安大业归家后，将母亲安葬，闭门守孝。
不想祸从天降，一夜之间，盗匪袁大用率众闯入邻家，将屠家父子十余口尽数杀害，只留一个婢女活口。
临去时，袁大用执灯对那婢女道：“你认清楚了：杀人者是我袁大用，与他人无关！”
说罢率众飞檐越壁而去，席卷财物而去。
次日官府查验，因安家与屠家相邻，竟怀疑安大业知情不报，又将他捉去堂前。
邑宰厉声审问，安大业跪在堂下，手指不自觉地捻着衣带，一边辩解一边解着衣结。
邑宰见他举止失常，问不出个所以然，只得再次将他释放。
经此无妄之灾，安大业归家后愈发深居简出，终日闭门读书，家中只留一个跛脚老妪烧饭度日。
待三年丧服期满，他每日亲自洒扫庭院，翘首期盼着云萝公主的音讯。
这日黄昏，忽闻异香满院。
安大业急忙登楼查看，但见楼阁内外陈设焕然一新，锦毯铺地，画帘低垂。
他悄悄掀帘而入，竟见云萝公主盛装端坐其中，容颜更胜往昔。
“公主！”
安大业惊喜交加，急忙上前拜见。
公主伸手挽起他，轻声道：“郎君当初不信天命，执意大兴土木，这才招来灾祸；
后又因守丧之痛，迟了我三年琴瑟之好。
可见欲速则不达，天下事大抵如此。”
安大业欲命老妪备酒接风，公主却道：“不必劳烦。”
示意婢女从随身木匣中取出酒菜。
但见八样小碟热气腾腾，宛如刚出锅，美酒更是清冽芬芳。
二人对酌至夕阳西下，安大业忽觉脚下绵软，低头一看，原来一直垫脚的婢女，已悄然隐去。
他见公主双颊微红，四肢娇慵，一双玉腿似无处安放，不觉心旌摇曳，伸手欲揽她入怀。
“君且住手。”公主轻轻挡开，“今有两条路，请君择一。”
安大业仍搂着她的脖颈笑问：“此话怎讲？”
“若为棋酒之交，可得三十年相聚；若行床笫之欢，则只有六年欢好。君选哪条？”
安大业不假思索：“六年后再说吧。”
公主默然片刻，终是依了他。
事毕，她轻叹一声：“妾早知君难免俗念，此亦是天数。”
翌日，公主便让安大业蓄养婢女仆妇，另居南院，生火做饭，纺纱织布，维持生计。
北院则不留半点烟火，只设棋枰、酒具，供二人消遣。
院门常闭，安大业推门即开，外人却不得其门而入。
奇怪的是，南院仆役的勤惰，公主都了如指掌。
每每让安大业前去训斥，无不令众人心服口服。
公主平日不苟言笑，与安大业说话时，总是低头微笑。
每当并肩而坐，总喜欢斜倚着他。
这日，安大业将公主抱在膝上，只觉轻若婴儿，不禁笑道：“卿卿如此，可作掌上舞了。”
“这有何难！”公主莞尔，“只是婢子所为，我不屑罢了。
当年赵飞燕原是我九姐的侍女，因屡次轻佻获罪，被谪落凡间。
谁知她不知守贞，如今已被幽禁。”
严冬时节，锦毯铺地的阁楼温暖如春；盛夏之际，却又清凉宜人。
公主寒冬也只着薄纱，安大业心疼地为她缝制新衣，强令她穿上。
不过片刻，她便解衣卸去，嗔道：“凡间浊物，几乎压得我骨痛！”
一日，安大业再将公主抱在膝上，忽觉比往日沉重许多，正自诧异。
公主笑着指指腹部：“这里已有俗种了。”
过了几日，公主忽然蹙眉不食，道：“近来害喜，很想吃点烟火之食。”
安大业忙命人准备美味佳肴。
从此，公主饮食渐与常人无异。
临盆前夕，公主对安大业说：“妾身体单弱，承受不了生产之苦。婢女樊英身体强健，可让她代我生产。”
便脱下内衣给樊英穿上，将她关在室内。
不一会儿，室内传来婴儿啼哭。
开门一看，果然是个男婴。
公主仔细端详，喜道：“这孩子一副福相，必成大器！”
取名大器，交给奶娘抱到南院抚养。
令人称奇的是，公主产后腰肢纤细如初，且不再食人间烟火。
不久，她忽向安大业告辞省亲。
“此去几日可归？”
安大业急切相问。
“三日便回。”
公主答罢，一如来时，婢女鼓动皮排，云气弥漫间，一行人已然不见。
谁知这三日，竟是人间三年。
安大业闭门苦读，竟考中举人。
虽功名在身，他却始终不肯娶妻，每每独宿北院，回味着与公主相处的点滴。
一夜，他正辗转难眠，忽见灯光映窗，门扉自开，一群婢女簇拥着公主翩然而至。
“公主！”安大业惊喜起身，忍不住嗔怪，“为何逾期不归？可知这三年我是如何度过的？”
公主浅笑：“天上二日半，便是人间二年半啊，何来逾期之说？”
安大业得意地说起中举之事，不料公主怅然叹息：“这种意外得来的东西，要它何用？
不值荣辱，反而折损寿数。三日不见，君又堕入俗障一层了。”
安大业闻言，自此绝了功名之念。
数月后，公主又要归宁。
安大业依依不舍，执手相看。
“这次定会早回。”
公主柔声安慰，“君不必望眼欲穿。况且人生离合，皆有定数，节俭则长，放纵则短。”
果然，这次公主去后月余便返。
从此一年半载便回一次娘家，安大业渐渐习以为常。
不久，公主再度有孕。
这次她抱起婴儿细看，突然失色：“这孩子豺狼之相！”
当即命人抛弃。
安大业不忍：“终究是亲生骨肉，何至于此？”
执意留下，为儿取名可弃。
可弃刚满周岁，公主便急着为他定亲。
媒人接踵而至，公主一一问明生辰八字，皆摇头不语。
“我想给这狼子设一牢笼，竟不可得。”
她叹道，“就让他倾败六七年吧，这也是天数。”
临行前，她特地嘱咐安大业：
“记住四年后，侯家会生一女，左胁有处赘疣，便是这儿媳。务必娶她过门，勿计较门第。”
安大业依言记下。谁知这次公主归宁，竟一去不返。
春去秋来，他唯有牢记公主嘱托，常将此事告知亲友。
果然，四年后，侯家生下一女，左胁果有赘疣。
虽侯家卑贱凶恶，为乡里不齿，安大业仍执意聘为可弃之妻。
暮色渐浓时，他常独坐北院，摩挲着冰凉的棋枰，仿佛又闻到那满院异香，听见那个轻柔的声音在问：
“若为棋酒之交，可得三十年相聚；
若行床笫之欢，则只有六年欢好。君选哪条？”
而今六年将至，棋盘犹在，对酌之人却已天涯。
安大业望着天际流云，轻轻落下一子。
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