茶馆里弥漫着劣质烟草和普洱茶混合的沉闷气味。那个自称姓王的中年男人，精明的目光在陈昊和林悦脸上来回扫视，带着长期的谨慎和一丝不易察觉的贪婪。
“星星嘛，天上多的是，就看两位想摘哪一颗，又肯出什么价钱了。”老王嘬着牙花子，慢悠悠地说。
陈昊知道这是讨价还价和试探底细的开始。他身体微微前倾，营造出一种压迫感，但语气依旧平静：“我们要找的星星，图案很特别，像这个。”他指了指林悦速写本上的“双环七星”，“至于价钱，只要东西对，让你满意。”
老王看了看图案，眼皮跳了跳，嘿嘿笑道：“这东西……有点扎手啊。听说最近风声紧，好些人都在打听类似的玩意儿。”他意有所指地看了看窗外。
林悦心中一动，接口道：“王老板消息灵通，应该知道，真正的好东西，从来都不怕风声。我们找的是懂行的引路人，不是怕事的。”
这话似乎说到了老王心坎上，他打量了一下林悦，似乎惊讶于这个看似文静的女孩的胆识。他沉吟片刻，压低声音：“引路可以，但规矩不能坏。第一，不问东西来源。第二，交易成不成，引路费不能少。第三，也是最重要的，一切行动，听我安排。”
陈昊没有立刻答应，而是反问：“我们要先确认，你引的路，能不能见到真正管事的‘星星’主人。”
老王脸上露出一丝高深莫测的笑：“在这滇西地界，但凡跟这些老物件沾点边的，就没有我‘地头王’搭不上的线。不过嘛……”他顿了顿，“你们要找的‘老鬼’，行踪不定，脾气也怪。我只能带你们去他偶尔会出现的‘场子’，能不能碰上，能不能谈成，看你们自己的造化。”
“老鬼”！他终于说出了这个名字！
“什么场子？”陈昊追问。
“鬼市。”老王吐出两个字，声音更低了，“明天凌晨三点，城东废弃的玉石加工厂。只能你们两个人来，带现金，别耍花样。”说完，他报了一个引路费的数额，不算离谱，但也不低。
陈昊略一思索，点头同意：“可以。”
老王满意地站起身，留下一张皱巴巴的纸条，上面写着一个临时电话号码：“明天凌晨两点，打这个电话，我会告诉你们具体怎么走。”说完，他便像泥鳅一样滑出了茶馆，消失在巷弄深处。
回到民宿，陈昊立刻开始准备。现金不是问题，他早有准备。他更担心的是安全问题。“鬼市”这种地方，龙蛇混杂，是交易见不得光物品的场所，也是最容易设下陷阱的地方。
“感觉怎么样？”陈昊问林悦，指的是对老王的直觉。
林悦蹙眉思索：“他很警惕，也很贪婪。但我没有从他身上感觉到之前那种强烈的‘恶意’，更多的是……一种交易者的算计和谨慎。不过，‘鬼市’那个地方，给我的感觉很不好，混乱，危险，有很多隐藏的视线。”
“我们必须去。”陈昊下定决心，“这是找到‘老鬼’最快，也可能是唯一的途径。我会做好准备。”
他检查了随身携带的装备：一把匕首，几根特制的强光手电，还有几个小巧的烟雾弹和震撼弹。同时，他也在民宿周围和前往城东的预设路线上，设置了几个隐蔽的观察点，以防万一。
林悦则再次尝试感应权杖。距离遥远，联系极其微弱，但她能确定权杖是安全的，阿木应该已经顺利到家。这让她稍微安心。她也将注意力集中在自己的印记上，那七个银点似乎比之前稍微清晰了一点点，当她集中精神时，能感觉到一丝微弱的能量在体内流转，让她头脑更清明，感知也更敏锐了一些。这或许是她在危险环境中唯一的自保依仗。
凌晨两点，夜色浓重。腾冲城陷入了沉睡，只有偶尔的狗吠和远处公路传来的模糊车声。陈昊拨通了那个临时号码。
“出门，往东走，遇到第一个十字路口右转，会有一辆没有牌照的银色面包车等你们。上车，手机关机。”老王的声音简短而急促。
按照指示，他们来到路口，果然看到一辆破旧的银色面包车。司机是个沉默的壮汉，看了他们一眼，示意上车。车内窗帘拉得严严实实，无法看到外界。
车子在城里绕了许久，显然是为了混淆方向感，最后才朝着城东方向驶去。大约二十多分钟后，车子停下。
“到了，下车。”司机毫无感情地说。
两人下车，面包车立刻掉头离开，消失在黑暗中。他们站在一条荒废的厂区道路前，前方是一片黑压压的厂房轮廓，如同匍匐的巨兽。空气中弥漫着尘埃和金属锈蚀的气味。
远处，一点微弱的光亮在黑暗中摇曳，像是引路的鬼火。
陈昊和林悦对视一眼，深吸一口气，朝着那点光亮，踏入了这片法外之地。
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