火焰在地下兵工厂中疯狂蔓延,吞噬着干燥的木炭、箭杆,舔舐着堆积的皮具,发出噼啪的爆响,浓烟滚滚,炙热的气浪扭曲了空气。
工匠苦力们哭喊着四散奔逃,监工党羽们则试图救火或抓捕狄仁杰三人,现场一片极度混乱。
“这边!快!”张承翊一马当先,挥舞腰刀劈开两个试图阻拦的悍匪,护着狄仁杰和孙敬之向着兵工厂另一端的一条狭窄通道冲去。
这条通道并非他们来时之路,但此刻已顾不得许多,必须先摆脱身后的追兵和火海。
身后,陈玄(慧明)气急败坏的尖叫声在嘈杂中格外刺耳:“废物!快救火!拦住他们!绝不能让他们跑了!”
他亲眼目睹多年心血正在被火焰吞噬,更是深知一旦让狄仁杰携带证据逃脱,将是灭顶之灾,几乎要疯狂。
然而,火势起得又快又猛,加之地下通风不畅,浓烟迅速弥漫,极大地阻碍了追兵的视线和行动。
不少追兵被浓烟呛得咳嗽连连,或是被燃烧坠落的杂物阻挡。
狄仁杰三人趁机冲入那条黑暗的通道,暂时将身后的喧嚣与混乱甩开一段距离。
通道内空气污浊,但至少暂时安全。
“狄公,您没事吧?”张承翊喘着粗气,关切地看向狄仁杰。
孙敬之则扶着墙壁,咳得撕心裂肺。
狄仁杰虽也气喘吁吁,但眼神依旧锐利,他迅速看了看怀中,确认那几页关键账册和羊皮密信无恙。
“无妨。此地不宜久留,陈玄绝不会善罢甘休,必须尽快找到出路,或者与周校尉的人马汇合!”
这条通道比之前的主通道更为狭窄曲折,似乎鲜有人至,地面积尘很厚。
三人不敢停留,忍着疲惫与不适,加快脚步向前摸索。
然而,他们没走多远,身后通道深处便再次传来急促的脚步声和呼喊声,火光的映照下,人影幢幢——陈玄竟分出部分人手,强行穿过火场,锲而不舍地追了上来!
“阴魂不散!”张承翊啐了一口,眼中杀机再现,“狄公,你们先走,末将断后!”
“不可!”狄仁杰断然拒绝,“对方人数众多,地形势复杂,分开更危险!一起走!”
就在这时,前方忽然出现了微弱的光亮,并且传来隐约的、不同于身后追兵的声音——是刀剑碰撞和喊杀声!
而且声音来自上方!
“是周校尉!”孙敬之惊喜地叫道,“定是我们放火引发了混乱,周校尉见信号强攻进来了!”
果然,越靠近光亮处,声音越清晰。
只见前方通道尽头是一处较为开阔的石厅,一侧有向上的石阶,石阶顶端似乎是一处暗门出口,此刻暗门大开,天光涌入,激烈的打斗声正是从那里传来!
依稀可见穿着朔州军服色的官兵正与寺内的武僧党羽厮杀在一起!
“出口!是出口!”孙敬之大喜过望。
三人精神大振,奋力向石阶冲去。
只要与官兵汇合,便大局已定!
然而,就在他们即将冲上石阶的刹那,侧面一条阴暗的岔道里,猛地冲出数条人影,为首的正是面目扭曲、僧袍被烧焦多处、狼狈不堪的陈玄!
他身边跟着的正是他最核心的几个死士亲信!
原来陈玄见火势难以控制,正面追击又被阻,竟凭着对地宫的极度熟悉,抄了近路,提前赶到这处可能的出口进行拦截!
他深知,这是最后的机会!
“狄仁杰!纳命来!”
陈玄双目赤红,状若疯魔,手中竟握着一柄长剑,剑光森寒,直刺狄仁杰心口!
他那些死士也悍不畏死地扑向张承翊和孙敬之。
张承翊怒吼一声,挥刀格开陈玄的致命一击,火星四溅!
两人瞬间缠斗在一起。
陈玄武功竟也极为了得,剑法狠辣刁钻,全然不是平日那慈眉善目的高僧模样,显然隐藏极深。
张承翊要护着狄仁杰,又要应对陈玄的疯狂进攻,一时被逼得连连后退。
而那几个死士也极为难缠,将孙敬之逼到角落,险象环生。
石阶上方,周闯也发现了下方的狄仁杰等人以及激烈的战况,焦急万分,大吼着指挥官兵猛攻,试图杀下来接应,但出口狭窄,又被残余的武僧拼死挡住,一时难以突破。
“挡我者死!”陈玄嘶吼着,剑招越发疯狂,完全是同归于尽的打法。
他深知一旦让狄仁杰上去,一切都完了。
张承翊护着狄仁杰,且战且退,已退至石厅角落,背后已是冰冷岩壁,退无可退!
就在这千钧一发之际,狄仁杰目光扫过陈玄那因疯狂而扭曲的脸,忽然用尽全力,声如雷霆般大喝一声:“陈玄!你看看身后!你的北周复国梦,完了!”
这一声大喝如同惊雷,震得陈玄动作下意识地一滞,竟真的忍不住微微侧头用眼角余光向后瞥去——只见他苦心经营的地下兵工厂方向,火光越来越亮,浓烟顺着通道滚滚涌来,其中还夹杂着官兵彻底攻入的喊杀声和手下党羽濒死的惨叫…
就在他心神被撼动的这电光石火的一刹那!
张承翊抓住了这稍纵即逝的机会!
他猛地弃守为攻,腰刀划出一道决绝的弧线,不再是格挡,而是以攻代守,直劈陈玄面门!
这一刀蕴含了他所有的力量与愤怒,快如闪电!
陈玄大惊失色,仓促间回剑格挡!
“锵——!”
一声刺耳的金铁交鸣!
陈玄只觉一股巨力从剑身传来,震得他虎口迸裂,长剑几乎脱手,整个人踉跄着向后倒退数步,才勉强站稳,体内气血翻涌。
而他这一退,恰好退到了石厅中央,暴露在了从上方出口射下的光线中,也远离了那条他来的阴暗岔道。
张承翊并未追击,而是迅速回身,护在狄仁杰身前,警惕地盯着陈玄。
陈玄喘着粗气,握着不断颤抖的剑,看着眼前步步紧逼的张承翊,又看看出口处即将突破防线的官兵,再听听身后越来越近的追兵(其实是赶来支援狄仁杰的官兵)脚步声和熊熊火势,脸上露出了绝望、怨毒而又极度不甘的复杂神色。
他知道,大势已去!
彻底完了!
继续缠斗下去,必被生擒活捉,受尽屈辱而后死!
一念及此,他眼中猛地闪过一丝疯狂的决绝!
“狄仁杰!今日之仇,我陈玄记下了!他日必百倍奉还!你们休想抓住我!”他猛地嘶吼一声,忽然从怀中掏出一物,狠狠砸向地面!
那是一个黑色的球状物,落地瞬间“嘭”地一声炸开,爆出一大团浓郁刺鼻、遮天蔽日的白色烟雾,瞬间充满了整个石厅!
“小心毒烟!”张承翊大惊,第一时间将狄仁杰扑倒护在身下,并用衣袖捂住口鼻。
孙敬之也慌忙伏地。
石厅内顿时白茫茫一片,伸手不见五指,呛人的烟雾刺激得人眼泪直流,咳嗽不止。
上面的周闯也吓了一跳,惊呼:“保护狄阁老!”攻势为之一缓。
混乱中,只听得陈玄的声音在烟雾中迅速远去,带着疯狂的恨意:“地宫万千路径,你们抓不住我的!哈哈哈哈哈……”
笑声渐行渐远,最终消失在错综复杂的通道深处。
烟雾渐渐散去,石厅内一片狼藉。
陈玄的那几个死士见主人已逃,有的被官兵趁乱斩杀,有的则绝望自刎。
张承翊扶起狄仁杰,焦急地查看:“狄公,您没事吧?”
狄仁杰摇了摇头,拂去身上的灰尘,脸色铁青,目光如冰刀般射向陈玄消失的那条阴暗岔道。
他走到陈玄方才站立的地方,拾起那枚已经空了的烟雾弹壳,嗅了嗅。
“东瀛忍者的遁逃烟幕弹…哼,果然是网罗了不少牛鬼蛇神!”狄仁杰冷声道。
“狄公!末将救驾来迟!罪该万死!”周闯终于带人冲了下来,单膝跪地,满脸愧疚。
狄仁杰抬手让他起身:“周校尉不必如此,你来得正是时候。
立刻下令:第一,全面封锁红烛寺所有出入口,许进不许出!第二,派兵彻底搜查寺内每一寸土地,特别是所有可能的地道出口,绝不能让陈玄逃脱!第三,扑灭地下火势,清点逆产,救治被困工匠,将所有涉案僧侣、党羽悉数扣押,严加看管!”
“末将遵命!”周闯抱拳领命,立刻转身大声传达命令。
训练有素的朔州军士迅速行动起来,脚步声、喝令声、哭喊求饶声充斥寺庙。
狄仁杰站在石阶上,望着这片从佛门净土瞬间变为谋逆魔窟的寺庙,面色沉郁。
虽然捣毁了巢穴,拿到了证据,但首恶陈玄却在眼皮底下遁逃,无疑留下了巨大的隐患。
张承翊持刀护卫在侧,警惕地注视着四周。
孙敬之看着官兵押送着一个个面如死灰的僧侣,犹自心有余悸。
“慧明…陈玄…”
狄仁杰低声重复着这个名字,目光深邃地望向寺外苍茫的群山,“你究竟逃往了何处?你这盘根错节的组织,又是否还有别的巢穴?”
他知道,抓捕陈玄,揭开“幽冥司”更深层的秘密,这一切,还远未结束。
(第二卷 第31章 收)
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