矿脉核心区的灯光彻夜未熄，金色能量流在管道中缓缓涌动，与岩壁星图的幽蓝光芒交织成静谧而紧张的氛围。陈默将探测器传回的实时数据投射在全息屏幕上，指尖在虚拟键盘上飞快敲击，星图边缘的未知星云被不断放大，模糊的轮廓中隐约可见扭曲的能量乱流。
“星云外围的磁场极不稳定，存在多处空间裂隙。”陈默的声音打破寂静，“探测器检测到微弱的虚无之力波动，归墟族很可能已经在那里布防。”
阿夏起身走到屏幕前，掌心的收纳晶石微微发烫，黑色残晶的纹路仍在缓慢流转，偶尔闪过“虚空通道”“献祭者”的破碎字样。“他们比我们想象的更快。”她指尖点在星云中心的红点上，“玄冰之核的封印松动，必然会吸引归墟族的力量聚集，想要加速唤醒主君。”
一名负责武器维护的队员快步走来，递上一块能量充盈的晶石：“所有作战装备都已充能完毕，破虚符的储备足够支撑三次大规模战斗，只是……”他顿了顿，语气带着一丝顾虑，“矿脉的能量储备只能维持光罩运转七天，我们的补给最多支撑十天，如果星云内部情况复杂，恐怕会陷入困境。”
陈默点头，调出矿脉的能量分配面板：“我已经调整了能量配比，非必要区域暂时关闭，优先保障战舰的动力核心和武器系统。”他看向阿夏，眼中带着坚定，“三天后出发，战舰以最快速度穿越星云外围，直接锁定玄冰之核的位置，速战速决。”
阿夏没有异议，转身走向装备室。她取下肩头的防护甲，伤口已经愈合大半，只留下一道淡淡的金色印记，那是矿脉能量与破虚符力量融合的痕迹。她拿起一柄泛着银光的短刃，刃身刻有净化符文，是陈默特意为她改造的武器，能够承载矿脉能量，对虚无之力有极强的克制效果。
“阿夏姐。”年轻队员林晓端着一杯能量营养液走来，脸上带着些许忐忑，“我……我想申请加入先锋队。”
阿夏回头，看到女孩眼中闪烁的光芒，那是经历过生死考验后沉淀的勇气。“先锋队的风险最大，可能要直面归墟族的核心战力。”她轻声提醒。
“我知道。”林晓握紧拳头，指节泛白，“上次战斗中，是你救了我，我不想一直躲在后面。而且我擅长解码异族文字，或许能帮你破解残晶上更多秘密。”
阿夏心中微动，想起残晶上那些尚未破译的纹路。她伸手拍了拍林晓的肩膀，将一块备用的矿脉水晶递过去：“好，你跟我一组。这水晶能帮你抵御虚无之力侵蚀，遇到危险时，记得激活上面的防护符文。”
林晓欣喜地点头，小心翼翼地将水晶收好，转身投入到最后的备战中。
夜幕彻底笼罩星域时，矿脉突然传来一阵轻微的能量波动，比之前归墟族袭击时更加隐晦。陈默猛地抬头，屏幕上的星图突然闪烁了一下，其中一个分散的红点亮度骤然增强，随即又快速暗淡下去。
“是归墟族的暗棋被激活了？”阿夏立刻赶来，掌心的收纳晶石剧烈震颤，残晶上的纹路变得狂躁起来。
“不是激活，是被摧毁了。”陈默调出能量波动分析报告，脸色凝重，“有第三方力量介入，精准摧毁了归墟族的一个虚空锚点。”
阿夏瞳孔微缩，残晶上突然浮现出一串完整的文字，不再是破碎片段：“域外猎手，觊觎玄冰，三方角逐，生死未卜。”
“域外猎手？”陈默皱眉，快速查阅矿脉古老档案，“没有任何关于这个族群的记录，他们是谁？”
阿夏握紧收纳晶石，残晶的震颤渐渐平息，纹路恢复了平静。“不管是谁，他们的目标也是玄冰之核。”她眼中闪过一丝锐利，“这趟星云之旅，我们要面对的，不止是归墟族。”
陈默沉默片刻，突然调出战舰的武器系统界面，将火力输出调到最大：“兵来将挡，水来土掩。”他看向阿夏，嘴角勾起一抹决绝的笑意，“我们有星图指引，有矿脉能量加持，更有彼此并肩，没什么好怕的。”
阿夏点头，望向窗外深邃的星空。探测器的微光已经消失在星云边缘，三天后的旅程，注定是一场硬仗。但她能感受到体内涌动的力量，感受到身边队员们坚定的信念，更能感受到星图指引下的希望。
残晶的秘语仍在低声诉说，星图的轨迹已然清晰，暗潮涌动的星域中，各方势力悄然集结。备战的时刻转瞬即逝，当第一缕星光划破矿脉的晨雾时，战舰的引擎开始轰鸣，金色的光芒穿透光罩，朝着未知星云的方向，缓缓驶去。
星域的风似乎都变得急促起来，夹杂着虚无之力的阴冷与玄冰之核的极寒气息，一场三方角逐的生死之战，即将在星云深处拉开帷幕。
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