韧外皮,膜下是汹涌流动的、散发着污秽光芒的粘稠液体。肉团本身在缓慢而有力地搏动着,每一次收缩和扩张,都引得整个洞穴微微震颤,四周所有的粘液管道都随之同步脉动,仿佛它是这个邪恶网络唯一的心脏和大脑。
在肉团的顶端,生长着无数扭曲的、如同珊瑚或神经束般的苍白触须,这些触须的末端散发着比周围菌类更强烈的、令人不安的幽绿磷光,将中心区域照得一片诡谲。而在肉团朝向他们的这一面,可以看到数十个巨大的、如同伤口般裂开的腔穴,腔穴内壁肌肉虬结,正有节奏地收缩着,不断将一个个包裹着粘液的、已成型的苍白怪物“吐”出来。这些新生的怪物掉落在下方粘液池中,挣扎片刻,便在本能的驱使下,沿着特定的管道迅速爬向巢穴各处。
更令人作呕的是,在肉团的基座周围,堆积着如山的骸骨和有机物残渣,其中依稀可辨人类、变异生物甚至大型牲畜的骨骼,它们正在被肉团底部延伸出的更细小的管道分泌的强酸缓慢溶解,化为滋养这个恐怖母巢的养料。
“母巢……这就是母巢!”马可的声音带着难以置信的惊恐和一丝科学家的狂热,他手中的辐射检测仪发出刺耳的警报声,“辐射读数爆表!还有……强烈的、非自然的生物变异信号!这……这像是某种……受到极端辐射和……某种强制进化病毒共同作用……产生的……终极畸变体!它可能曾经是……一只蚁后?或者别的什么社会性昆虫的女王?但现在……它成了这东西!”
仿佛是为了印证马可的话,母巢顶端的那些发光触须突然无风自动,一种更加清晰、饱含着冰冷意志的精神波动如同涟漪般扫过整个空间!那股低频的震动瞬间加剧,四周粘液管道内的流动速度猛然加快,远处传来此起彼伏的尖锐嘶鸣声,仿佛整个巢穴的防御机制被瞬间激活!
“它发现我们了!”秦烈厉声喝道,瞬间举起脉冲步枪。几乎在同一时间,从母巢周围的阴影中、粘液管道后面,猛地窜出数十只那种苍白的、扭曲的地底生物,它们发出刺耳的嘶叫,如同潮水般向小队扑来!它们的眼睛在幽光下闪烁着疯狂的赤红,速度快得惊人!
“开火!挡住它们!”秦烈扣动扳机,蓝色的能量光束呼啸而出,将冲在最前面的一只怪物炸得粉碎。卡洛斯发出狂怒的咆哮,挥舞着巨大的拳头,直接将一只怪物砸成了肉泥。影月使者和那名兽人也瞬间爆发出惊人的战斗力,身影如同鬼魅,手中的奇异骨刃闪烁着幽光,每一次挥击都精准地切开怪物的关节或要害。
陈末用锅盖盾牌挡住飞溅的酸液,骨刀奋力劈砍。战斗瞬间进入白热化!枪声、怒吼声、怪物的嘶鸣声和能量武器的嗡鸣在巨大的洞穴中回荡,震耳欲聋。
然而,怪物仿佛无穷无尽,不断从母巢的腔穴和四周的管道中涌出。更可怕的是,母巢本身似乎也感受到了威胁,它顶端的触须光芒大盛,一种强烈的精神冲击如同实质的重锤,狠狠砸向每个人的脑海!几名实力稍弱的队员顿时抱头惨叫,动作僵直,瞬间被扑上来的怪物撕碎!
“必须摧毁它!不然我们都得死在这里!”秦烈一边射击,一边对影月使者大吼。
影月使者面具下的目光死死盯着搏动的母巢,他似乎看出了什么,用骨刃指向母巢基座附近几个尤其粗大、搏动最为剧烈的粘液管道节点,又指了指母巢顶端那些发光的核心触须丛。
意思很明显:攻击关键能量节点和神经中枢!
但谈何容易!母巢被层层怪物和复杂的管道系统保护着,他们连靠近都极其困难!
“撤!先撤出去!从长计议!”秦烈当机立断,知道再纠缠下去只会全军覆没。他下令交替掩护,向来的方向且战且退。
撤退的过程惨烈无比。怪物们穷追不舍,母巢的精神冲击不时袭来。等联合小队终于狼狈不堪地冲出那条裂缝,逃回相对安全的坑道时,人数已经减员近三分之一,人人带伤,弹药也所剩无几。
他们终于找到了威胁的根源,一个不断生产恐怖生物的活体工厂。但如何摧毁这个深藏地底、被无数怪物守护的庞大母巢,成了一个几乎无法完成的、血腥而残酷的难题。生存的曙光,似乎被这地底深处搏动的邪恶心脏,蒙上了最深的阴影。
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