林小凡在小屋里对着灰珠和种子捣鼓了没两天,一则突如其来的宗门通告,就打破了他试图“两耳不闻窗外事,一心只种圣贤田”的短暂宁静。
通告贴在杂役区最显眼的布告栏上,由一位面色严肃的事务堂执事亲自宣布:为磨砺弟子协作精神,清除宗门周边隐患,特发布团队任务——清理位于青云宗西北三百里外的一处废弃灵石矿洞。据探查,矿洞深处近期有低阶妖兽(如蚀金鼠、阴煞蝠)聚集活动,需予以清剿。
任务要求:五人小队,需包含至少一名外门弟子作为领队,成员需具备一定实战或辅助能力。任务奖励丰厚,按贡献分配贡献点及修炼物资。
这通告本身没什么,但紧接着宣布的参与名单,却让围观的人群发出一阵压抑不住的哗然。
被点到名字必须参加的人里,赫然有林小凡!
而他的队友,更是堪称“死亡组合”:
领队:苏沐清(筑基初期,实力超群但冰冷无情,主要起监督作用,非必要不出手)。
外门弟子:张吉(炼气三层,正是赵虎巴结的那位外门执事侄子,眼神倨傲,看向林小凡时带着毫不掩饰的轻蔑和冷意)。
杂役弟子:赵虎(对林小凡恨之入骨),钱豹(赵虎跟班),孙鼠(赵虎跟班)。
以及……林小凡。
这阵容,分明是把林小凡扔进了狼窝!赵虎三人加一个明显偏袒他们的外门弟子,任务途中会发生什么,用脚指头都想得到!
“这不公平!”石铁气得当场就要吼出来,被林小凡死死拉住。
林小凡的心沉到了谷底。他几乎可以肯定,这背后一定有柳如丝的手笔!这女人,是想借刀杀人?还是在混乱中逼他显露更多底牌?或者,矿洞里本身就有她想要的“东西”?
就在他内心警铃大作,思考着如何应对这明显是坑的任务时,又有两个声音几乎同时响起。
“等等!清理废弃矿洞?或许会遇到一些罕见的金属矿脉或残留的灵能结构。此事与我炼器坊相关,我申请加入队伍,负责技术勘查。”一个清冷中带着不容置疑的声音传来。众人回头,只见李菲菲不知何时走了过来,穿着一身利落的赤红劲装,外面套着炼器坊围裙,俏脸上带着技术宅特有的探究欲。她的理由冠冕堂皇,目光却有意无意地扫过林小凡。
几乎是同时,另一个清脆焦急的声音也响了起来:“还有我还有我!矿洞里说不定有阴暗环境生长的特殊草药!我们丹堂也需要采集样本!我也要参加!”姜灵儿像只小兔子一样蹦了过来,嫩黄色的裙子在人群中格外显眼,小脸上写满了“我要去保护林师兄”的决心。
事务堂执事皱了皱眉,似乎觉得这队伍有点过于“热闹”了,但李菲菲和姜灵儿身份特殊,理由也说得过去,他不好直接驳回,只得看向作为领队的苏沐清。
苏沐清面无表情,清冷的目光扫过李菲菲和姜灵儿,又落在脸色难看的林小凡身上,最后淡淡开口:“可。但任务途中,需绝对服从指令,不得擅自行事。”
得,队伍瞬间膨胀,而且还加入了两位身份敏感的女角色。这潭水更浑了。
然而,这还没完。
就在队伍准备出发,林小凡暗自叫苦不迭之时,一个高大的身影吭哧吭哧地挤了过来,一把拉住林小凡的胳膊,声音响亮又带着点委屈:“林小凡!你要出门?为什么不带我?”
是阿竹!她今天依旧穿着那件绷得紧紧的衣服,毛茸茸的耳朵和尾巴不安分地动着,嘴里还叼着半根笋子。
林小凡一个头两个大,赶紧解释:“阿竹,我们是去做宗门任务,很危险的,不是去玩。”
“危险?”阿竹的眼睛立刻亮了,尾巴竖了起来,“那我更要去保护你啊!我力气大!能打妖兽!”她挥舞着拳头,一副“我很厉害”的样子。
事务堂执事的脸都黑了。让镇山神兽(哪怕是幼年期)去执行这种低级任务?开什么玩笑!
苏沐清也微微蹙眉。
就在这时,灵兽园的一位管事急匆匆跑来,对着阿竹好说歹说:“阿竹乖,他们是有正事,你不能去,跟我回园里,有新到的蜜糖……”
阿竹却犯了倔脾气,死死抓着林小凡的胳膊不放,黑白分明的大眼睛里满是固执:“我不!我就要去!林小凡去哪我去哪!不然我就拆了园子!”
她可是说到做到的主!灵兽园管事吓得脸都白了,求助地看向苏沐清。
苏沐清看着阿竹那单纯又执拗的眼神,又瞥了一眼眼神闪烁的赵虎等人,沉默片刻,竟出乎意料地开口道:“可。阿竹作为灵兽随行,负责警戒与负重。但需听从指挥,不可莽撞。”
众人皆惊!连林小凡都愣住了。苏师姐居然同意了?是因为看出了队伍内的隐患,需要阿竹这个“物理平衡器”吗?
就这样,一支成分复杂、各怀心思、气氛诡异的七人(加一兽)小队,在无数道含义各异的目光注视下,离开了青云宗,向着西北方向的废弃矿洞进发。
一路上,气氛压抑得让人喘不过气。
苏沐清作为领队,一马当先,白衣胜雪,身姿挺拔,周身散发着生人勿近的冰冷气息,几乎不说话,只有偶尔用简洁到极点的指令调整行进路线和速度。
张吉作为外门弟子,自持身份,故意落后苏沐清半个身位,但眼神总是不屑地扫过林小凡,偶尔和凑上来的赵虎低声交谈几句,发出意味不明的冷笑。
赵虎、钱豹、孙鼠三人则像阴魂不散的影子,坠在队伍最后面,目光如同毒蛇般始终锁定着林小凡,毫不掩饰他们的恶意。
李菲菲似乎完全沉浸在自己的世界里,一边走,一边拿着个罗盘似的法器四处探测,记录着地质数据和灵气波动,对队伍内诡异的气氛浑然不觉,或者说根本不在意。她偶尔会走到林小凡身边,询问一些关于矿物特性或能量反应的问题,态度纯粹是技术探讨,却引得姜灵儿频频侧目。
姜灵儿则像只警惕的小母鸡,紧紧跟在林小凡另一侧,时不时瞪一眼李菲菲,或者气鼓鼓地看向后面不怀好意的赵虎等人。她几次想跟林小凡说话,都被苏沐清冰冷的眼神制止了,只能委屈地撅着嘴。
而阿竹,则忠实地履行着“保镖”的职责,扛着队伍的大部分物资(对她来说轻若无物),晃着毛茸茸的大尾巴,走在林小凡身后,一双清澈的眼睛警惕地四处张望,尤其是对赵虎那几个人,时不时龇牙发出低低的威胁声,吓得钱豹和孙鼠腿肚子直哆嗦。
林小凡夹在中间,感觉自己是风暴的中心。前有苏师姐的冰冷,旁有李师姐的技术拷问和姜师妹的“关怀”,后有赵虎等人的杀意,身边还跟着个随时可能物理超度的阿竹。
这哪是团队任务?这分明是修罗场加鸿门宴!
他只能打起十二分的精神,一边应付李菲菲的问题,一边安抚姜灵儿,一边警惕身后的动静,同时还要努力跟上苏沐清的速度。
唯一让他稍微安心的是,怀里的灰珠和种子,以及储物袋中的“废铁”部件,都安静如常,说明附近暂时没有特殊的危险或机缘。
经过大半天的跋涉,在日落时分,一行人终于抵达了目的地——一个隐藏在山坳里、黑黢黢如同巨兽之口的废弃矿洞。
阴冷的风从洞内吹出,带着浓郁的土腥味和一丝若有若无的妖气。
苏沐清在洞口停下,清冷的目光扫过众人,最后落在林小凡脸上,淡淡开口:
“林小凡,你打头阵。”
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