徒步的第三天，队伍的行进路线又回到了山林里。旅程已经过半，大家沿着蜿蜒崎岖的山路缓慢前行，疲惫感清晰地写在每一张脸上。
唐佳佳揉了揉酸痛的肩膀，小声抱怨道：“这山路怎么比昨天还难走啊……”她的话音未落，走在最前面的覃一帆突然兴奋地叫起来：“嘿，嘿！快看那边！”
所有人的目光都顺着他手指的方向望去。在远处的一棵毛竹上，站着一只褐羽黑纹的鸟。晨光透过树叶的缝隙洒在它身上，映照出它灵动的白色眉纹和长尾上精致的斑纹。它正歪着头打量着远处这群不速之客，发出清脆悦耳的鸣叫声，在静谧的山林中格外动听。
“好漂亮的鸟！”唐佳佳忍不住惊呼。
所有人都停下了脚步，一双双眼睛都注视着那只鸟。
吴良水眼神发亮：“不知能不能抓，我女儿湉湉一直想让我在乌蒙山抓只动物回去养，”他搓了搓手，“这鸟看着就稀罕，带回去肯定能让她高兴。”
乔曦闻言皱起眉头，下意识地看向那只鸟。它此刻根本就没察觉到危险，依然放松自在地停留在原地。
“有什么不能抓的？”覃一帆满不在乎，“这荒山野岭的，抓了也没人知道。左晟，一起吗？”他看向左晟。
左晟看着远处的鸟，摇了摇头：“我够呛，那个距离，我扔石头过去也打不准，得想别的办法。”
“我这儿有弓弩，”覃一帆说着就去翻背包，“就是不能保证抓到活的……”
乔曦的心一下子揪紧了，她的大脑开始飞快转动，思考着怎样劝阻这些人。
而就在此时，一个清冷的声音响起：“我试试吧。”
乔曦错愕一下，循声看向站在她对面的江澈。只见他正看着覃一帆他们，嘴角带着若有若无的笑意，眼神却冷得像冰。
乔曦难以置信地看着他：这帅哥看上去也不像是个法外狂徒啊！
“嗯，行！”覃一帆欣然同意。他们都见识过江澈在陡坡上救人的身手，对他是充满了信心。
只见江澈随手捡起一块拳头大的石头，在手中轻轻掂了掂，紧接着在众人紧张的注视下，以迅雷之势向鸟的方向掷去。
石头以惊人的速度飞出，却在即将命中目标时，直接越过那只鸟，击中了旁边的竹枝。
鸟儿受惊，振翅高飞，很快就消失在林间。
乔曦长舒一口气，但随即又感到困惑——那么细的竹枝，按理说应该比那胖乎乎的鸟更难击中才对。
“抱歉，我失手了。”江澈淡淡地说，眼神里却看不出丝毫歉意。
“江澈……你故意的！”覃一帆暴怒地吼道，从包里掏出登山锤，就朝江澈招呼过去。
接下来的事情发生得太快，乔曦几乎没看清江澈的动作。只见他一个利落的闪身，覃一帆就重重摔在了地上。江澈单膝压住他的腹部，一只手制住他的手腕，另一只手扼住了他的咽喉。
“江先生，冷静一下，有话好好说！”吴良水慌忙上前劝阻，声音都变了调。
唐佳佳吓得脸色煞白：“江先生，一帆只是一时冲动……”她声音里带着哭腔，生怕江澈一使劲儿要了覃一帆的小命。
覃一帆的脸已经涨成了猪肝色，喉咙里发出痛苦的“咯咯”声。江澈俯视着他，手上的力道丝毫未减，声音像淬了冰：“你应该感谢我才对。要是那只鸟真被你打下来，这辈子，你就不用毕业了。”
覃一帆艰难地点着头，眼中流露出恐惧的神色。
江澈猛地松开手，覃一帆蜷缩成一团，剧烈地咳嗽起来。唐佳佳赶紧上前扶住他，其他人则目瞪口呆地僵立在那，大气都不敢出。
“我们……继续走吧？”片刻之后，左晟打破了沉默。乔曦听得出，他在努力让自己的声音听上去镇定一些。
队伍重新启程时，每个人都变得噤若寒蝉。这更加崎岖的山路，也没有人再去抱怨。
乔曦走着走着，突然想到了什么。她拿出手机，把刚刚拍下的鸟的照片上传网页，点击搜索。这一查不要紧，乔曦差点儿没把手机掉在地上：
四川山鹧鸪，乌蒙山特有的国家一级保护动物。
——这要是被打下来，覃一帆是真的该吃不了兜着走了。
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当夕阳的余晖染红这片漫山的林层时，他们总算是到达了登顶前的最后一个打卡点——吊桥。
持续十几个小时的负重前行让每个人都筋疲力尽，覃一帆直接瘫坐在苔藓覆盖的倒木上，登山杖从指间滑落在地。唐佳佳歪在他旁边，她脱下登山鞋，开始不停地按摩自己的腿。
“看，莽原坪！”左晟突然扬起水壶，冲着远方的山喊道。
乔曦顺着他的视线望过去，看到了他们即将攀登的至高点——莽原坪。暮色中，莽原坪正被白色的山雾缠绕，宛如漂浮在云海中的孤岛。
这也就意味着，他们本次旅行将要结束。
乔曦坐在草地里的石头上，此时她的内心，既有兴奋，也有惆怅。兴奋的是，她马上可以告别这风餐露宿的日子，启程回家了；惆怅的则是，休假结束后，她又要回归到朝九晚五的上班族生活中。
根据行程安排，团队将于明日正式向莽原坪发起登顶。按计划，他们将在莽原坪露营一晚，次日清晨观赏日出盛景，随后从山的另一侧开始下撤返程，再徒步一日后，最终抵达此次徒步之旅的终点洞天峡谷。旅行社的大巴会在那里等他们，将大家统一送返务川县，届时旅行团也会正式解散。
一想到旅行就要结束，乔曦下意识向江澈的方向看了一眼。
他没有像其他人那样虚脱地瘫坐在地，而是独自站在一块青灰色的岩石旁。夕阳的金辉为他周身镀上一圈柔和的光晕。
他并没有像其他人一样瘫坐在地，而是站在一块青石旁边，随意地把背包放在青石上，从包里取出矿泉水，然后拧开喝了起来。
不过是再寻常不过的动作，乔曦却看得有些失神，直到她感觉一道视线从她对面射过来。乔曦猛地回神，下意识转头，正撞进孟涵之火辣的眼眸里。
那眼神锐利而充满占有欲，仿佛乔曦在觊觎她的男神。
乔曦本能地想移开视线，却又一想，江澈又不是谁的私人物品，她有什么好回避的？这般想着，她迎着对方的目光看了过去，清澈的眼眸里没有丝毫退缩。
空气仿佛凝固了几秒，最终还是孟涵之先败下阵来，冷哼一声别过头去。
“啪——”吴良水将沉重的登山包砸在地上，拉开拉链准备搭帐篷。而就在他弯腰取地钉的时候，动作却突然僵住。
“那是什么？”他的声音带着疑惑，眯起眼睛死死盯着前方的密林。此时，一阵沉闷的、类似树枝断裂的声音从林深处传来，原本整理行装的众人都停下了手里的动作，循着吴良水的视线望去——
下一秒，所有人都僵在了原地。
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