那一小块粗粝酸涩的窝窝头哽在喉咙口,如同沙石般难以下咽。唐薇费力地伸了伸脖子,就着嘴里仅存的一点唾液,才勉强将它吞了下去,刮得食道生疼。
但此刻,身体的这点不适远不如脑海中那冰冷的系统提示音来得震撼。
【当前功德:-100,079.5。】
0.5!
虽然微不足道,甚至带着几分嘲讽的意味,却像一道划破无尽暗夜的微光,骤然照亮了她几乎被绝望冰封的心湖。
有反应!赠与行为,哪怕对象是狱卒,哪怕动机掺杂着算计,只要对方产生了一丝微弱的“认同”,系统竟然真的认可了!
这条路的尽头,或许真的不全是死路!
狂喜只持续了一瞬,就被更深的冰冷现实压了下去。0.5对比十万,依旧是遥不可及的天堑。但希望本身,就是最强的强心剂。
她不再犹豫,小心翼翼地将剩下的窝窝头掰成更小的碎块,用那块相对干净的破布包好,藏进怀里最贴身的地方。这东西虽然难吃,但关键时刻能吊命。
做完这一切,她重新靠回墙壁,目光却不再空洞,而是锐利地投向栅栏外的走廊,耳朵也竖了起来,努力捕捉着一切可能的信息。
天光渐亮,牢房里不再是彻底的黑暗,而是变成了一种灰蒙蒙的、压抑的色调。其他牢房的骚动渐渐平息,只剩下死气沉沉的寂静和偶尔压抑的咳嗽声。对面角落那个老妪也彻底没了声息,不知是死是活。
她的目光,主要追随着那个被称为“老胡”的狱卒。
他看起来五十多岁年纪,背有些佝偻,脸上布满岁月和风霜刻下的皱纹,眼神大多数时候是麻木和浑浊的,与其他狱卒并无不同。但偶尔,在无人注意的间隙,那浑浊的眼底会飞快地掠过一丝极精明的、算计的光,快得让人几乎以为是错觉。
他做事慢吞吞,似乎总比别人慢半拍,挨骂最多的是他,但仔细观察就会发现,他最累最脏的活总能巧妙地推给新来的愣头青。分发食物时,他经手的那个窝窝头,似乎总比别人的更小、更黑一点,而他自己腰间那个鼓囊囊的旧荷包,却好像又丰满了一丝。
这是一个深谙牢狱生存之道、油滑又贪婪的老油条。
唐薇的心慢慢沉静下来,大脑飞速运转。
贪婪,好。贪婪意味着有弱点,有弱点就意味着可以交易。怕的不是坏人,而是毫无欲求的圣人或彻头彻尾的疯子。
刚才那0.5功德,证明她的方向没错。但直接给钱,太扎眼,风险也大。那点碎银是原主最后的积蓄,用完就没了。必须用最小的代价,换取最需要的东西。
她需要什么?
信息。关于这个世界的,关于“知画”为何会落到这步田地的,关于皇宫里最新动向的。任何一点碎片,都可能救命。
稍微好一点的生存环境。比如,一块相对干燥的角落,或者一床破旧的、但能御寒的草席。
还有……保护。至少是暂时的,免受像对面老妪那种最直接的生命威胁。
而这些,老胡这种地头蛇,或许都能提供一点点——只要价码合适,且风险可控。
怎么交易?不能明说。必须隐晦,必须让他觉得安全,觉得占了大便宜。
她低头看了看自己包扎着的手,又摸了摸怀里那硬邦邦的营养块。一个初步的计划,在她心中慢慢成形。
机会在下午再次来临。
依旧是老胡和另一个年轻狱卒来分发晚饭——同样是馊臭的菜汤和黑窝头。年轻狱卒满脸不耐,动作粗暴。老胡依旧慢吞吞跟在后面。
当走到唐薇的牢房前时,年轻狱卒看也不看,舀起一勺几乎全是涮锅水般的菜汤就要泼进来。
唐薇的心脏瞬间提到了嗓子眼!
就在这千钧一发之际,老胡似乎“恰好”被地上的什么东西绊了一下,哎哟一声,身子一歪,胳膊肘“不小心”撞到了年轻狱卒的手肘。
那勺菜汤顿时泼歪了大半,主要浇在了栅栏外的地上。
“老胡头!你搞什么鬼!”年轻狱卒恼怒地吼道。
“对不住对不住!人老了,腿脚不利索……”老胡连连赔笑,脸上堆起褶子,顺手拿过勺子,“我来我来,您歇着。”
他重新舀起一勺——这次底部的汤料似乎稍显浓稠,还有两片小小的、不知名的菜叶——动作看似随意地递了进来,目光与唐薇有一瞬间极其短暂的接触。
唐薇的心脏狂跳,几乎是屏住呼吸,用破碗接住了那勺汤。在碗底接触手掌的瞬间,她感觉到碗底多了一个极小、极硬的东西。
她猛地缩回手,将碗紧紧抱在怀里,低下头,不敢让对方看到自己眼中的惊悸和激动。
老胡已经转过身,打着哈哈,推着还在抱怨的年轻狱卒走向下一个牢房。
直到他们的脚步声远去,唐薇才颤抖着,小心翼翼地挪开碗。
碗底,赫然是一小撮粗糙的、灰白色的盐粒!
盐!在这地方,这简直是堪比黄金的奢侈品!能补充体力,防止虚脱!
而更让她瞳孔收缩的是,盐粒旁边,还卷着一小片几乎被揉烂的、边缘焦黄的纸片!
她的心脏几乎停跳!左右飞快扫视,确认无人注意后,她用颤抖的手指,极其小心地展开那张比小指甲盖还小的纸片。
上面只有两个模糊不清、仿佛用炭灰写就的字:
“等。”
等?等什么?
后面似乎还有半个字,但已经完全模糊,无法辨认。
巨大的信息量混杂着更深的迷雾,瞬间冲垮了她的思绪。
这纸条是谁传来的?老胡?他为什么要冒险传纸条?这“等”字又是什么意思?是让她等待转机,还是……死亡的降临?
但无论如何,这撮盐,这片纸,都明确无误地传达了一个信号——那条用碎银叩开的缝隙,似乎真的透进了一丝风!
她强压下翻腾的心绪,小心翼翼地将盐粒分出一点点溶入菜汤,剩下的用布包好,和那片纸一起深深藏起。然后,她端起碗,小口小口地喝着那咸涩却带着一丝希望的汤水。
【行为判定:获取关键生存物资(盐),生存几率小幅提升。获取功德:+1。】
【行为判定:获取潜在信息碎片,对未来抉择可能产生微小影响。获取功德:+0.5。】
【当前功德:-100,078。】
系统的提示音再次响起。
虽然功德增长依旧缓慢得令人绝望,但唐薇的眼中,却燃起了前所未有的光芒。
她不再只是一个被动等死的囚犯。
她开始真正地、用自己的方式,在这片绝望的泥沼里,小心翼翼地投下石子,试图激起一点点涟漪。
她重新靠回墙壁,目光再次投向走廊外老胡那佝偻的背影,心中飞速盘算。
那0.5的碎银,买来的或许不止是一顿相对干净的饭和一小撮盐。
它可能买通了一条极其微弱的、通往外界的信息线,一个或许能借力打力的支点。
下一步,该怎么走?
该如何用怀里那仅剩的两块硬得像石头一样的“压缩营养块”,从这条贪婪的老狐狸那里,撬动更多活下去的筹码?
她的手指,无意识地轻轻敲击着膝盖,大脑以前所未有的速度运转起来。
黑暗依旧浓重,但那0.5的微光,却仿佛拥有了一种奇异的力量,开始缓慢地、坚定地,撬动这铁笼般的死局。
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