明薇终于回到了阔别数日的家。熟悉的庭院，温暖的烛火，父母关切的眼神，让她紧绷的神经终于得以松懈。她扑在母亲怀里，放声大哭，将这几日积压的恐惧、委屈和无助尽数宣泄出来。
苏婉紧紧抱着失而复得的女儿，泪如雨下，一遍遍抚摸着她的后背，声音哽咽：“回来就好……回来就好……娘的薇儿受苦了……”
明砚之站在一旁，眼圈泛红，强忍着情绪，待母女二人稍缓，才沉声问道：“薇儿，宫中这几日，究竟发生了何事？陛下为何突然下旨让你回来？”
明薇抽噎着，断断续续地将宫中经历——从赏兰会蝴蝶投毒，到被囚禁审问，再到昨夜刺客袭杀、黑狼相救，以及陛下震怒下旨彻查之事，大致说了一遍。她隐去了灰毛报信和自己感知毒茶的细节，只说是自己运气好，恰逢刺客内讧（将黑狼与刺客的打斗说成内讧），才侥幸逃过一劫。
即便如此，明砚之和苏婉也已听得心惊肉跳，面色惨白。
“宫中……竟已险恶至此！”苏婉后怕得浑身发抖，“若非……若非那刺客内讧，我的薇儿……”她不敢再说下去，只是更紧地抱住女儿。
明砚之眉头紧锁，脸色凝重得能滴出水来：“刺客竟能潜入坤宁宫行刺！目标还是薇儿！这幕后之人，手段通天，心狠手辣！陛下虽下旨彻查，但此事牵连甚广，水深难测啊！”他看向女儿，眼中满是担忧，“薇儿，你此次能回来，实属万幸。但只怕……那幕后黑手不会轻易罢休。”
这话让苏婉刚放下的心又提了起来：“老爷，你的意思是……他们还会对薇儿下手？”
“不得不防。”明砚之沉声道，“薇儿是唯一可能与下毒案有牵连的活口，对方既然不惜冒险在宫中动手，必然不会留下后患。从今日起，府中内外加强戒备，薇儿没有我的允许，绝不可踏出府门半步！所有饮食用度，需经心腹之人仔细查验！”
“妾身明白！”苏婉连忙点头，脸色发白。
明薇也乖巧应道：“女儿知道了，绝不给爹爹娘亲添乱。”
当晚，明砚之便连夜安排，增调了可靠的家丁护院，将内院把守得如同铁桶一般。苏婉更是亲自检查了女儿的饮食起居，事事过问，生怕有丝毫疏漏。
明薇回到了自己熟悉的闺房，躺在柔软的床上，闻着熟悉的熏香，心中却依旧无法平静。皇宫中的阴影，如同噩梦般缠绕着她。那双刺客冰冷的眼睛，那只神秘黑狼幽绿的目光，总在她眼前交替闪现。
她是谁？为什么要救她？它还会出现吗？
还有那个下毒的真凶……到底是谁？陛下真的能查出来吗？
各种疑问和恐惧交织，让她辗转反侧，难以入眠。
直到后半夜，她才迷迷糊糊睡去，却又被噩梦惊醒，一身冷汗。
如此提心吊胆地过了两日，府中一切平静，并无异状。明薇紧绷的心弦稍稍放松了一些。她开始像以前一样，在院中读书、习字，只是身边时刻跟着丫鬟婆子，再也无法独自一人。
这日午后，阳光正好。明薇坐在廊下翻看一本游记，苏婉在一旁做着针线。灰毛扑棱着飞了进来，落在明薇身边的栏杆上，心里叽叽喳喳：
“小主人！你终于回来了！吓死俺了！俺前几天想飞进宫里找你，差点被那些凶巴巴的带刀侍卫射下来！”
看到灰毛，明薇心中一暖，连忙在心里回应：“灰毛！你没事就好！宫里太危险了，以后千万别再去了！”
“知道啦知道啦！”灰毛啄了啄羽毛（心里），“小主人，你猜俺昨天在街上看到谁了？”
“看到谁了？”
“那个黑脸冷面的将军！萧将军！”灰毛兴奋地（心里）道，“他回京城了！骑着高头大马，带着兵，可威风了！好像是陛下急召他回来的！”
萧将军回京了？明薇心中一凛。是因为宫中接连发生的变故吗？
“还有还有！”灰毛继续道（心里），“俺听茶馆屋檐下的麻雀说，陛下病好像好点了，发了好大的火，把好几个大官都骂了！还说查不出真凶，就要……就要掉脑袋！”
陛下病情好转，严查真凶！这消息让明薇心中稍安。或许……很快就能水落石出了？
然而，她这份短暂的安心，很快就被打破了。
就在这天深夜，万籁俱寂之时，异变再生！
“嗷呜——！”
一声低沉而熟悉的狼嚎，陡然从明府外墙的方向传来！声音并不响亮，却带着一种穿透力，清晰地传入内院！
卧房内，刚刚睡着的明薇猛地惊醒，心脏狂跳！是它！是那只黑狼！它怎么找到这里来了？！
几乎同时，府中警铃大作！护院家丁的呼喝声、脚步声、犬吠声瞬间响成一片！
“有狼！墙外有狼！”
“快！抄家伙！保护老爷夫人小姐！”
“弓箭手！上墙！”
整个明府瞬间灯火通明，乱作一团！
苏婉和明砚之也被惊动，匆忙披衣起身。明砚之脸色铁青，提剑就要往外冲，被苏婉死死拉住：“老爷！危险！别出去！”
“爹爹！娘亲！别出去！”明薇也光着脚跑出卧房，小脸煞白地拉住父母，“它……它可能不是来伤人的！”
她想起宫中黑狼救她的那一幕。
明砚之脚步一顿，惊疑地看着女儿：“薇儿，你怎知……”
话音未落，墙外的狼嚎声再次响起，这一次，却带着一丝焦躁和……警告的意味？紧接着，是护院家丁惊恐的叫声和弓弦拉动的声音！
“不要放箭！”明薇失声尖叫！她不知哪来的勇气，挣脱母亲的手，冲向院门！
“薇儿！回来！”苏婉吓得魂飞魄散！
明薇冲到门边，透过门缝向外望去——只见月光下，府邸高高的围墙上，赫然立着一道矫健的黑色狼影！它并未试图闯入，只是昂首而立，幽绿的眼睛警惕地扫视着墙内如临大敌的众人，喉咙里发出低沉的、充满威慑的呜咽声。
而在它身后不远处的巷弄阴影里，似乎有数道鬼鬼祟祟的黑影，被这突如其来的狼嚎和明府的动静惊动，正仓皇退去！
“外面有人！”有眼尖的护院也发现了那些黑影，“快追！”
“不必追了！”明砚之此时也赶到门边，看到墙头的狼影和远处遁去的黑影，脸色骤变，立刻喝止了想要开门追击的护院，“严守门户！不得妄动！”
他已然明白过来！墙外有埋伏！是那只狼发现了埋伏，并用嚎叫示警，惊退了他们！也惊动了明府！
墙头的黑狼见目的达到，最后深深地看了一眼明薇的方向（明薇感觉它似乎在看她），然后纵身一跃，悄无声息地消失在夜色中，仿佛从未出现过。
府外很快恢复了寂静，只留下明府内惊魂未定的众人。
“老……老爷……刚才那是……”管家声音发颤地问。
明砚之面色阴沉如水，挥手让众人退下加强巡逻，只留下几个心腹。他拉着妻女回到屋内，关上房门，脸色前所未有的凝重。
“看来……薇儿的担忧没错。”他声音低沉，带着一丝后怕，“那些人……果然贼心不死！竟敢潜入京城，夜探尚书府！若非……若非那狼……”他看向女儿，眼神复杂，“薇儿，你可知那狼……”
明薇摇摇头，小脸依旧苍白：“女儿不知……它在宫里救过我一次……我也不知道它为什么会来这里……”
苏婉吓得浑身发软，泣声道：“他们……他们竟然真的敢……老爷，这可如何是好？薇儿待在府里也不安全了吗？”
明砚之深吸一口气，眼中闪过一丝决绝：“放心，这里是京城，是天子脚下！他们还不敢明目张胆地强攻朝廷命官府邸！此次只是试探，被惊退后，短时间内应不敢再来。但……”
他话锋一转，语气沉重：“陛下的限期将至，幕后之人狗急跳墙，什么事都做得出来！我们必须早做打算！”
他沉吟片刻，对苏婉道：“婉婉，你立刻修书一封，明日一早，我派人秘密送往北境，交予萧兄！京城的水太深了，或许……只有他能破此僵局！”
“萧将军？”苏婉眼中燃起一丝希望，“对！萧将军一定有办法！”
明砚之又看向女儿，目光慈爱却带着忧虑：“薇儿，近日府中会加倍戒备，你且安心待在房中，莫要害怕。爹爹……定会护你周全。”
明薇乖巧点头，心中却波澜起伏。萧将军……黑狼……真凶……这一切，似乎都缠绕在一起，指向一个更加庞大而危险的谜团。
那只两次救她于危难的黑狼，究竟是谁？它为何要帮她？而那个隐藏在暗处的敌人，又到底有多么可怕的能量？
归家的安宁被彻底打破，更深的危机，已悄然降临。明薇知道，她和她的家人，正被卷入一个前所未有的巨大漩涡之中。
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