海面上,血鲸帮三艘灵舟一沉两逃,场面一片狼藉。青鳞舟周围,只剩下破碎的木板、漂浮的杂物以及少数还在海水中挣扎呼救的血鲸帮帮众。海风裹挟着淡淡的血腥味,吹拂着林凡的青衫,猎猎作响。
青鳞舟上,赵铁柱和孙小眉尚未从林凡那石破天惊的一拳中完全回过神来,看向林凡的目光充满了敬畏。慕小小则是俏脸微红,既有兴奋,也有一丝与有荣焉的骄傲。
“师兄,这些落水的人……”赵铁柱看着海面上的身影,有些迟疑地问道。修仙界虽残酷,但毕竟不是魔道,眼见这么多修士落难,他心生不忍。
林凡目光扫过海面,淡淡道:“咎由自取,不必理会。清理航道,我们走。”他不是嗜杀之人,但也不会做滥好人。对敌人仁慈,就是对自己残忍。血鲸帮既然选择了动手,就要承担后果。
“是!”赵铁柱不再多言,操控青鳞舟绕开沉船区域,加速前行。
经此一战,后续的航程果然平静了许多。或许是一拳沉船的消息已经传开,或许是进入了相对安全的航道,再没有不开眼的势力前来骚扰。林凡乐得清静,大部分时间都在船舱内打坐调息,巩固筑基大圆满的修为,同时仔细研究那卷得来不易的古老兽皮海图。
海图上的标记晦涩难懂,那处引动阴阳气旋的标记点所在的“迷雾鬼蜮”,在现今的海图上被标注为极度危险的禁区,常年被诡异迷雾笼罩,空间紊乱,时有凶悍海妖出没,即便是金丹修士也不敢轻易深入。这更让林凡确信,那标记点绝不简单,或许真是一处未被发现的古修洞府遗迹。他将这个信息默默记在心中,留待日后实力足够时再行探索。
数日后,青鳞舟顺利抵达此行的中转站——碎星群岛中的“海市”。
所谓海市,并非一座固定的城池,而是由成千上万艘大小不一、功能各异的灵舟、浮岛、甚至巨大海兽骨架搭建而成的庞大水上集市。这里龙蛇混杂,是星辰海西南域最大的情报、物资集散地之一,也是前往星辰剑宗等内陆势力的重要交通枢纽。
青鳞舟缓缓驶入海市范围,眼前景象光怪陆离,令人目不暇接。有装饰华丽、如同移动宫殿的商会巨舟;有简陋破旧、挤满了底层散修的小舢板;有专门贩卖妖兽材料的“猎妖船”;有悬挂着丹鼎标志的“炼丹坊船”;甚至还有搭建在巨型龟背上的酒馆茶肆……人声鼎沸,喧嚣震天。
按照计划,他们需要在此购买前往星辰剑宗山门“悬剑山”的远程灵舟票。这种跨域灵舟由几家大型商会垄断,票务紧张,价格昂贵。
林凡四人将青鳞舟停泊在指定的公共泊位,缴纳了停泊费后,便登上了一艘专门负责接待和票务的巨型楼船——“万通阁”。
万通阁内更是热闹非凡,大厅内挤满了来自各方的修士,都在争抢着有限的船票。林凡好不容易挤到售票的柜台前,询问道:“请问,前往悬剑山的下趟灵舟,可还有票?”
柜台后的执事头也不抬,懒洋洋地回道:“悬剑山航线?下趟‘穿云舟’三日后启航,上等舱早就订完了,普通舱还有最后几个位置,每人五百下品灵石,要就快点。”
五百下品灵石!还是普通舱!这个价格让孙小眉倒吸一口凉气,这几乎相当于初圣宗内门弟子数年的例钱总和了。
林凡眉头微皱,这个价格确实高昂,但行程紧迫,也只好如此。他正要掏灵石,旁边却传来一个阴阳怪气的声音:
“哟,这不是一拳打沉血鲸帮灵舟的那位‘高手’吗?怎么,也来挤这普通舱?看来是囊中羞涩啊?”
林凡转头看去,只见几个穿着统一蓝色剑袍、气息凌厉的年轻修士正站在不远处,为首一人面容倨傲,修为在筑基后期,刚才说话的正是他。他们胸口的徽记,是一柄贯穿星辰的长剑,正是星辰剑宗的标志!
这几人显然听说了碧波城外的风波,语气中带着毫不掩饰的挑衅和轻视。星辰剑宗弟子向来自视甚高,看不起外域修士,尤其林凡来自他们眼中的“乡下宗门”初圣宗。
慕小小气得小脸通红,就要反驳,被林凡用眼神制止。他不想节外生枝,淡淡回道:“票务之事,不劳费心。”
那为首的剑宗弟子见林凡反应平淡,以为他心虚,更加得意,嗤笑道:“也是,像你们这种小地方来的,能坐上穿云舟就不错了。不过我可提醒你们,普通舱鱼龙混杂,环境嘈杂,可别到时候受不了,半路跳海哦,哈哈哈!”他身后的几人也跟着哄笑起来。
周围不少修士也投来看热闹的目光,对着林凡几人指指点点。
就在这气氛尴尬之际,一个温和却带着不容置疑威严的声音响起:“李锐,休得无礼!”
众人循声望去,只见一位身穿月白长袍、面容清癯、目光深邃的中年修士从二楼缓步走下。他气息内敛,但隐隐散发出的威压,赫然是金丹期!他胸口的星辰剑徽周围多了一圈金纹,显示其执事身份。
那名叫李锐的弟子见到来人,脸色一变,连忙收起嚣张气焰,躬身行礼:“弟子见过周执事!”
周执事没有理会他,目光直接落在林凡身上,仔细打量了一番,眼中闪过一丝讶异和欣赏。他刚才在二楼,恰好将楼下发生的一切看在眼里,尤其是林凡面对挑衅时那份超乎年龄的沉稳,以及他隐约感受到林凡体内那股凝实厚重、迥异于常的气血之力。
“这位小友,可是来自东荒初圣宗?”周执事开口问道,语气平和。
林凡心中微动,拱手行礼:“晚辈林凡,正是奉师门之命,前来拜会星辰剑宗。”
“果然英雄出少年。”周执事微微颔首,“碧波城外之事,周某已有耳闻。小友以筑基修为,一拳之威竟至于斯,实在令人惊叹。我星辰剑宗与初圣宗素有渊源,岂能怠慢贵客。”
说着,他转向柜台执事,吩咐道:“将这几位初圣宗道友的名字记下,安排到下次穿云舟的上等舱,费用记在我账上。”
“是,周执事!”柜台执事连忙恭敬应道。
这一下,不仅李锐等星辰剑宗弟子傻了眼,连周围看热闹的修士也纷纷侧目,议论纷纷。周执事在星辰剑宗外门地位不低,竟如此看重这个来自东荒的年轻修士?还自掏腰包安排上等舱?
李锐脸色一阵青一阵白,不敢再多言。
林凡也是有些意外,但很快平静下来,再次拱手:“多谢周执事厚爱,晚辈愧不敢当。”
周执事摆摆手,笑道:“不必客气。我观小友根基扎实,非池中之物。此行前往悬剑山,路途遥远,上等舱清静,便于修行。况且,我宗近期事务繁多,若有招待不周之处,还望海涵。”他话语中似乎意有所指。
林凡心领神会,知道对方是在释放善意,也可能是在试探,便顺着话道:“执事言重了。晚辈此行,正是为增进两宗情谊而来。”
“好!”周执事点头,“三日后,穿云舟准时启航,届时会有弟子引领诸位登船。周某还有事务在身,先行一步。”说完,他对林凡点了点头,又淡淡瞥了李锐等人一眼,转身离去。
周执事一走,大厅内的气氛顿时变得微妙起来。李锐等人再不敢造次,灰溜溜地走了。其他修士看向林凡的目光,也从不屑变成了好奇和探究。
“林师兄,这位周执事人好像不错?”慕小小小声说道。
林凡目光深邃,看着周执事离去的方向,缓缓道:“星辰剑宗内部,看来并非铁板一块。这位周执事,或许是‘稳健派’的人物。我们的到来,恐怕已经卷入他们的内部纷争了。”
不过,无论如何,有了周执事的关照,行程总算顺利了许多。能坐上舒适安全的上等舱,对后续的修行和应对可能发生的变故,都大有裨益。
三日后,一艘长达千丈、宛如空中楼阁的巨型灵舟“穿云舟”,缓缓升空,离开海市,向着星辰海深处,星辰剑宗的方向破云而去。林凡的星辰海之旅,进入了新的阶段。
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