月夫人的失态和那句“世界的格局都要被改写”，如同沉重的铅块，压在凌震和冷锋的心头。
废矿区之行，从原本可能的机会或考验，瞬间变成了充满未知凶险的强制任务。
“前辈，那里面到底是什么？”冷锋忍不住追问，手握紧了剑柄。能让月夫人都如此忌惮的东西，绝非寻常。
月夫人缓缓坐回蒲团，眼神依旧凝重，但已恢复了之前的从容。她摇了摇头：“我也只是猜测，无法确定。或许是某个被上古大能封印的禁忌之物即将破封，或许是‘宙斯’进行的某种疯狂实验引发了异变，又或许…是别的什么。正因为不确定，才需要你们去确认。”
她看向凌震，语气严肃：“记住，你们的首要任务是确认能量源的本质，并尽可能采集一些边缘的能量样本或环境数据。除非万不得已，绝对不要试图接触核心！如果发现情况超出掌控，立刻撤离，我会派人接应。”
她顿了顿，补充道：“另外，注意其他势力的人。‘源种’碎片现世，就像鲜血滴入鲨鱼群，引来的绝不只是‘宙斯’和‘药婆’。那些藏在阴影里的古老家族、境外组织，甚至…一些非人的东西，都可能出现。不要相信任何人，除了你们彼此。”
凌震深吸一口气，压下体内因那矛盾感应而产生的悸动，重重地点了点头：“明白。”
事不宜迟，两人稍作休整，换上了月夫人提供的便于行动的深色作战服。凌震将那件“暗流”内甲贴身穿上，果然感觉轻盈了许多，且对能量的流转有一丝微弱的辅助作用。“无光”短剑插入腿侧刀鞘，冰冷而顺手。那个新的“蕴灵匣”则贴身收好，确实让他能量的外泄波动几乎消失。
冷锋也检查了一下自己的装备，长剑归鞘，气息内敛。
月夫人没有再多言，只是让管家送来了一辆经过特殊改装、外表普通却性能强悍的黑色越野车，以及一个装有简易侦察设备和能量采样工具的小型背包。
“车上有导航，会指引你们到废矿区外围。剩下的路，需要你们自己走进去。保持通讯器畅通，但非紧急情况不要主动联系。”管家将钥匙递给冷锋，并告知了通讯频率。
没有隆重的送别，一切从简。
引擎低沉轰鸣，越野车驶出“听雨茶楼”那片宁静的结界，再次汇入华东市夜晚的车流。车窗外是繁华的霓虹，车内却弥漫着凝重的气氛。
凌震靠在副驾驶座上，闭目凝神，仔细体会着胸口那暗金星云核心对远方废矿区传来的、越来越清晰的矛盾感应。渴望与排斥交织，仿佛有两种本能在他体内争斗。
“感觉怎么样？”冷锋专注地开着车，低声问道。
“很奇怪…”凌震睁开眼，眉头微蹙，“不像之前遇到金属盒或者能量碎片时的纯粹吸引或共鸣。这次的感应…更复杂，带着一种…古老的敌意和贪婪。”
冷锋沉默片刻，道：“月夫人提到‘古老存在’和‘封印’。如果真是如此，那东西存在的岁月可能远超想象，其蕴含的能量性质和意志碎片，必然非同小可。你的‘源种’与之产生特殊感应，未必是好事，务必小心。”
凌震点了点头。他深知力量的获取从来都与风险并存。
车辆驶出市区，进入郊区，周围的灯光逐渐稀疏，最终彻底被黑暗的田野和山峦取代。按照导航指引，他们拐上了一条年久失修、颠簸不平的碎石路，路牌显示通往“清河废弃矿区”。
空气中的能量波动越来越明显，甚至连普通人都能隐约感到一种心悸。夜空中，偶尔能看到一两道不易察觉的流光，从不同方向射向矿区深处，显然已有其他势力捷足先登。
一个多小时后，越野车无法再前进，停在了一个荒废的矿场入口处。巨大的矿洞如同怪兽的嘴巴，漆黑一片，散发着阴冷和铁锈的气息。周围散落着废弃的矿车、生锈的机械，一片破败景象。
但在这破败之中，却能感觉到一股隐而不发的、令人不安的能量暗流。
冷锋将车隐蔽好，两人下车，戴上夜视仪，检查装备。
“能量源在矿区深处，具体位置需要进去后才能确定。”冷锋感知了一下方向，“跟紧我，注意脚下和周围，这里很可能有未爆的炸药、塌陷的坑道，以及…其他东西。”
凌震握紧了“无光”短剑，暗金能量在体内缓缓流转，强化着五感。
两人如同幽灵般，悄无声息地潜入矿洞。
洞内黑暗、潮湿、通风极差，空气中弥漫着浓重的霉味和一种…淡淡的硫磺混合着臭氧的古怪气味。脚下是深浅不一的积水和碎石，两侧岩壁上偶尔能看到早已熄灭的矿灯和斑驳的警示标语。
冷锋在前方探路，他的古武身法在这种复杂环境下如鱼得水，总能提前避开障碍和潜在的陷阱。凌震紧随其后，能量感知全力开启，警惕着任何异常。
越往深处走，那股能量波动就越发清晰和强烈。凌震胸口的悸动也越发明显，暗金能量似乎变得活跃起来，自主地在经脉中加速流动，仿佛在预热，又像是在…戒备？
前行了大约一公里左右，前方出现了岔路。一条继续向下，通往更深的主矿脉；另一条则偏向一侧，似乎是通往某个废弃的作业面或仓库。
能量波动似乎从两条路都有传来，但偏向侧面的那条，隐约夹杂着一丝微弱的…血腥味和打斗声？
冷锋打了个手势，示意凌震警戒，自己则贴近岩壁，仔细倾听。
打斗声很短暂，很快平息，只剩下一些模糊的呻吟和拖拽物体的声音。
“过去看看，小心。”冷锋低声道。
两人转向侧面的通道。这条通道更窄，地上散落着一些新的脚印和…几滴尚未完全凝固的暗红色血迹。
走了几十米，拐过一个弯，眼前的景象让两人瞳孔一缩。
通道尽头是一个稍微宽敞的矿室，地上横七竖八地躺着四五具尸体！看穿着，像是某个小型的佣兵团队或探险者。死状极惨，有的被利刃分尸，有的浑身焦黑，仿佛被高温瞬间碳化，还有的…身体干瘪，像是被吸干了所有水分和生命力！
而在矿室中央，站着三个身影。
其中两个穿着统一的灰色作战服，动作僵硬，眼神麻木，正是“宙斯”的“清洁工”！他们手中拿着奇特的能量采集器，正在从一个散发着微弱蓝光的岩壁裂缝中抽取着什么。
而第三个人，则让凌震和冷锋瞬间绷紧了神经！
那是一个穿着破烂血色长袍、身材干瘦如同骷髅、脸上布满诡异刺青的老者。他手中握着一根用人骨和不知名金属打造的法杖，法杖顶端镶嵌着一颗不断蠕动、散发着浓郁血腥和怨念能量的暗红色宝石。
他脚下踩着一具刚刚死去的佣兵尸体，法杖正插在尸体的胸口，一股股淡红色的生命能量正被法杖贪婪地吸收，注入那颗宝石之中。
“血骸教派的‘吮魂者’！”冷锋的声音带着一丝厌恶和凝重，“这些玩弄灵魂和生命的邪教徒也来了！”
那被称为“吮魂者”的老者似乎察觉到了他们的到来，缓缓抬起头，露出一张如同风化树皮般的脸，一双浑浊的眼睛里闪烁着贪婪和残忍的光芒。他舔了舔干裂的嘴唇，发出沙哑的笑声：
“哦？又来两只小老鼠？看来今天的祭品很充足嘛…”
那两个“清洁工”也立刻停止采集，转过身，冰冷的电子眼锁定了凌震和冷锋。
没有任何废话，战斗瞬间爆发！
两名“清洁工”如同机器般同时举起了手中的脉冲步枪！而那个“吮魂者”老者则怪笑一声，法杖顿地，一股无形的、带着强烈精神冲击和腐朽气息的暗红色能量波，如同潮水般向两人涌来！
“小心精神攻击！”冷锋低喝一声，长剑出鞘，剑身绽放出清冷的白光，形成一道精神屏障，堪堪挡住了那股邪恶的能量冲击！但他脸色也白了一下，显然并不轻松。
凌震则是在能量波袭来的瞬间，本能地将暗金能量遍布全身！那暗红色能量冲击在接触到暗金能量时，竟然如同冰雪遇阳春般迅速消融瓦解，反而让凌震感到一阵舒适？!
暗金能量似乎对这种邪恶、负面的能量有着极强的克制作用！
这个发现让凌震精神一振！
他不再犹豫，主动发起攻击！目标直指那个让他本能感到厌恶的“吮魂者”！
“暗流”内甲提供了一定的速度加成，他身形一闪，避开“清洁工”射来的脉冲光束，手中“无光”短剑带着一丝微不可察的暗金锋芒，直刺老者咽喉！
“咦？纯净的毁灭气息？有意思！”老者眼中闪过一丝惊讶，但并未慌乱，法杖一挥，一道由怨灵哀嚎组成的血色盾牌瞬间出现在身前！
嗤——！
“无光”短剑刺中血盾，发出令人牙酸的腐蚀声！暗金能量与邪恶血能激烈碰撞消磨！
凌震感到一股巨大的反震力传来，但他咬紧牙关，暗金能量疯狂涌向短剑！
咔嚓！
血盾竟然被短剑硬生生刺穿了一个洞！虽然未能完全破开，但也让老者脸色一变！
“找死！”老者怒喝一声，法杖顶端的宝石红光大盛，数道血色触手如同毒蛇般射向凌震！
与此同时，一名“清洁工”也放弃远程射击，拔出高频震荡刃，从侧面狠辣地劈向凌震！
冷锋见状，立刻长剑一振，化作数道剑影，拦下了那名“清洁工”和另一名持枪者的攻击，为凌震分担压力。
凌震面对血色触手和侧面的威胁，临危不乱。他猛地将大部分暗金能量注入双腿，速度瞬间爆发，一个巧妙的Z字折返，险之又险地避开了触手和劈砍！
同时，他空着的左手并指如刀，指尖萦绕着凝练的暗金光芒，一记精准的手刀，切向那名持枪“清洁工”的手腕！
噗嗤！
蕴含着暗金能量的手刀，竟然如同热刀切黄油般，直接将对方那由特殊合金制成的手腕连同脉冲步枪一起切断！
那“清洁工”动作一僵，断腕处火花四溅。
机会！
凌震毫不留情，短剑回旋，划过一道幽暗的弧线，精准地掠过了那名“清洁工”的颈部！
一颗戴着头盔的头颅冲天而起！无头的尸体晃了晃，重重倒地。
秒杀一人！
“混蛋！”那“吮魂者”老者见手下瞬间被废一个，又惊又怒，法杖挥舞得更急，更多的血色触手和怨灵幻象扑向凌震，企图干扰他的心神。
但凌震体内的暗金能量仿佛天生就是这些邪秽之物的克星，那些精神攻击和负面能量对他效果甚微。他如同虎入羊群，凭借着暗金能量的犀利和“无光”短剑的锋锐，与老者和剩下的那名“清洁工”激战在一起！
冷锋也全力出手，剑法凌厉无比，将那名使用震荡刃的“清洁工”死死压制。
战局开始向凌震他们倾斜。
眼看就要将这伙人彻底解决——
突然！
整个矿洞猛地剧烈震动起来！仿佛发生了强烈的地震！
轰隆隆——！
头顶的岩壁开始簌簌落下碎石和灰尘！远处矿洞深处，传来一声低沉、古老、仿佛来自九幽之下、蕴含着无尽愤怒和痛苦的咆哮！
那咆哮声并非通过空气传播，而是直接作用于灵魂层面！连凌震的暗金能量都一阵剧烈波动，冷锋更是脸色一白，剑势都缓了一瞬！
那名“吮魂者”老者和“清洁工”也受到了影响，动作一滞。
紧接着，一股远比之前强烈百倍、带着毁灭和疯狂意味的暗红色能量洪流，如同火山喷发般，从矿洞最深处的方向，汹涌澎湃地席卷而来！
所过之处，岩壁被腐蚀融化，地上的尸体瞬间化为飞灰！
“不好！核心苏醒了！快退！”那“吮魂者”老者脸上第一次露出了惊恐之色，再也顾不上凌震他们，法杖一顿，化作一道血光，向着来路疯狂逃窜！那名“清洁工”也紧随其后。
凌震和冷锋也感受到了致命的威胁！那能量洪流中蕴含的毁灭气息，让他们灵魂都在颤抖！
“走！”冷锋一把拉住还有些愣神的凌震，将速度提升到极致，向着侧上方一个看起来相对稳固的废弃通风井道冲去！
就在他们刚刚冲进通风井道的瞬间——
轰！！！
那股暗红色的能量洪流如同海啸般淹没了他们刚才所在的矿室！一切都被吞噬、湮灭！
通风井道也在剧烈摇晃，仿佛随时会坍塌。
两人不顾一切地向上攀爬。
不知爬了多久，终于看到了上方透出的微弱星光。他们奋力爬出井口，发现自己身处矿区边缘的一座小山坡上。
回头望去，只见整个废矿区中心区域，已经被一股冲天的暗红色能量光柱所笼罩！光柱中，隐约可见一个巨大无比、难以名状的阴影在挣扎、咆哮！仿佛有什么恐怖的古老存在，正在试图挣脱束缚！
天空中被引来了诡异的暗红色雷云，道道血色的闪电劈落，与那能量光柱交相辉映，如同末日降临！
远处，可以看到更多势力的身影被惊动，正在从四面八方赶来，却又不敢过于靠近那核心区域。
凌震捂着依旧悸动不已的胸口，看着那毁天灭地的景象，脸色苍白。
冷锋也是心有余悸，沉声道：“月夫人猜对了…这绝不是普通的‘源种’碎片…这分明是…”
他的话还没说完——
凌震突然感到怀中那个月夫人给的、一直安静无声的“蕴灵匣”，突然变得滚烫！并且自发地产生了一股强烈的吸力，指向那暗红色光柱的方向！
同时，一个微弱、断断续续、仿佛跨越了无尽时空的求救信号，夹杂着无尽的痛苦和一丝微弱的希望，直接在他的脑中出现：
“…救…救我…封印…快…支撑不住了…”
“…‘钥匙’…是…你吗…”
凌震猛地瞪大了眼睛，难以置信地看向那暗红色光柱的核心！
那个被封印的“古老存在”…在向他求救？！
而且…它认识“钥匙”？！
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