皇宫，金台殿
茶盏砸在地上的碎裂声，盖过了远处隐约传来的烟花声。殿内侍立的宫女太监齐刷刷跪在地上，屏息垂头，一动也不敢动。
龙椅上，崇熙帝面沉如水，胸膛剧烈起伏，御案上摊开的，是巡防营统领和京兆府尹联名呈上的急报，详细记述了灯会上发生的暴乱及其惨状。
崇熙帝怒斥道：“在朕的眼皮子底下！在除夕之夜，万民同庆之时！竟有歹人作乱滥杀无辜！”
他猛地站起身，目光如利刃般扫过殿内数名被紧急传召的重臣和皇子：“十几个狂徒，当街行凶，死伤无数！巡防营是干什么吃的！烧了半条街，死了一地的人，才姗姗来迟收拾残局！张兴全！除夕布防你是怎么布的！是想让全天下看朕的笑话不成！来人！捂住张兴全嘴，押入大牢，听候发落！”
殿内落针可闻，只有崇熙帝粗重的喘息声和渐渐停息烟花声。几位大臣冷汗涔涔，头埋得更低。
萧衡亦、萧衡安与沈祁几人垂首立于臣列之中，面色凝重。
“查！”崇熙帝一掌重重拍在御案上，“给朕彻查！这些暴徒背后是何人指使，京中治安为何疏漏至此，朕要一个交代！”
他的目光定格在萧衡安，“安儿，你当时在场，再给朕仔细说清楚，每一个细节都不许遗漏！”
萧衡安上前一步，条理清晰地回禀事发经过，从暴徒突然发狂攻击，到众人抵抗，再到火油桶意外爆炸，最后巡防营赶到。
皇帝闻言，面上怒焰更甚，他看向沈祁：“沈祁，可查出那十几人因何发狂？”
沈祁出列，躬身道：“回陛下，暴徒血液发黑，力大无穷，不畏轻伤，状若癫狂，据仵作回禀与醉陇藤之效吻合，此物罕见，非民间可得，其来源必然蹊跷，臣以为，可联合廊州言府之事合并查探。”
“来源蹊跷……”崇熙帝重复着这四个字，眉头紧锁，眼神充满杀意。
就在这时，内侍颤巍巍地进来通报，说是几位受惊的官家小姐已被护送回府，太医看过后确认只是受了惊吓，略有擦伤，并无大碍，受伤的百姓也被送去医馆救治，被毁房屋已让人去修缮，至于已经遇害的百姓，户部已经派人发了抚慰金。
崇熙帝闻言，沉默了片刻，道：“传朕旨意，京兆府、刑部、大理寺三司会审，限期十日，必须给朕查出醉陇藤的来源和幕后主使！巡防营统领张兴全疏于防范，重打五十大板，革职查办！副将暂代其职，若再出纰漏，提头来见！”
“那些暴徒的尸首，”崇熙帝眼中闪过一抹寒光，“给朕细细地验！一寸骨头一寸皮都不许放过！朕倒要看看，是什么人如此胆大包天，敢在朕的京城兴风作浪！”
旨意一道道发出，跪在地上的臣子们连声应诺。
崇熙帝疲惫地挥挥手，让所有人都退下。
金台殿沉重的殿门在身后合拢，将皇帝的滔天怒意暂时隔绝。
萧衡亦、萧衡安、司景晔与沈祁四人沉默地走在出宫的路上。
“十日……”司景晔率先打破沉默，声音有些干涩，“这醉陇藤究竟是何物，竟如此诡异？”
萧衡亦眉头紧锁：“那些暴徒的尸体是关键，但若幕后之人手脚干净，恐怕……”他未尽之语，众人都明白。敢在除夕之夜期间、京城核心之地用如此骇人听闻的手段，其能力和胆量都非同小可。
沈祁一直沉默着，“景晔，”沈祁忽然开口，声音低沉，“司静茹身边那个叫姜秣的丫鬟，是何时在在她身边做事的？”
司景晔脚步微顿，回忆了一下：“似乎是两年之前，我在静茹身边见过她，怎么了？”
“没什么。”沈祁摇头，目光望向夜空，“只是觉得，姜姑娘的反应和身手，快得有些惊人，身手精准，狠辣，直取要害，没有半分犹豫拖沓。”
更像是一个训练有素、经验老到的杀手。
司景晔也若有所思：“静茹身边的丫鬟，景修都是仔细查过的，应该没什么大问题，也不能说人家丫鬟身手不错，便无端怀疑，况且平日静茹对这丫鬟不错，也能护静茹周全。”
“景修查过？”沈祁又问。
司景晔微微颔首，“这是自然。”
萧衡安侧身看了沈祁一眼，“沈祁，不知你这时侯，提及姜姑娘，是何用意？”
沈祁转眼迎上萧衡安的目光，淡淡道：“我不过是随口一问，子安兄怎会如此反应？”
“只是觉得若是身手好就被怀疑，多少替姜姑娘感到委屈罢了。”说完，萧衡安露出往日那看不出情绪的笑意，独自离去。
沈祁见状也不做停留，大步往宫门方向走去。
萧衡亦与司景晔落在后面，交换了一个眼神。
萧衡亦唇角轻扬：“这位姜姑娘可是位美人？”
司景晔点头：“确实是美人。”
“难怪。”萧衡亦像是明白了什么，轻笑着摇了摇头。
*****
与此同时，静熙院。
姜秣坐在桌旁，任由绿箩为她更换手臂上染血的纱布。伤口不深，只是被爆炸飞溅的木屑划了一道口子，她神色平静，仿佛感受不到疼痛。
“小姐，今日真是吓死奴婢了！”流苏带着哭腔，“今日除夕夜怎会发生这样的事情，连姜秣也受伤了。”
司静茹看了看姜秣手臂上的伤口，又看了看姜秣面色如常的脸，有些担忧“姜秣，你受伤了怎么现下才说，若不是我方才看到，你还想瞒到什么时候。”
姜秣嘴唇轻启，“不碍事，之前我没感觉到，小姐不必担心。”
瞧着姜秣似是真没事，司静茹才放心不少，“今夜经历了不少事，都下去早些休息吧，姜秣伤好之前不用跟在我身边，我让你提前离府过年，元宵后回来即可。”
“多谢小姐体恤。”待绿箩包扎好伤口，姜秣去小厨房提了桶热水，擦洗身子后才上床躺下。
今日这场景，她并不陌生，甚至是熟悉，不过这些人虽说没了心智，但与末世的丧尸却不同，这些暴徒更像是人为操控，而丧尸则是天灾基因变异。
上次的言府和这次的动乱，她都听到沈祁提及的醉陇藤，这到底是什么东西能令人癫狂至此。
除夕夜很长，庆祝的喧嚣与暗处的调查同时进行。
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