星火号内弥漫着劫后余生的压抑寂静。能源系统严重受损，警报灯无力地闪烁，映照着船员们苍白而惊魂未定的脸庞。永美在诗凤的看护下陷入昏睡。
然而，敌人并未给他们喘息之机。
控制台的主屏幕突然自主亮起，没有歌谣，没有影像，只有一行行冰冷、扭曲、仿佛由无数痛苦灵魂杂糅而成的文字，直接烙印在屏幕上：
认知。尔等。已触禁忌。个体：永美。灵络已标记。锁源：生命精粹。坐标：实时共享。抉择。选项一：抗拒。‘噬界’之影将循迹而至。尔等之挣扎，将为观测者提供完美净化借口。选项二：臣服。奉上精粹，献出被标记个体。其独特灵络可抵半数损耗。尔等可获‘赦免’，纳入边缘序列。
赤裸裸的要挟勒索！
它不再伪装，直接利用永美身上的追踪印记和星火号的坐标作为筹码，更恶毒地将“虚空噬界”和真正的死敌“观测者”都列为潜在威胁，逼他们做出选择：要么被多方围攻毁灭，要么交出同伴和能量，换取苟延残喘的“恩赐”。
这冷酷的选择摆在面前，如同冰冷的绞索。牺牲永美一人，或许能换取全船短暂的安全？巨大的压力再次降临。
素空注意到，在传递这段信息时，飞船的传感器捕捉到一缕极其微弱、与之前“神迹”和“过载序列”都截然不同的能量波动——那波动带着一种腐朽、古老、却又异常精密的意味，仿佛来自一个截然不同的、更可怕的源头。
就在众人内心激烈挣扎之际，林辰怀中的星种忽然自主飞起，悬于永美上方，洒下柔和却坚定的光辉。那光芒与永美手腕上的银芒符号产生了奇异的共鸣。
一幕幕模糊、破碎的画面，如同潮水般涌入临近船员的意识——
那是一片无边无际、由无数凋亡文明残骸和扭曲法则构成的绝望之海，海水是凝固的黑暗，其中沉浮着巨大的、如同枯萎神经网络般的诡异结构，它们缓慢蠕动，汲取着虚空中的能量。在这片死亡之海的中央，是一个巨大无比、缓慢搏动的、布满了裂痕的黑暗心核，散发出无尽的贪婪与对“鲜活”的饥渴。
这就是“遗世守望者”的真面目！这就是终焉之海的一角显化！它并非一个文明，而是一个以吞噬文明残骸、模仿生命形态存在的、可怖的宇宙级寄生体！它散布骗局，编织神话，其根本目的就是为了掠夺其他文明的能量与智慧，以维持自身那扭曲的存在，并躲避那真正令它恐惧的“缄默神域”！
它所做的一切，无关教化，无关晋升，只是为了吞噬！
“不能屈服！”林辰眼中燃起怒火，星种的光芒驱散了心中的犹豫，“交出永美和精粹，它绝不会放过我们，只会让我们死得毫无价值！它怕缄默，怕浪涌，怕一切鲜活的力量！这才是我们的生路！”
真相大白，反而坚定了所有人的决心。恐惧化为愤怒，绝望变为决绝。
星火号做出了回应——不是屈服，而是向着那片“葬星海”的方向，将剩余的所有“生命精粹”能量，不是注入对方提供的通道，而是由林辰引导，星种加持，化作一道纯粹、炽热、充满不屈生机的能量冲击，狠狠射向那片死亡的国度！
这是一次微不足道的反击，却是一次旗帜鲜明的宣战。
能量冲击如泥牛入海，未能掀起太大波澜。然而，那“终焉之海”的聚合意志似乎被这挑衅激怒了，发出一阵席卷心灵的、混合着暴怒与贪婪的尖锐嘶鸣，牢牢锁死了星火号。
但同时，永美在星种光芒的滋养下悠悠转醒，她虚弱却清晰地说道：“它…它的波动…我记住了…它的‘饥饿’…它的‘恐惧’…再也骗不了我了…”
星火号带着重伤的同伴和宝贵的真相，引擎全开，拖着残影，再次遁入无垠星海。
他们已是终焉之海标记的猎物，但也成为了少数窥见其真实面目并敢于向它发起挑战的存在。未来的航路必将更加艰险，但方向，却从未如此清晰。
这场宇宙级骗局，终以伤痕累累的惨胜暂告段落，而一场更为浩大、更为残酷的追猎与对抗，才刚刚揭开序幕。
喜欢时墟记请大家收藏：(m.shuhesw.com)时墟记书河书屋更新速度全网最快。