“那么有没有可能是舟子和花魁同时犯案呢？这样不就能同时杀死两人了？”王砚立刻提出疑问，这也是在场众人心中的想法。
狄清清摇摇头：“秦淮画舫有严格的规矩，舟子是不允许进入画舫内部的，只能待在船尾或船头掌舵。而且案发时，那位舟子全程都在其他舟子的视线范围内，有充分的不在场证明。画舫密集，互相都能作证。排除了舟子，花魁一人......更是绝无可能同时制服两人还让她们毫无反抗之力。”
“然后便是第四、第五、第六起案子。”狄清清的神色变得更加凝重，“这三起案子发生的时间非常紧密，地点也显得随机而分散。”
“第三案：八月初五。地点在城西一家米铺。受害者是米铺老板的女儿。她是在关店后，独自留在铺子里清点货物时遇害的。而米铺老板当日到城外收货，不在城内便排除了嫌疑。致命伤——利刃封喉，无挣扎痕迹。”
“第四案：八月十八。地点又回到了秦淮河。受害者，正是之前那对孪生船娘侍奉的那位花魁！死状与之前的船娘一模一样，利刃封喉，无挣扎痕迹。更诡异的是，据目击者称，她登船时还活着，状态如常。船离岸后不久，岸上的人就发现她倒在船舱内。舟子和其他船娘都证明无人上船。”
“第五案：九月初一。地点在城南。受害者是一位面摊的老板娘。据面摊老板哭诉，他一大早就出摊了，妻子本应随后就到摊位上帮忙。但他一直等到中午，妻子都没来。下午实在放心不下，收摊回家，才发现妻子早已死在家中。死因依然是利刃封喉，无挣扎痕迹。面摊老板有众多熟客作证，从早上出摊到下午收摊回家，一步都未曾离开过摊位。而且街坊证实，老板娘在晌午之前还出门去购置过一些药材。所以，面摊老板的嫌疑基本可以排除。”
狄清清一口气说完这六起案子，整个正堂陷入一片沉寂。六条人命，同样的致命伤，同样的毫无反抗，跨越了三个月的时间，出手越来越频繁，且地点分散，受害者更是身份各异，凶手却如同一个无形的幽灵，来无影去无踪。
“接下来的第七案，就发生在前天，城北苏府。”狄清清的声音沉了下来，带着一丝难以掩饰的愠怒，她甚至轻轻拍了下座椅扶手，“死者是苏家家主的长房嫡长孙女，苏文絮。也正是他们苏家，在当场查不到凶手之后，竟将这次的连环杀人案，添油加醋地散布到整个宁京城内！闹得沸沸扬扬，人心惶惶！”她显然对苏家这种不顾大局、只顾宣泄恐慌情绪的做法极为不满。
“苏文絮？苏家？”周沐清皱了皱眉，手指无意识地挠了挠脸颊，“我怎么......有点耳熟？”
“苏文焕，扬春城，瘦西湖画舫。”叶洛言简意赅地提醒了三个关键词。
“哦对！是那个登徒子！”周沐清恍然大悟，脸上露出嫌恶之色。
“没错，”狄清清的语气更冷了几分，“苏文焕就是苏家长房嫡长孙，也是苏文絮的亲兄长。报案和向外大肆宣扬的，正是此人。”她毫不掩饰对苏文焕的鄙夷，但随即还是压下情绪，回到案情本身，“先不管这个废物。重要的是，这位苏文絮小姐的死法，与前六位死者略有不同，且......稍显诡异。”
她环视众人，缓缓道：“前六位死者，都是利刃封喉，一击毙命。而且从现场痕迹看，她们的身体都保持着向前行走的惯性，导致死亡姿态均是向前扑倒。而苏文絮......”狄清清顿了顿，似乎在斟酌措辞，同时留意到周沐清和王砚脸上开始浮现的紧张和一丝恐惧，叶洛则眼神微凝，陷入了某种回忆。
“苏文絮被发现时，是端端正正地跪坐在自己的书案前。她身披大红色的嫁衣，戴着凤冠霞帔，头上甚至还盖着红盖头！正因为她是坐姿，颈前伤口喷涌而出的鲜血，几乎染红了整个书案桌面，还有她身上那件红嫁衣的前襟......”狄清清的描述带着画面感，让周沐清和王砚下意识地吸了口凉气。
叶洛的心猛地一沉。
周王二人没看到那晚山神娶亲队伍中的嫁衣女鬼，但他却是真真切切地看到了。
那个坐在花轿里、盖着红盖头的嫁衣新娘，脖颈上不正戴着一个诡异的圆环吗？那圆环，想必就是为了遮掩致命的伤口。
加上这几起案子受害者全是女性，且苏文絮的死状如此“应景”......答案几乎呼之欲出。
叶洛倏地站起身，对着主位上的狄清清深深一揖。
借着弯腰起身的瞬间，他目光飞快地在那双被黑裙包裹的丰腴长腿上掠过，随即迅速直起身，神色无比郑重：“还请城主大人屏退左右，学生有要事禀报！”
狄清清眼中闪过一丝了然，没有半分迟疑，随意地挥了挥手。
侍立在两旁的几名年轻侍女立刻无声地躬身行礼，鱼贯退出正堂，并识趣地带上了沉重的雕花木门。
门扉合拢，室内光线似乎都暗了几分，气氛变得更加凝重而私密。
“小叶弟弟，有什么话现在可以直说了~”狄清清的声音瞬间又带上那种黏腻的妩媚，身子微微前倾，丹凤眼波光流转，仿佛带着钩子，“现在这屋内的，可都是~自~家~人~了~呢~”那“自家人”三个字被她拖得又长又软，听得周沐清浑身起鸡皮疙瘩。
“咳！咳咳！”周沐清赶紧用力咳嗽几声打断这暧昧的氛围，板着小脸对叶洛道，“正事要紧！书呆子，你是不是发现什么关键了？”
叶洛深吸一口气，没有直接回答，反而目光锐利地看向狄清清：“狄城主，昨日您想到请我这位‘堂姐’出面解决此事时，”他刻意加重了“堂姐”二字，瞥了一眼旁边的裴淮，后者眼神微动，显然她也是第一次完整听说案情，“是不是......您心中已经对这桩连环案，有了某种猜测？”
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