莫雷蒂一家的逼近，仿佛带着一股无形的低气压，让这片原本就因他们出现而略显凝滞的区域，空气几乎要冻结。维多克·莫雷蒂那高大健硕的身躯，如同移动的山峦，投下的阴影几乎将泽菲尔三人笼罩。他脸上挂着一种程式化的、却毫无暖意的笑容，那双灰色的眼眸深处，是毫不掩饰的锐利审视与计算。
“哎呀呀，约翰先生，好久不见，恭喜恭喜啊！”维多克的声音洪亮，带着一种刻意营造的热络，他伸出戴着数枚硕大宝石戒指的手，与约翰会长握了握，“金穗雀商会成为大陆商业界首位拥有百年历史的传奇，真是了不得的成就！这是我们莫雷蒂家族的一点小小贺礼，不成敬意，还请约翰先生笑纳。”
他身后，那位面容冷峻的长子阿尔文适时地上前一步，将一个看起来就异常沉重、雕刻着复杂狰狞兽首的金属箱子双手奉上。箱子开启一条缝隙，里面并非是寻常的金银珠宝，而是码放整齐、闪烁着幽暗能量光泽的黑色晶石，那是只在某些极度危险的魔物巢穴或被诅咒矿脉中才能找到的“暗影结晶”，价值连城，却也透着不祥的气息。
约翰会长脸上的笑容不变，但眼底深处闪过一丝不易察觉的谨慎，他微微颔首，示意身后的随从接过箱子，语气保持着恰到好处的客套：“维多克先生太客气了。商会成立百年，承蒙各方朋友抬爱。没想到莫雷蒂家族也会亲自前来观礼，约翰深感荣幸。”他的用词精妙，“观礼”二字，划清了界限，并未将对方归入“合作伙伴”的亲密范畴。
维多克仿佛浑然未觉，或者说根本不在意这种细微的界限，他哈哈一笑，声如洪钟：“哪里哪里，能收到金穗雀的邀请，才是我们莫雷蒂家族的荣幸。”他话锋一转，手臂一展，开始介绍身后的家人，姿态如同展示自己的所有物，“来，约翰先生，请允许我介绍一下我的家人。这位是内人，劳拉。”
穿着深紫色长裙的莫雷蒂夫人劳拉，只是微微颔首，脸上带着一种如同面具般完美的、冷淡的优雅笑容，并未言语。
“这位，是我的长子，阿尔文，也是我们家族未来的继承人。”维多克的语气中带着一丝不易察觉的骄傲。阿尔文上前半步，同样只是微微躬身，动作一丝不苟，如同精密的机器，他那双与父亲如出一辙的灰色眼眸，如同冰封的湖面，扫过约翰，然后在泽菲尔身上停留了短暂的一瞬，那目光带着评估与…一丝隐晦的挑战意味。
“这位是我的次子，卢卡。”维多克介绍到二儿子时，语气明显随意了许多，甚至带着点不易察觉的敷衍，“你不用太在意他。”卢卡·莫雷蒂闻言，非但没有不快，反而咧开一个玩世不恭的笑容，目光轻佻地在莉蒂西莎和周围几位衣着华丽的女士身上扫过，惹得莉蒂西莎微微蹙眉，下意识地向泽菲尔身边靠近了半步。
“而这位，是我的长女，珍妮弗。”维多克最后指向了珍妮弗。珍妮特抬起下巴，脸上是毫不掩饰的傲慢，她看着约翰，又特意将目光在泽菲尔脸上停留了片刻，那眼神中混杂着熟悉的不屑与一丝…因泽菲尔如今身份而产生的、更加复杂的嫉恨。
介绍完毕，维多克·莫雷蒂那双鹰隼般的眼睛，终于“自然而然”地落在了约翰会长身旁的三位年轻人身上，他脸上露出恰到好处的“疑惑”，仿佛真的刚刚注意到他们一般，语气带着一种故作惊讶的探究：“噢？约翰先生，这三位气度不凡的年轻人是……？恕我眼拙，似乎未曾见过。”
约翰会长心中明镜似的，知道这不过是维多克惯用的、明知故问的把戏，旨在掌握对话的主动权。但他面上不显，笑容反而加深了一些，带着一种不容置疑的郑重，清晰地介绍道：“维多克先生竟然不知道他们？这位，”他侧身，手臂优雅地引向泽菲尔，“是永魔领现任领主，泽菲尔·革律翁公爵阁下。”
“这位，”他指向卡尔，“是雷诺兹商会的小公子，卡尔·雷诺兹先生。”
“而这位美丽的女士，”他最后看向莉蒂西莎，语气中带着欣赏，“是着名的精灵音乐世家，莉蒂西莎·卡洛琳小姐。”
约翰会长每介绍一个名字，莫雷蒂一家人的脸上，那刻意维持的表情就难以抑制地出现一丝裂痕。尤其是当“泽菲尔·革律翁公爵”这个名号被清晰念出时，维多克眼中飞快地掠过一丝真正的惊讶，尽管他迅速掩饰，但那瞬间的瞳孔微缩并未逃过泽菲尔敏锐的眼睛。阿尔文的眉头几不可察地动了一下，卢卡收起了些许轻浮，好奇地打量着泽菲尔，而珍妮弗的脸色则瞬间变得有些难看，手指不自觉地绞紧了裙摆。
“失敬！失敬！”维多克立刻换上了一副更加“热情”乃至带着几分“惶恐”的面具，对着泽菲尔微微躬身，虽然这躬身在他高大身材的衬托下显得有些敷衍，“真没想到，真没想到会在这里见到大名鼎鼎的公爵阁下！早就听闻公爵阁下年轻有为，是天纵奇才，今日一见，果然名不虚传！是我眼拙，竟然没能第一时间认出您来，实在是失礼了！”
泽菲尔面色平静，紫罗兰色的眼眸如同深潭，不起波澜，只是微微颔首，语气淡漠而疏离：“维多克先生，幸会。”
约翰会长适时地接过话头，语气中带着一丝不易察觉的维护与强调：“公爵阁下是我们金穗雀商会最友好、最重要的合作伙伴之一，商会的百年庆典，他自然应当在场。”
维多克连连点头，脸上的笑容愈发“诚恳”：“的确，的确！公爵阁下能来，是金穗雀的荣幸，也是我们所有人的荣幸啊！”他的目光在泽菲尔和约翰之间逡巡，似乎在快速权衡着什么。
就在这暗流涌动、表面客套的氛围即将陷入一种微妙的尴尬时，一位穿着严谨、戴着金丝眼镜的秘书快步走到约翰会长身边，低声而清晰地汇报：“会长先生，时间到了，百年庆典的开幕仪式可以开始了。”
约翰会长如释重负，但面上不露分毫，他对泽菲尔和莫雷蒂家族众人露出一个抱歉的笑容，低声道：“诸位，失陪一下。作为主人，我必须去主持开幕仪式了。”他特别看向泽菲尔，语气真诚，“泽菲尔，接下来的仪式，希望你能喜欢，好好感受一下这百年商会的底蕴与气魄。”
泽菲尔回以理解的微笑：“好的，约翰先生，您请便。”
约翰会长再次对众人点头致意，随后整理了一下衣袍，转身，步履沉稳地向着大厅前方那座早已搭建好的、被灯光聚焦的舞台走去。
几乎就在约翰会长离开他们这个小圈子的同时，整个宴会大厅的魔法灯光系统开始运作。那些璀璨夺目的水晶吊灯和壁灯次第熄灭，只留下几束微弱的环境光，营造出一种期待的氛围。所有的交谈声自然而然地低了下去，最终归于一片寂静。
一道无比明亮、如同实质般的光柱，骤然从穹顶落下，精准地打在舞台中央。光柱中，连空气中漂浮的微尘都清晰可见。
一位身着盛装、气质卓绝的主持人，步履从容地走到光柱之下，他面向全场宾客，脸上带着激动而荣耀的笑容，用经过魔法放大的、清晰而富有感染力的声音，朗声宣布：
“各位尊敬的来宾，各位商业界的同仁，各位远道而来的朋友们！在此，我荣幸地宣布——金穗雀商会，成立一百周年，庆典仪式——现在，正式开始！”
洪亮的声音在大厅中回荡，瞬间点燃了所有人的热情。雷鸣般的掌声如同潮水般涌起，经久不息。
灯光依旧聚焦在舞台，而台下，隐藏在阴影中的各方势力，心思各异。泽菲尔站在光影交界处，感受着这百年商会的磅礴气势，也清晰地感知到身旁那道来自莫雷蒂家族的、冰冷而充满算计的目光，如同附骨之疽，未曾远离。
盛宴，已然开场。而真正的风云，或许才刚刚开始酝酿。
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