林青禾将轻身术催动到极致，体内炼气二层的灵气以前所未有的速度运转。山路、树林在身旁飞速倒退，风声在耳边呼啸。他心中只有一个念头：快！再快一点！
平日里需要大半日的路程，在他不惜灵力消耗的狂奔下，竟只用了不到两个时辰，黄泥村那熟悉的轮廓便已遥遥在望。
然而，眼前的景象却让他心头一紧。
记忆中那条环绕村子的、滋养了祖祖辈辈的小河，已然断流，露出干裂的、布满斑驳水痕的河床。两岸的田地，本该是秋收时节金浪翻滚的景象，此刻却是一片枯黄，禾苗焦脆，仿佛一点火星就能引燃。空气中弥漫着尘土与焦渴的气息。
村子上空，不见往日的炊烟，反而笼罩着一股压抑的死寂。
他放缓脚步，收敛气息，如同鬼魅般悄无声息地靠近村口。老槐树下，不见纳凉的村民，只有几个面黄肌瘦的孩童，有气无力地蹲在地上，用树枝划拉着干裂的泥土。
村口的土墙上，多了几道狰狞的、用黑炭划出的交叉刀斧印记，透着一股蛮横的威胁意味——那是黑风寨留下的标记！
林青禾眼神一冷，没有惊动孩童，身形一闪，便已进入村中。
村子里更是萧条。不少房屋门窗紧闭，街上行人稀少，偶有看到的村民，也是面带菜色，眼神惶恐，行色匆匆。以往熟悉的鸡鸣犬吠之声，也几乎听不到了。
他径直走向自家那座熟悉的院落。
院门紧闭着。他轻轻推开，发出“吱呀”的声响。
院内，母亲林氏正坐在一个小凳上，对着几棵从后院摘来的、还算水灵的青菜发呆，眉宇间笼罩着浓得化不开的愁云，嘴角果然起了几个明显的燎泡，整个人看起来憔悴了许多。
弟弟林青山则拿着一根削尖的木棍，神色紧张地守在门后，听到推门声，他猛地举起木棍，待看清是林青禾时，先是一愣，随即扔下木棍，如同受了委屈的幼兽般扑了过来，带着哭腔喊道：“哥！你终于回来了！”
林氏也猛地抬起头，看到风尘仆仆、却眼神锐利的儿子，眼眶瞬间就红了，站起身，声音沙哑：“禾儿……你……你怎么回来了？这兵荒马乱的……”
“娘，山子，我回来了。”林青禾快步上前，扶住母亲颤抖的手臂，感受着那份真实的担忧与恐惧，心中的怒火与怜惜交织，“家里的事，我都知道了。别怕，有我在。”
他的声音沉稳有力，带着一种令人安心的力量。林氏看着儿子那双不再稚嫩、充满了坚毅光芒的眼睛，仿佛找到了主心骨，一直紧绷的情绪稍稍放松，眼泪却止不住地流了下来。
林青山更是紧紧抓着哥哥的衣角，仿佛生怕他再离开。
林青禾扶着母亲坐下，又拍了拍弟弟的肩膀，沉声问道：“娘，山子，具体怎么回事？那黑风寨，来了多少人？实力如何？村里现在是什么情况？”
林氏抹着眼泪，断断续续地讲述起来。
旱情是从一个多月前开始的，起初只是雨水少，后来就彻底断了流。庄稼眼看就要绝收。就在人心惶惶之际，约莫十天前，一伙几十人的强人占据了村后三十里外的黑风山，扯起“黑风寨”的大旗。他们个个凶神恶煞，手持刀斧弓箭，为首的几个更是膀大腰圆，据说手上都有过人命。
这伙匪徒先是洗劫了更偏远的两个小村子，抢走了所剩不多的粮食和财物，还打伤了不少反抗的村民。随后便放出话来，要周边所有村子，包括黄泥村在内，必须在五日之内，凑足五百石粮食和一千两白银作为“供奉”，否则便要屠村！
“五百石粮食……一千两白银……”林青禾眼神冰寒。在这大旱之年，这简直是就是要将村民们往死路上逼！整个黄泥村砸锅卖铁也凑不齐！
“村里王大户家，昨天夜里已经偷偷带着家眷细软跑了……现在村里乱成一团，有人想拼死一搏，有人想凑点东西祈求土匪开恩，还有人……也想跑，可是这年景，又能跑到哪里去？”林氏的声音充满了绝望，“里正和几位族老都快急疯了，今天一早又去祠堂商议了……”
林青禾沉默地听着，心中的杀意却在不断积聚。这伙匪徒，趁天灾为祸，勒索百姓，其心可诛！
他看了看面容憔悴的母亲和惊魂未定的弟弟，又想起村中那些面黄肌瘦、眼神惶恐的乡亲，一股强烈的责任感涌上心头。
他既然回来了，就绝不能让惨剧发生！
“娘，山子，你们安心待在家里，关好门窗，谁来也别开。”林青禾站起身，语气不容置疑，“我出去一趟，了解一下情况。”
“禾儿，你要去哪？那些土匪杀人不眨眼，你可不能去犯险啊！”林氏急忙拉住他。
“娘，放心，我心里有数。”林青禾拍了拍母亲的手，给了她一个安心的眼神，“我不会莽撞的。我只是去找里正和族老问问情况。”
他如今已是修仙者，虽只是炼气二层，但对付一伙凡人匪徒，只要不陷入重围，应当不成问题。更何况，他还有金刚符和青锋剑作为底牌。
安抚好母亲和弟弟，林青禾走出家门，目光扫过死寂的村庄，眼神变得锐利如刀。
旱匪之灾，必须解决。而这，将是他践行守护之道的第一战！
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