刘季和卢绾谢过王莽，跟着客栈的伙计上了二楼。进了房间，两人更是惊讶，房间里摆着一张软床，床上铺着干净的麻布被褥，还有一张四方桌，桌子上放着一个陶盆，盆里盛着清水，旁边还有一块干净的布巾。最让他们惊讶的是，房间角落里居然有个陶瓷做的物件，下面接着一根管子，通到墙外。
“这…… 这是啥？” 卢绾指着那个陶瓷物件，满脸疑惑。伙计笑着解释：“这位爷，这是马桶。您要是想方便，直接在这上面就行，完了拉这根绳子就会有水冲下，就干净了，不用像别处那样倒夜香。”
刘季心里一动，这物件，他在李易李先生的庄子里见过！当时他还觉得新奇，没想到这偏远的村子里居然也有。他连忙打住卢绾的话头：“行了，别问了，赶路累了，先洗漱吃饭。” 卢绾也看出刘季不想多提，便不再追问，只是心里的好奇更甚了。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，刘季就被窗外的鸟鸣声吵醒了。他伸了个懒腰，从软床上坐起来，只觉得浑身舒畅，这床比驿站的硬板床舒服多了，昨晚居然没做噩梦。
刚穿好衣服，门外就传来敲门声，是王莽的声音：“刘大人，卢大人，醒了吗？我让人送了早饭过来。”刘季打开门，只见王莽手里提着一个食盒，身后跟着的伙计还端着一个陶壶。“快请进，王主事太客气了。”
王莽把食盒放在桌上，打开盖子，里面摆着两碗冒着热气的豆浆，一碟金黄酥脆的油条，还有四个白白胖胖的肉包子。“这是咱村自己做的早饭，豆浆是今早刚磨的，油条也是刚炸的，二位大人尝尝，看合不合口味。”
刘季拿起一个肉包子，咬了一口皮薄馅大，肉馅里还加了不知道什么香料，鲜得很。他忍不住赞道：“好吃！比县城里的包子还香！” 卢绾也喝了一口豆浆，甜滋滋的，温度刚刚好，忍不住一口气喝了半碗：“这豆浆也不错！比咱老家的米酒还顺口！”
王莽看着两人吃得香甜，脸上露出笑容：“二位大人喜欢就好。等吃完早饭，我带二位大人逛逛咱村，让二位大人看看咱村的光景。”
吃过早饭，三人就出了客栈。刚走到街上，刘季和卢绾就被眼前的景象惊住了，这哪是个村子？简直比的上咸阳城热闹！街上人来人往，摩肩接踵，有挑着担子卖菜的农妇，有推着小车卖零食的小贩，还有穿着绸缎衣裳的商人在店铺里谈生意，每个人脸上都带着笑容，连走路的脚步都透着轻快。
“王主事，这村子…… 得有上万人吧？”刘季看着街上的人流，忍不住问。王莽点点头：“差不多一万二千人了。前几年天下刚定，不少地方闹饥荒，逃难来的百姓多，晚辈就把村子拓宽了三倍，盖了房子，分了土地，让他们在这儿安家落户。现在咱村自己种粮、织布、烧瓷，吃喝不愁，还能做点小买卖，日子还算安稳。”
两人跟着王莽往前走，路过一家挂着 “肥皂铺” 招牌的店铺。店里围着不少村民，一个农妇正拿着一块黄色的东西问店家：“掌柜的，这肥皂真能把衣服洗干净？我家那口子的衣服，沾了泥垢，用皂角搓半天都洗不掉。”店家笑着拿起一块肥皂，往一盆水里放了点，然后拿起一块脏布巾搓了搓 ，没一会儿，布巾上的泥垢就被洗得干干净净。“您看，这肥皂比皂角好用多了，还不伤手。” 农妇见了，立马买了两块。
“这肥皂也是你琢磨出来的？” 刘季问王莽。王莽笑着点头：“算是吧。用猪油和草木灰熬的，成本不高，村民们都用得起。”
往前走了几步，又路过一家 “火柴铺”。一个小孩拿着几枚秦半两，踮着脚对店家说：“掌柜的，给我买一盒火柴！我娘说，用火柴点火比用火石方便多了！”店家递给小孩一个小盒子，还教他怎么划：“拿着火柴，在盒子边上一划，就能着火了，小心别烧着手。” 小孩试着划了一根，“啪” 的一声，火苗窜了出来，吓得他赶紧把火柴扔到地上，惹得周围的人都笑了。
卢绾看得新奇，忍不住问：“这火柴也太神奇了！一划就着火，比火石方便多了！” 王莽笑着说：“是啊，以前村民们点火都用火石，又慢又费劲，有了火柴，方便多了。”
逛到街中心，他们看到一家医馆，医馆门口挂着一块木牌，上面写着 “接种牛痘，预防天花” 八个字。医馆里，一个医生正拿着一根细针，给一个小孩的胳膊上扎了一下。小孩吓得哇哇哭，他娘在旁边哄着：“乖，不哭，扎一下就好了，以后就不会得天花了。”
“这牛痘是啥？还能预防天花？”刘季皱着眉问 ，他小时候见过天花病人，脸上满是麻子，有的还丢了性命，这病可难治了。王莽解释道：“这是晚辈从一本古书上看到的法子，把牛身上的痘浆取出来，接种到人的胳膊上，就能预防天花。咱村已经基本都接种了，再也没人得天花了。”
刘季心里暗暗称奇，这王莽不仅会做凝土、肥皂，还懂医术，真是个奇人。
不知不觉逛到了中午，王莽带他们去了一家名为 “醉仙楼” 的酒楼。酒楼的二楼视野很好，能看到街上的景象。王莽点了一桌子菜，炖得酥烂的土鸡、清蒸鲈鱼、炒得翠绿的青菜，还有一壶自家酿的米酒。
酒过三巡，王莽看着刘季，突然觉得 “刘季” 这个名字有点耳熟。他脑子里灵光一闪，刘季？卢绾？这不就是史书里的汉高祖刘邦和他发小卢绾吗？！
王莽手里的酒杯 “哐当” 一声撞在桌子上，酒洒了出来。他心里 “咯噔” 一下，后背瞬间冒出冷汗，他比谁都清楚刘邦后来会推翻秦朝，建立汉朝，成为汉高祖！要是现在得罪了他，以后刘邦当了皇帝，清算起来，自己小命都不保！
不行，得赶紧抱大腿！王莽深吸一口气，压下心里的慌乱，脸上挤出谄媚的笑容：“刘大人！卢大人！实不相瞒，晚辈早就听说过二位的大名，只是没想到今儿个能见到真人！咱村虽小，但吃喝玩乐啥都有，二位哥这几天在村里尽管消费，不管是喝茶听书，还是去酒楼喝酒，全算我的！不用跟我客气！”
刘季愣了愣，没想到这少年突然这么热情：“王主事，这…… 不太好吧？我们怎好让你破费？” 王莽拍着胸脯说：“刘大人这话就见外了！咱能遇上就是缘分！再说了，晚辈瞧着二位大人气度不凡，以后肯定能发达！到时候二位大人要是还记得小弟，给小弟指条明路，小弟就感激不尽了！”
卢绾一听有免费的吃喝玩乐，立马乐了：“还是王兄弟懂事儿！那咱就不客气了！下午咱就去茶馆听书，昨儿个听客栈的伙计说，茶馆里的说书先生讲的故事可好听了！”
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