卡卡西布下陷阱后的第三天深夜，木叶科研部的地下实验室里，隐藏在地板缝里的传感器突然亮起了微弱的红光——一道极其隐蔽的能量波动出现在隔离罐附近，像投入湖面的石子，激起一圈细微的涟漪。
监控室里，卡卡西的写轮眼在黑暗中亮起红光，他盯着屏幕上的波动轨迹——那是一种光学迷彩忍具发出的能量，波动频率与实验室的环境能量几乎一致，若不是传感器专门针对空间微畸变设计，根本无法捕捉。波动在隔离罐旁停留了大约十秒，然后悄然消失，像是有人在确认罐底的阀门是否还是“旧的”。
“来了。”卡卡西的手指按在键盘上，调出波动来源的路径——那道轨迹避开了所有常规监控摄像头，沿着墙壁的阴影移动，最终指向了科研部的员工通道。他查了当晚的值班表，名字一栏赫然写着“寺井”。
进一步的秘密调查立刻展开。卡卡西调动了木叶的最高权限，在档案室里翻找寺井的家族记录——寺井的祖父是火之国边境的农民，死于战乱；父亲是木叶的中忍，在第三次忍界大战中为保护平民牺牲，看似是根正苗红的木叶人。但在战国时代的旧档案里，卡卡西找到了一条被遗忘的记录：寺井的曾祖父曾是一名流浪忍者，在一次任务中失踪了三个月，归来后变得沉默寡言，右手总是不自觉地颤抖，不久后因“旧伤复发”退役，记录里没有任何关于失踪期间的描述，只在末尾标注了“遭遇未知袭击，疑似非忍者手段”。
“未知袭击……会不会是大筒木的早期渗透？”卡卡西皱起眉头，将这份记录发给奈良鹿久，“帮我查一下，那三个月里，火之国边境有没有出现过‘黑色雾团’或‘异常死亡’事件。”
与此同时，方助博士对那个“老化”的微阀门进行了精密检测。他把阀门放在高倍显微镜下，能清晰地看到金属表面的磨损痕迹——不是自然的疲劳，而是被某种阴冷能量“咬”出来的，痕迹边缘泛着淡淡的暗紫色，与鬼灯湖的污染能量同源，但更精纯，像是经过了提纯。“是污染能量造成的腐蚀！”方助博士拿着检测报告，快步找到卡卡西，“有人故意用污染能量侵蚀阀门，制造设备老化的假象，目的就是让寺井有理由靠近隔离罐，可能是在传递什么信号，或者取走什么东西！”
证据越来越指向寺井，但他似乎察觉到了危险。第四天下午，寺井提前下班，他背着一个黑色的背包，走出科研部时，脚步比平时快了许多，眼神总是不自觉地扫向身后。回到家后，他开始整理个人物品——把珍藏的忍具卖给二手商店，把家人的照片塞进抽屉最深处，甚至给部门提交了“因身体原因辞职”的申请，种种迹象都表明，他要撤离了。
“不能再等了，今晚收网。”卡卡西做出决定。他穿着暗部的黑色作战服，潜伏在寺井回家的必经之路——一条偏僻的小巷里。小巷里没有路灯，只有月光从墙壁的缝隙里漏进来，形成一道道细长的光带，空气里弥漫着垃圾桶的酸臭味。
深夜十一点，寺井背着背包，低着头，快步走过小巷。他的脚步很轻，几乎没有声音，像是怕被人发现。就在他即将走出巷口，看到街道灯光的瞬间，卡卡西的身影突然从阴影里走出来，挡在他面前。
“寺井中忍，能和我聊聊吗？”卡卡西的声音很平静，却带着不容拒绝的力量。他的写轮眼在黑暗中亮起红光，能看到寺井身体里那股隐藏的暗紫色能量开始躁动。
寺井的身体猛地一僵，像被冻住了。他缓缓抬起头，脸上露出一个诡异的笑容——那笑容混合着绝望和狂热，与他平时温和、甚至有些懦弱的模样判若两人。“你们……发现了？”他的身体开始膨胀，皮肤下浮现出暗紫色的纹路，像蚯蚓一样爬满全身，一股阴冷的能量从他体内爆发出来，小巷里的垃圾桶盖被掀飞，发出“哐当”的巨响，“为了净化！你们这些低等生物，都该被清除！”
他要自爆！还要扩散体内的污染能量！
“神威！”卡卡西毫不犹豫地开启万花筒写轮眼，右眼泛起漩涡状的红光，查克拉疯狂涌动，几乎要耗尽他体内的储备。瞬间，寺井即将爆炸的右臂连同那团不稳定的污染能量，被强行吸入异空间！
轰！异空间传来沉闷的爆炸声，震得小巷的墙壁微微颤抖，灰尘簌簌落下。寺井惨叫一声，失去右臂的伤口喷出鲜血，染红了他的白色制服，他踉跄着倒下，眼神里的狂热渐渐褪去，只剩下痛苦和迷茫。
卡卡西立刻上前，从怀里掏出几张封印符，贴在寺井的胸口和伤口处，封印符亮起金色的光芒，压制住他体内残留的污染能量。医疗忍者很快赶到，他们抬着担架，将寺井抬上担架，迅速送往木叶的秘密审讯基地。
在基地的实验室里，医疗忍者用特制的扫描仪对寺井进行脑部扫描。屏幕上，一个极其微小的、像米粒一样的物体出现在寺井的大脑深处——那是一个由生物组织和金属构成的控制核心，表面刻着淡紫色的符文，正缓慢释放着污染能量，连接着寺井的神经，控制着他的思维。
“这就是‘深潜者’的控制装置。”卡卡西看着显微镜下放大的核心，眼神凝重。核心的金属层上，符文的纹路与大筒木战舰的符文相似，“寺井只是个下线，背后肯定还有更庞大的网络。但至少，我们抓住了第一条线索。”
虽然只是一个小角色，但这次抓捕证实了“深潜者”的存在，也为忍界提供了第一个实物证据。无形的谍战中，忍界终于取得了第一回合的胜利。但卡卡西知道，更大的阴影还在后面——那些隐藏在高层、科研部甚至忍者队伍中的“深潜者”，还在黑暗中潜伏，等待着下一次出手的机会。
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