李默收到刘仁的密奏，匆匆阅毕，怒不可遏地将信狠狠拍在桌上，大声喝道：“这群王八蛋！李虎！”
李虎闻声，迅速踏入屋内，抱拳应道：“大都督！”
“即刻传我令，让宋铁带人把汪家给我抄了！”李默气得浑身发抖，几近咬牙切齿地说道。原本他打算等崇祯驾到，由崇祯下旨处置这帮人，可汪文耀竟敢在粮食里掺沙子，如此行径，实在是士可忍孰不可忍！
崇祯十七年六月二十三日（1644 年 8 月 5 日），李默率领一众中高级将领，出城三十里恭迎崇祯圣驾。
待崇祯现身，李默疾步上前，径直给了崇祯一个热情的拥抱，满含深情地说道：“大哥，您怎么才来呀？我可是想死您了。”
崇祯面对李默这般举动，心中五味杂陈。他的亲人大多已在北京城破时离世，太子至今下落不明，李默这一声“大哥”，这个温暖的拥抱，让他再度感受到久违的亲情。
目睹此景，众将士皆惊愕得张大了嘴巴，心中暗忖，大都督如此大不敬的行为，难道就不怕杀头之罪吗？
李若链、王承恩与方正化三人则默契地抬头望天，装作浑然不觉，口中还喃喃自语：“嗯，今日天气着实不错哦。”
崇祯先是一愣，旋即仰头哈哈大笑，顺势搂住李默的脖子，说道：“贤弟，朕听闻你在扬州干了几件惊天动地的大事，连南京的官员都跑到徐州去告你的状了。”
嘿，李默心中暗道，难怪从徐州到扬州竟走了一个多月，原来是这帮人在捣鬼。
“大哥一路舟车劳顿，咱们回扬州，我给您找了个绝妙的地方。”李默像个献宝的孩童，兴致勃勃地对崇祯说道。
“好，朕倒要瞧瞧我这兄弟给朕寻的是何种好去处，走！”崇祯笑着应道。
李默引领崇祯来到醉月楼，也就是如今的大都督府。
崇祯见状，笑问道：“李默，你给朕安排的住处，为何匾额写的却是大都督府？”
李默凑近崇祯，压低声音说道：“大哥，这是为了避人耳目。这大都督府里里外外都是咱新军的人，安全有保障！而且，我住二楼，您住三楼，只要我不死，大哥就是安全的。”
崇祯听完李默这番话，目光久久停留在这栋楼上。自从兄长、嫂嫂离世后，最关怀他的便是皇后，如今又多了李默。若李默再有个三长两短……不，朕绝不容许这样的事情发生！
想到此处，崇祯提高音量，朗声道：“好，朕瞧这地方也甚是不错，朕在扬州便住这儿了！”
李默转身，对着身后的黄得功说道：“老黄，你瞧陛下都说我找的地方好呢。当初我提议让陛下住这儿，你看你当时那副表情。哼！”
跟在后面的黄得功，这一路都像是丢了魂儿似的，整个人都懵圈了。他实在想不明白，李默究竟是如何做到与皇帝如此亲近的？就因为救过皇帝一命？如今李默说让皇帝住这儿，皇帝竟毫不犹豫就答应了？他下意识地环顾四周，心中纳闷，怎么就没人反对呢？
“陛下，我跟您说啊，这地儿原本是个酒楼，里面环境优雅，饭菜更是美味可口。您那三楼啊，啧啧……”李默故意卖个关子，欲言又止。
“三楼究竟怎样？”崇祯好奇心顿起，连忙问道。
李默思索片刻，生怕刺激到崇祯，斟酌着说道：“那是低调奢华有内涵，陛下请。”
众人行至二楼便停下脚步，王承恩则陪同崇祯登上三楼。两名侍女早已等候在此，引领崇祯进入第三层。崇祯踏入房间，映入眼帘的便是一片刺目的金色。
南海沉香木的房梁上包裹着金箔，金箔之上精心雕刻着《韩熙载夜宴图》。令人称奇的是，画中乐伎怀抱的琵琶竟能真的弹奏出声——十二个精巧的机簧小人藏于夹墙之中，以银丝轻轻拨动玛瑙弦，叮咚悦耳的声音与西洋自鸣钟的齿轮咬合声交织在一起，仿若编织出一张金丝笼般的靡靡之音。崇祯的皂靴踩在一地的织金毯上，毯上的葡萄纹竟是用辽东貂绒捻线绣成，奢华至极。
再看四周，第二眼便是那噬魂的玉。八扇和田玉屏风环绕着宴席，屏风上的《清明上河图》中，汴河被巧妙改成了扬州运河，虹桥之处镶嵌着一颗鸽卵大小的东珠——那可是他三年前下旨停采的建州贡品。桌上摆放的琉璃盏中盛着胭脂红的美酒，崇祯轻抿一口，旋即吐出——这哪里是什么西域葡萄酒，分明是用福建红珊瑚磨粉调制成的！
丈余长的《江山社稷图》高悬于正壁之上，所用墨是徽州松烟，纸为宣德贡笺，而画中万里河山竟然全是用盐粒黏贴而成。江淮盐场的白盐堆砌成雪山，长芦盐场的青盐铺就成麦浪，两淮盐商的船队则化作黄河怒涛，逼真至极。
崇祯看着这一切，脸色愈发难看，不禁想起自己亲手朱批的《请减江南织造疏》，以及那饱含自责的《罪己诏》。
王承恩见崇祯的脸色越来越阴沉，忽然想起李默之前偷偷跟自己说的话：“老王，陛下上到第三层，必定会发怒，你就说这楼以后还得卖了充当军费呢，毁了可就不值钱了。”
王承恩向来佩服李默这一点，事事都能考虑周全。当下，他赶忙开口劝慰道：“皇爷，侯爷说这楼可是与军费相关呢。”
“军费？他这话是何意？”崇祯一脸疑惑地问道。
“侯爷说，等日后回了京城，这楼还能变卖换钱呢。大明这几年被折腾得厉害，处处都急需用钱啊。”王承恩原原本本地学着李默的话，说与崇祯听。
崇祯听后，猛地一拍额头，恍然道：“对，李默所言极是，这些可都是钱，都是百姓的血汗钱呐！”
王承恩陪着崇祯继续参观了第三层，之后崇祯沐浴更衣，下楼参加接风宴。
接风宴结束后，李默与崇祯一同上到三楼，屏退旁人，进入书房。李默转头对王承恩说道：“老王，把我准备的东西给大哥呈上来吧。”
王承恩双手捧着厚厚一摞奏章，恭敬地放在崇祯面前的桌上。
李默说道：“大哥，这些皆是杨振熙、马鸣騄、张天禄、汪文耀等人的罪证，还有他们的口供。后面附带着他们的财产清单，以及此次涉案的南京朝堂官员名单。”
崇祯拿起杨振熙的口供，细细看了起来，只见他的脸色不断变幻，神情愈发凝重。
良久，他放下手中奏章，起身在房间里来回踱步，声音略带哽咽地说道：“李默，大明为何会沦落到这般田地？朕……朕……”
李默并未言语，房间里一时间安静下来，唯有烛光轻轻摇曳。
过了片刻，崇祯问道：“你打算如何处置？”
李默先是谨慎地问道：“大哥，您可是下定决心了？”
“你但说无妨，王承恩拟旨！”崇祯果断说道。
李默不再迟疑，直接说道：“第一，着李若链持圣旨前去抓捕南京锦衣卫指挥使，由刘仁接任，重新整顿南京锦衣卫；第二，方正化负责抓捕南京守备太监，对其所属势力进行裁撤与清理；第三，锦衣卫出面抓捕兵部右侍郎阮大铖、户部侍郎李沾、漕运总督路振飞以及督查御史陈丹衷。这些职位空缺，由陛下另行指派贤能；第四，调派史可法监督巡视摊丁入亩及考成法的实施，赋予其先斩后奏之权。”
李默稍作停顿，喝了口茶，好让崇祯消化一下这些信息。
崇祯看向王承恩，问道：“都记下了吗？”
王承恩点头应道：“皇爷，都记好了。”
李默接着说道：“军事方面，第一，左良玉现已抵达九江，我打算派黄得功前往九江，务必将左良玉击溃；第二，派遣改编后的第三营前去击溃刘良佐与刘泽清，稳固山东防线；第三，第一军自扬州出发，进攻河南。”
王承恩不禁问道：“如此一来，扬州岂不是无人驻守了？”
“放心，还有两千骑兵与两千步兵留下，我怎会置陛下的安危于不顾呢。”李默赶忙解释道。
“大哥，您还需传旨给徐国公，令南京军械局整体迁移至扬州，并广招天下能工巧匠。”
“好，好，就依李默所言，下旨吧！”崇祯连连点头应道。
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