第89章 春风藏刃,暗潮翻涌
侯府书房幽暗沉静,烛火微摇。
沈清棠立于书架前,指尖轻抚木纹,目光却始终落在那道不起眼的夹缝上。
她前世从未被允许踏足此处,如今重来一世,终于有机会一窥母亲生前最后藏匿的秘密。
手指轻轻一推,夹层应声而开,一本泛黄的账册滑落手中。
她翻开第一页,瞳孔骤然收缩——
“林崇文”三字赫然在列,旁边则是李氏的亲笔小楷:“苏芷兰之死,皆因心疾旧患复发,与侯府无关。林大人请放心行事。”
沈清棠指尖微微发颤,心头却如寒冰覆上。
她母亲竟是被如此轻易地定罪、抹杀……连死后的名声都被利用,成为遮掩真相的工具!
她将密信小心封入袖中,转身欲走,忽听得门外传来脚步声。
是李氏的人。
沈清棠眸色微冷,迅速熄灭烛火,闪身至窗边,借着夜色跃下屋檐,消失在重重院落之中。
与此同时,皇宫深处,顾景珩身着太医服饰,步伐从容地穿过朱红宫门。
他早已查明,林崇文之所以能在朝堂立足,背后靠的是几位老臣的支持,而这些支持者中,张公公便是关键人物之一。
此刻,他正为这位掌权宦官把脉,神情专注。
“公公脉象平稳,唯有一丝郁结未解。”他一边说着,一边不动声色地将一封折叠整齐的信笺滑入对方衣袖,“此物或许能助您理清思绪。”
张公公眼皮微抬,扫了他一眼,未置可否。
顾景珩拱手告退,心中却清楚,这一封由沈清棠亲手誊抄的证词,足以让皇帝震怒。
离开皇宫后,他连夜赶往绣庄,刚入门便见沈清棠已等候多时。
她站在窗前,手中握着一封信,眼神沉静得像湖水下的刀锋。
“找到了。”她低声说,“证据确凿。”
顾景珩走上前,接过信纸细看,眉头越皱越紧。
“李氏不仅勾结林崇文,还参与了你母亲的死。”他语气低沉,“现在就差一个合适的时机,就能将他们一网打尽。”
沈清棠轻轻一笑,眼中却没有一丝温度。
“时机?不,我们已经没有时间等什么天时地利了。林崇文已经开始行动,今晚的刺客就是警告。我们不能再被动。”
话音未落,外头忽然传来急促的脚步声。
是绣庄的小厮慌张跑进来:“大小姐,侯府那边设宴,说是夫人请您回去叙话,继小姐也在,似乎……有事要试探您。”
沈清棠神色不变,只是唇角微微扬起。
“既来之,则安之。”
当夜,侯府内厅灯火通明,香气缭绕。
李氏高坐主位,沈梦瑶端坐其旁,笑容温婉。
“妹妹近日常出入绣庄,不知可是有了新绣品?”沈梦瑶悠悠开口,眼角带笑,语气温和,“我记得母亲曾绣过一幅‘清源图’,可惜后来遗失了,不知妹妹可曾见过?”
她故意提及“清源”,是想观察沈清棠是否对这两个字有所反应。
沈清棠却不惊不恼,反而浅笑盈盈:“姐姐倒是提醒我了,我正打算举办一场绣品集会,名为‘清源’,邀京中贵女赏鉴新品。”
沈梦瑶脸色微变,随即恢复如初。
李氏亦不动声色,但心底已隐隐不安。
这个女儿,竟比从前更难掌控了……
宴会散去,夜风微凉。
沈清棠走出侯府大门,望向远方深不见底的夜色。
“她们开始慌了。”她轻声道。
顾景珩负手立于她身后,淡淡一笑:“那就让她们再慌一点。”
两人并肩离去,月光洒落,映出他们并行的身影。
而在另一处宅邸,一道密令悄然传出:
“盯紧赵尚书,别让他乱来。”
朝堂之上,风雷将起,只待一人掀起帷幕——第90章:风起云涌,棋局初开
朝霞未散,金銮殿前已是一片肃穆。
赵尚书身着蟒袍,手持奏本,立于百官之前,目光如炬。
“臣赵怀瑾,参周怀义贪墨盐税、私通商贾、扰乱国法!此等罪行,触目惊心,请陛下明察!”
此言一出,满堂哗然。
周怀义乃是林崇文亲信,掌管江南盐务多年,若真有罪,必牵连甚广。
皇帝眉头紧锁,目光扫过群臣,最终落在林崇文身上。
只见林崇文神色不变,拱手道:“陛下明鉴,此事尚无确凿证据,恐是有人妄图借题发挥。”
“证据?”赵尚书冷笑一声,从袖中取出一封密函,“这是从扬州府库中查出的账册副本,上有林府管家签字画押,还有……林大人的私印。”
他话音落下,殿内一片死寂。
皇帝脸色陡变,拍案而起:“来人!即刻查封周府,彻查此案!”
退朝钟声响起,众人皆知,一场风暴已在酝酿之中。
夜幕低垂,侯府后巷却暗流涌动。
几道黑影翻墙而入,衣袂无声,手中寒光闪烁,直奔沈清棠所居小院。
然而,他们尚未靠近,便听得一声轻喝:
“动手!”
数名身穿便服的男子从四面八方跃出,正是顾景珩安插在侯府外的老秦与他的旧部。
刀光剑影中,刺客意图突围,却被层层围堵。
一名领头之人咬牙怒斥:“你们是谁的人?竟敢阻我林家大事!”
老秦冷哼一声,手中长刀一挥:“你林家再大,也大不过天理昭昭。”
片刻之后,刺客被尽数擒下,重伤数人,其余仓皇逃窜。
消息传回绣庄时,沈清棠正坐在窗边,手中把玩一枚银针,眼神幽深。
她望着漆黑的夜空,声音低缓却透着锋芒:“林崇文……终于坐不住了。”
顾景珩站在她身后,轻声道:“他知道,赵尚书的弹劾只是开始,真正要命的,是我们手中的那封密信。”
沈清棠眸光微闪,缓缓合上手中的账册副本。
“这场棋局,已经没有回头路了。”
与此同时,京城某处宅邸灯火通明。
林崇文面色阴沉,手中捏着一张纸条——
“密信失窃,极可能是苏芷兰遗留之物。”
他猛然将纸揉成一团,摔在地上。
“立刻派人去查沈清棠最近接触的所有人,尤其是那个神医顾景珩!”他冷冷下令,“另外,烧了那些不该存在的账册。”
一名亲信低声应是,匆匆离去。
林崇文负手而立,望向窗外渐起的乌云,
“沈清棠,你以为你能掀翻这盘棋?不过是螳臂当车罢了。”
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