不过看着那些濒死的眼神，听着孩童微弱的啼哭，来自另一个世界的基本良知，让他无法完全硬起心肠。
“王伯，”他声音干涩地开口，“车上有……有备着的胡饼，分给他们吧。”
王禄愣了一下，犹豫道：“郎君，这……人太多了，咱们那点……”
“能分多少是多少。”文安打断他，语气带着一种疲惫的坚持。
王禄叹了口气，不再多说，从车厢座位下拿出一个布包，里面是张婶准备的、给他偶尔垫肚子的几张干硬胡饼。
他刚拿出饼，人群瞬间骚动起来，无数只手争先恐后地伸过来，险些将他拽下马车。王禄吓得连忙将饼掰成小块，胡乱地向远处抛去，引发一阵疯狂的争抢。
马车在混乱中艰难地驶离，身后是依旧不肯散去、眼巴巴望着这边的流民。
从那天起，文安便吩咐张婶，每日多做些粟米粥或者蒸些最便宜的杂面饼，若有流民乞讨上门，便让王禄或陆青安分施一些。量不多，也就够几个人勉强果腹，但至少，能让他看到时，心里那点负罪感稍微减轻一丝。
他清楚这点施舍对于庞大的流民群体而言，不过是杯水车薪，甚至可能引来更多乞讨者，带来麻烦。但他做不到视而不见。这无关高尚，只是一种身处其境、无法彻底麻木的本能反应。
他并不知道，这些越来越多的流民，意味着什么。
……
两仪殿内，李世民将一份来自河东道的急报重重拍在御案上，脸色阴沉得能滴出水来。
“河东、河北、关内……开春至今，滴雨未降！”他的声音压抑着怒火和焦虑，“麦苗枯死，春耕无望！各地请求开仓赈济的奏报，雪片一样飞来！”
他猛地站起身，在殿内烦躁地踱步。登基不到一年，先是突厥兵临城下的奇耻大辱，内部政局尚未完全理顺，如今又来了这场波及数道的大旱！老天爷这是要亡他李世民吗？
他几乎可以预见，那些本就对他“得位不正”心怀芥蒂、尤其是以五姓七望为首的世家门阀，会如何利用这场天灾大做文章！他们一定会将这场旱灾与他囚父杀兄的“恶行”联系起来，攻讦他失德，触怒上天！
“陛下，天灾虽厉，更恐人祸随之。”房玄龄面色凝重，沉声道，“当务之急，是迅速拟定赈灾方略，安抚流民，防止生变。若被有心人煽动，恐酿成大乱。”
杜如晦补充道：“需立即遣得力干员分赴各灾情严重州县，核查灾情，监督地方开仓放粮，严惩囤积居奇、哄抬物价之奸商劣绅！”
长孙无忌则更直接：“国库空虚，前朝遗留及去岁战事耗损巨大。仅靠正仓、义仓，恐难支撑。或需……动员各地富户、士绅，尤其是……那些世家大族，捐输钱粮，以助赈济。”
说到“世家大族”时，长孙无忌的语气有些微妙。众人都明白，想让那些囤积了大量粮食的世家们痛快地拿出粮食来，绝非易事。
李世民听着几位心腹重臣的建议，胸口堵得厉害。他需要世家的粮食来稳定局面，却又深知他们必然会借此提出苛刻的条件，甚至进一步挑战他的权威。这种受制于人的感觉，让他无比憋闷。
果然，翌日的常朝，成了世家官员们表演的舞台。
还没等民部尚书唐俭详细禀报灾情和初步的赈灾构想，一名御史便迫不及待地出列，手持笏板，引经据典：
“陛下！《春秋》有云：‘凡灾异之本，尽生于国家之失。’今贞观新元，开春即遇大旱，千里赤野，饿殍将生，此必上天有所警示也！臣伏请陛下，静思己身，修德省刑，下诏罪己，以息天怒，以致甘霖！”
这话说得还算委婉，但意思很清楚：天灾是你皇帝失德招来的，你赶紧下罪己诏检讨吧！
紧接着，又有几名出身世家或与世家关系密切的官员纷纷出言附和。他们不再提具体赈灾，而是围绕着“天象示警”“帝王德行”大做文章，言语之间，阴阳怪气，将旱灾的根源隐隐指向了玄武门之事。
李世民端坐御座之上，面沉如水，放在御案下的手早已攥成拳头，指甲深深掐入掌心。他感觉一股热血直冲头顶，太阳穴突突直跳，血压确实升高了一大截。他几乎要忍不住当场发作，将这些指桑骂槐的家伙拖出去廷杖！
但他不能。
他深吸一口气，强行将翻涌的怒火压了下去，声音冷得像冰：“天行有常，不为尧存，不为桀亡。旱魃为虐，如惔如焚，此乃天灾，非关人事！众卿不思如何赈济灾民，稳定社稷，却在此妄言天意，揣测君心，是何道理？！”
他目光如电，扫过那几个跳得最欢的御史，语气陡然严厉：“朕看，天灾不足虑，可怕的是人祸！是某些人唯恐天下不乱，借机生事！”
殿内瞬间安静下来，那些还想说话的官员被皇帝罕见的厉色慑住，一时不敢再言。
“赈灾之事，朕自有决断！”
李世民不再给他们机会，直接宣布退朝，只点了房玄龄、杜如晦、长孙无忌、唐俭等寥寥几位重臣留下议事。
朝会不欢而散。灾情牵扯了朝堂几乎全部的注意力，暗流涌动的政治博弈暂时聚焦到了赈灾这件迫在眉睫的大事上。
倒是让一直被无形压力笼罩的文安，意外地获得了一丝喘息之机。那些高高在上的大人物们，暂时没空来理会他这只小虾米了。
……
崇仁坊，崔府一间守卫森严、陈设古雅却不失奢华的书房内。
博陵崔氏在京的话事人、官拜黄门侍郎的崔干，正与几位来自其他几家的核心人物密谈。清河崔氏、范阳卢氏、荥阳郑氏、太原王氏，皆有人在座。
“李二郎这次，怕是焦头烂额了。”一个卢氏老者慢悠悠地品着茶，语气带着一丝幸灾乐祸。
“旱灾来得正是时候。”
崔敦礼放下茶盏，脸上没什么表情，眼神却锐利，“他根基未稳，内帑空虚，想要赈济这数道灾民，非得求到我们头上不可。”
“求？”
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