高铁抵达曲阜站时,午后阳光正暖,金色光线洒在青石板路上,映出斑驳光影。四人沿青砖古道前行,远远便望见曲阜孔庙的朱红高墙,飞檐翘角掩映在苍松翠柏间,透着千年文道圣地的庄严肃穆。空气中弥漫着柏木的清冽香气与淡淡的墨香,耳畔隐约传来游客的轻声交谈,更衬得圣地静谧神圣。
穿过棂星门,绕过大成殿,便来到后院的“先师手植柏”景区。踏入庭院的刹那,四人皆被眼前的古柏震撼驻足——这株参天古柏矗立在庭院中央,树干粗壮需五人合抱,树皮沟壑纵横、皴裂如鳞,如同镌刻着两千五百余年的岁月沧桑。树干向上分出数条巨枝,枝繁叶茂,翠绿的柏叶层层叠叠,在阳光下投射出浓密绿荫,遮天蔽日。古柏的主干缠绕着象征祈福的红绸,枝桠间悬挂着密密麻麻的木质祈福牌,微风拂过,红绸轻舞、木牌轻响,伴着柏叶的沙沙声,宛如跨越千年的低吟。
“这就是孔子亲手栽种的‘先师手植柏’!”林昭眼中满是敬畏,快步上前,仰头打量着古柏,“相传它植于春秋时期,历经兵燹、地震、干旱,却始终苍劲挺拔,被誉为‘华夏第一柏’。你看树干西侧这些天然形成的纹路,隐约能看到‘仁’‘礼’等甲骨文雏形,这是文道浩然之气与自然生灵之力交融千年的见证!”她伸出手,轻轻抚摸粗糙的树皮,指尖能感受到微弱的能量波动,“柏木本就有长青之性,再加上文道圣地的滋养,它的木灵根纯粹至极,是世间罕见的灵根载体。”
阿蛮凑到古柏旁,掌心的彩丝蛊兴奋地蠕动着,拖着七彩丝线想去触碰树干:“这棵树好有灵气啊!我的蛊虫都在跟它打招呼呢!”
李越望着古柏,能清晰感受到体内星纹与古柏的木灵根产生共鸣,星图上的星线在此刻愈发明亮:“第四块星图残片一定藏在这棵古柏附近,它的木灵根之力与星图能量完全契合。”
苏清雪环顾四周,眉头微蹙:“这里的浩然之气很浓郁,但隐约夹杂着一丝阴邪之气,不太对劲。”
话音刚落,一阵刺耳的邪火燃烧声突然传来,伴随着古柏痛苦的低吟。四人脸色一变,快步绕到古柏后方,眼前的景象让他们怒火中烧——一位身着红袍的老者正站在古柏前,双手结印,周身萦绕着熊熊燃烧的黑色邪火,邪火如同毒蛇般顺着树干向上蔓延,灼烧着翠绿的柏叶。原本生机勃勃的柏叶瞬间变得焦黑卷曲,纷纷脱落,树干上一道淡淡的绿色光晕顽强抵抗着,却节节败退,眼看就要被邪火吞噬。
古柏前方,一位身着灰色长衫、须发皆白的老者挡在身前,嘴角溢血,长衫上布满烧焦的痕迹,正是孔庙守庙人孔修文。他气息虚弱,却依旧挺直脊梁,双手运转着淡金色的浩然之气,试图驱散邪火:“火长老,你竟敢闯入文道圣地,剥离先师手植柏的木灵根,就不怕违逆天道、遭儒家各派围剿吗?”
火长老冷笑一声,眼中满是贪婪与不屑:“天道?围剿?老夫为修炼‘五行噬灵咒’,寻遍天下灵根,这棵古柏的木灵根纯粹无匹,正是绝佳材料,今日说什么也要取走!”他加大邪火输出,黑色火焰瞬间暴涨,将古柏大半树干包裹,“你这老东西,区区浩然之气也想阻拦我?再不让开,连你一起炼化!”
邪火灼烧下,古柏的哀嚎声愈发清晰,树干上的绿色光晕越来越淡,原本苍劲的枝干开始微微颤抖,仿佛随时都会枯萎。
“住手!你敢破坏圣树,我饶不了你!”李越怒不可遏,体内星力瞬间爆发,三道星纹同时亮起,银蓝色的星力在手中凝聚成长弓,箭矢直指火长老,“清雪姐,准备牵制;阿蛮,别冲动,听我指令!”
阿蛮早已掏出养蛊盒,攥着盒子的手指因用力而发白,眼中满是怒意:“这个坏人太过分了!我要放蛊虫咬他,让他尝尝厉害!”
“等等!”林昭连忙拦住她,眼神凝重地说道,“不能硬来!火长老的邪火是用阴邪之力炼化的,专门克制生灵灵根,普通攻击不仅伤不到他,还会让邪火反噬古柏。而且这棵古柏的木灵根与孔庙的浩然之气一脉相连,强行攻击会彻底损伤灵根。我们的目标是牵制他,护住古柏和孔老先生,为后续寻找机会击败他留余地。”
“那怎么办?总不能眼睁睁看着他毁掉圣树吧!”李越急声道,星力长弓依旧拉满,随时准备射击。
孔修文听到几人的对话,艰难地开口道:“老夫……老夫可以催动孔庙传承的浩然之气,但需要你们牵制住火长老,给我争取半个时辰的蓄力时间。浩然之气至阳至正,专门克制阴邪之力,只有它能破解这邪火,护住木灵根。但老夫蓄力期间无法自保,全靠各位小友了!”
火长老闻言,不屑地嗤笑:“半个时辰?你以为我会给你机会?”他抬手一挥,一道粗壮的黑色邪火朝着孔修文射去,“先解决了你,再慢慢炼化木灵根!”
“不好!”苏清雪反应极快,瞬间运转灵力,星纹剑出鞘,莹白的灵力剑气劈出,与黑色邪火碰撞在一起,“嘭”的一声巨响,邪火与剑气同时消散,“李越,用星力牵制他的动作,别让他靠近孔老先生;林昭,用文道之力构建防护,护住孔老先生和古柏核心;阿蛮,用蛊虫干扰他的施法节奏,不求伤敌,只求拖延!”
“明白!”三人同时回应。
李越拉满星力长弓,银蓝色的箭矢破空而出,精准落在火长老的必经之路前,逼得他不得不侧身躲闪。他接连射出数箭,箭箭瞄准火长老的四肢要害而非致命处,始终保持着安全牵制距离,不让他有机会突破防线。
阿蛮立刻放出大量噬邪蛊和彩丝蛊,黑色与绿色的蛊虫如同潮水般涌向火长老。噬邪蛊专门啃食阴邪之力,虽无法突破他的邪力屏障,却能持续消耗他的能量;彩丝蛊吐出坚韧丝线,缠绕他的手脚关节,成功打乱了他的施法节奏。
林昭取出狼毫毛笔,蘸取朱砂墨,在虚空中快速书写甲骨文“御”字。金色的文道之力凝聚成半圆形防护光幕,将孔修文与古柏的核心区域牢牢护住,隔绝邪火侵蚀。她又接连书写“缓”“滞”二字,金色咒文落在火长老周身,形成微弱的禁锢之力,进一步拖延他的动作:“孔老先生,尽快蓄力!我们能撑住!”
孔修文点点头,盘膝而坐,双手结出儒家法印,口中缓缓吟诵起《论语》:“子曰:为政以德,譬如北辰,居其所而众星共之……”随着吟诵声,孔庙各处的碑文、匾额、殿宇纷纷亮起淡金色的光芒,浓郁的浩然之气从四面八方汇聚而来,如同溪流汇入江海,源源不断地涌入孔修文体内。他周身的金色光晕越来越盛,与古柏的绿色灵根光晕遥相呼应,隐隐形成压制之势。
火长老被四人的牵制战术牢牢困住,想要强攻却始终找不到突破口,邪火的消耗也越来越大。他看着孔修文周身越来越强的浩然之气,眼中闪过一丝忌惮与焦躁:“一群毛头小子,倒有几分本事!但想凭这点伎俩拦住老夫,还不够!”他猛地运转全身邪力,黑色邪火暴涨数倍,形成一道巨大的火墙,朝着防护光幕撞来,“给我破!”
“清雪姐,加固防御!”李越大喊着,星力凝聚成数道星盾,叠加在防护光幕上。苏清雪双手结印,引动天雷,银蓝色的闪电交织成网,与火墙碰撞,爆发出刺眼的光芒。林昭持续书写咒文,将文道之力尽数注入光幕,阿蛮则指挥蛊虫集中攻击火墙薄弱处,分散邪火威力。
“滋啦——”火墙撞在防护光幕上,发出刺耳的声响,光幕剧烈震颤,却始终屹立不倒。古柏似乎感受到了众人的守护,树干上的绿色光晕突然暴涨,与防护光幕相互呼应,进一步削弱了邪火的威力。
火长老看着久攻不下的防线,又看了看孔修文即将凝聚完成的浩然之气,深知今日夺取木灵根已无可能。若继续僵持,等浩然之气凝聚完成,自己反而会陷入险境。他眼中闪过一丝不甘与狠厉:“好!好得很!你们给老夫记着!这木灵根,老夫迟早会来取!星图残片也跑不了!”他咬牙转身,周身邪火收敛,化作一道黑影,冲破庭院围墙,朝着孔庙外快速逃窜。
李越想要追击,却被苏清雪拦住:“别追了!”她摇了摇头,“火长老修为深厚,且我们对孔庙地形不熟,贸然追击容易落入他的陷阱。何况孔老先生刚结束蓄力,需要调息,古柏也亟待救治,我们不能离开。”
李越停下脚步,转头看向古柏,心中满是心疼与不甘。此时邪火虽已退去,但古柏的枝干上布满焦痕,不少枝条已经枯萎,原本浓密的绿荫变得稀疏,只有树干核心处还残留着微弱的绿色光晕。
孔修文缓缓收功,浩然之气暂时稳住了古柏的灵根,他转头看向四人,眼中满是感激:“多谢各位小友仗义出手,若非你们牵制住火长老,这棵传承千年的圣柏今日恐怕难逃一劫。火长老虽退,但他绝不会善罢甘休,后续必然还会卷土重来,我们必须尽快做好应对准备。”
林昭走上前,取出狼毫毛笔,蘸取朱砂墨,在古柏树干上书写甲骨文“愈”字:“孔老先生,我的文道之力能辅助滋养生灵,先帮古柏稳住伤势,后续再慢慢调养。”金色的咒文融入树干,与浩然之气、木灵根之力相互呼应,古柏的枝叶微微晃动,焦黑的树皮上渐渐泛起一丝绿意。
李越望着古柏,星图在掌心浮现,第四块星图残片的轮廓在古柏树芯处愈发清晰:“孔老先生,第四块星图残片藏在古柏树芯之中,它与木灵根相互依存。火长老肯定还会折返,我们必须尽快取出残片,同时借助星图之力强化古柏的防护,再联合儒家的浩然之气,下次一定能彻底击败火长老,永绝后患。”
苏清雪补充道:“取出残片后,我们还能进一步研究木灵根与星力、文道之力的共鸣之道,提升自身实力,为后续对抗幽冥殿打下基础。”
孔修文点点头,眼中闪过了然与坚定:“取出残片需以浩然之气为引,星力为匙,文道之力为桥,三者共鸣方能不伤灵根。老夫会全力配合你们,取出残片后,儒家各派也会即刻集结,与各位一同守护圣柏、击退幽冥殿!”
四人围在古柏旁,各司其职准备取出残片。阳光透过柏叶的缝隙洒落,照亮了他们坚定的身影。虽然暂时击退了火长老,但真正的对决还在后面,五行灵根的争夺、星图残片的收集,以及与幽冥殿的终极较量,才刚刚进入关键阶段。
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