观星台之行，以一种意想不到的方式暂告段落。与宗家执法队的冲突，因迫在眉睫的“大寂灭”预言而转化为一种极其脆弱且前途未卜的合作关系。
金陨留下了两名执法队员（名义上是“护送”，实则是监视），自己则带着另外两人和重伤的岩恩，先行返回宗家秘境，准备召开决定命运的长老会。
陈昊、林悦和阿木，在那两名沉默的执法队员“陪同”下，踏上了返程。气氛依旧微妙而紧张，双方几乎没有任何交流，只是保持着一种默契的、互不侵犯的距离。
回去的路程顺利了许多。有执法队员的引路（他们显然有更安全便捷的路径），他们避开了许多危险区域，速度加快了不少。几天后，他们走出了哀牢山深处，回到了那个隐藏在山林中的“金瞳”小寨。
寨民们看到岩恩没有回来，只回来了陈昊三人，并且还有两名宗家执法队员跟随，都感到十分不安和悲伤。老鬼看着那两名执法队员，浑浊的眼中闪过一丝了然和深深的忧虑。
“岩恩那小子……还活着？”老鬼抽着旱烟，声音沙哑地问。
“重伤，被带回宗家了。”陈昊简略地回答，没有透露合作的细节。
老鬼叹了口气，喃喃道：“福祸难料啊……”他没有再多问，只是默默地为他们准备了食物和休息的地方。
在小寨休整了一天，补充了物资。那两名执法队员如同影子般，不远不近地跟着，确保他们不会擅自离开。
林悦利用这段时间，仔细梳理了在观星台获得的海量信息。她发现，要完全复苏权杖，并非易事。除了需要林悦自身星力的成长外，还需要几种极其稀有的、蕴含特殊星辰能量的矿物或晶体，作为“引子”。这些材料的名称和特性，在星图石壁中有记载，但寻找起来无疑是大海捞针。
同时，她也更加清晰地感受到了“大寂灭”的压迫感。那并非瞬间的毁灭，而是一个缓慢但不可逆转的能量衰败过程，按照星象仪推演，留给他们的时间，可能只有几年，甚至更短。
第二天，他们告别了老鬼和寨民，在那两名执法队员的“护送”下，开始返回腾冲。阿木的情绪有些低落，既担心岩恩的安危，也对前路的迷茫感到不安。
“陈叔，林姐姐，我们接下来该怎么办？等宗家的消息吗？”
陈昊看着车窗外飞逝的景色，眼神锐利：“不能把希望完全寄托在宗家身上。他们的长老会充满变数，就算同意合作，内部的掣肘和古老的规矩也会让行动缓慢。我们必须做两手准备。”
“我们需要信息，需要资源。”林悦接口道，“郑教授提醒我们谨慎对待‘守夜人’，但现在看来，陆吾代表的派系或许是可以争取的力量。我们需要借助他们的信息网，寻找复苏权杖所需的材料，并且了解‘奥丁之眼’和他们背后势力的最新动向。”
“还有那块青铜碎片，”陈昊补充，“它作为‘副钥’，或许还有其他我们没发现的作用。回到城市后，需要找更专业的设备进行分析。”
他们的目标变得清晰起来：一边等待宗家不确定的回应，一边主动出击，利用一切可利用的资源，寻找复苏权杖的方法，并搜集关于北极节点和其他能量节点的情报。
回到腾冲，那两名执法队员在与上级（可能是金陨）联系后，便如同出现时一样，悄无声息地消失了，只留下一个紧急联系方式。
陈昊和林悦没有停留，立刻带着阿木，再次变换身份和交通工具，离开了滇西这片是非之地。他们没有返回渝州，而是选择了一座更加国际化、信息流通更便捷的沿海都市——海州市，作为下一步行动的基础。
站在海州市繁华的街头，看着高楼大厦和汹涌的人潮，三人都有种恍如隔世的感觉。从地下神庙到边境鬼市，从原始森林到古老观星台，他们经历了太多超越常人想象的冒险。
然而，他们都清楚，之前的冒险，或许只是真正考验的序幕。
林悦摸了摸手腕上那已清晰可见的七个银色印记，感受着体内缓慢增长的星力，目光投向北方。
北极，那片永恒的冰封之地，隐藏着拯救或是毁灭的最终答案。
而通往答案的道路，注定布满荆棘，且需要他们独自去开拓。
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