接下来的几天，“外滩壹号”小区笼罩在一片肃杀和猜忌的氛围中。
李老八的报复来得迅猛而残酷。他无法确定那晚的爆炸和无人机“空袭”到底是谁主使，但“互助会”抢劫仓库是铁一般的事实。于是，所有被怀疑与“互助会”有牵连的住户都遭到了清算。几户人家被强行破门，仅存的一点物资被抢走，反抗者被打得奄奄一息扔在楼道里等死。王美丽所在的物业办公室也被砸了个稀巴烂，老陈工程师在冲突中挨了一棍，手臂骨折，高烧不退。
“互助会”元气大伤，转入更隐蔽的地下活动。大牛带着几个还有行动能力的人，像地鼠一样在不同单元的废墟间转移，躲避追捕。
而关于那晚的爆炸和神秘的无人机，则成了小区里众说纷纭的谜团。
有人猜测是“互助会”的秘密武器。
有人怀疑是外面来的势力。
甚至有人脑洞大开，觉得是 国家特殊部门 开始介入清理（虽然毫无迹象）。
李老八则固执地认为，这一切都是“互助会”搞的鬼，那无人机说不定是他们用最后的技术力量拼凑出来的。
至于铁书墨？他依旧是那个躲在房间里“瑟瑟发抖”，偶尔被李老八手下勒索走最后一点“存货”的可怜虫。他甚至“主动”向李老八的一个小头目“汇报”，说那晚听到爆炸声吓得要死，还“贡献”出了自己最后一包受潮的薯片，进一步巩固了自己的“安全”人设。
然而，平静（或者说压抑）被一件意外打破了。
林婉儿，那位曾经的“白月光”，在极度缺水和精神压力下，终于病倒了。不是简单的中暑，而是严重的肠道感染，上吐下泻，伴随着高烧，在极热环境下，这几乎是致命的。
她孤身一人，蜷缩在闷热恶臭的公寓里，意识模糊，嘴唇干裂出血，生命如同风中之烛。
也许是最后一点未泯的良知，或者是想找个“安全”的宣泄口，与林婉儿关系还不错的王美丽，在躲避李老八追查的间隙，偷偷找到了铁书墨。
“铁先生……”王美丽比之前更加憔悴，眼神里带着绝望和一丝恳求，“我知道这可能很过分……但是，林老师她……她快不行了。就是普通的感染，但没水没药……你能不能……能不能想想办法？哪怕给她一点干净的水，或者……你之前说的，那种‘神仙水’？”
王美丽还记得铁书墨给女秘书的“面膜水”，虽然觉得荒谬，但此刻已是病急乱投医。
铁书墨看着王美丽，心中毫无波澜。救林婉儿？对他有什么好处？浪费他宝贵的（稀释）灵液吗？
但转念一想，他似乎看到了一个机会——一个进一步伪装自己，甚至可能获取更多信息的机会。
他脸上露出“极度为难”和“挣扎”的表情：“王经理……不是我不帮……那‘神仙水’……是我祖传的，就剩下最后一点点，我自己都舍不得用……而且，那玩意是外用的，治不了病啊！”
他搓着手，在门口来回踱步，显得焦躁不安。最后，他仿佛下了天大的决心，猛地站定：“罢了！见死不救，我良心过不去！”
他回到屋里，磨蹭了半天，然后拿着一个 眼药水 大小的小瓶子走了出来，里面装着大约5毫升，稀释了 一万倍 的灵液。这点浓度，对于治疗严重感染效果微乎其微，但足以吊住性命，退烧，并带来一些明显的“好转”迹象。
“王经理，这是我祖传的‘ 万应甘露’！”铁书墨神秘兮兮地，表情“庄重”无比，“就这么一点了！据说能吊命！你拿去给林老师，每次滴一滴到她嘴里，千万别多！能不能挺过去，就看她的造化了！记住！千万别告诉别人！不然我们都得完蛋！”
王美丽看着那小得可怜的瓶子，将信将疑，但看到铁书墨那“真诚”（伪装）而“肉痛”（半真半假）的眼神，还是千恩万谢地接了过去。
“谢谢！谢谢你铁先生！你是个好人！”
“好人？”铁书墨心里嗤笑，脸上却摆摆手，“快去吧！小心别让李老八的人看见！”
王美丽揣着那瓶“万应甘露”，如同揣着救命的火种，匆匆离去。
铁书墨关上门，脸上露出了算计的笑容。
“救人？不，我这是在‘投资’。”
“如果林婉儿活了，‘互助会’和王美丽就欠我一个大人情，以后说不定能用上。”
“如果没活……反正我也尽力（伪装）了，损失可以忽略不计。”
“而且，通过这件事，我‘运气好有点祖传宝贝但所剩无几’的人设就更丰满了。”
事情的发展，比铁书墨预想的还要“顺利”。
王美丽将“万应甘露”带给林婉儿后，按照嘱咐，每次只滴一滴。奇迹般地，林婉儿的高烧在一天内就退了下去，呕吐腹泻也显着减轻！虽然身体依旧极度虚弱，但命，确实是保住了！
这个消息，在极度压抑的小圈子里不胫而走。
“听说了吗？林老师快死了，被铁书墨用一种祖传神药救活了！”
“真的假的？铁书墨还有这本事？”
“千真万确！王经理亲口说的！那药水，闻着就有一股清气，一滴下去，人就缓过来了！”
“没想到啊，那个看起来怂包一样的铁书墨，居然还有这种压箱底的宝贝……”
铁书墨瞬间在残存的幸存者中，多了一个“ 铁神医”的名头。虽然这名头带着几分怀疑和不可思议，但确实改变了一些人对他的看法——从一个纯粹的“废物”，变成了一个“可能有点秘密和用处的废物”。
李老八也听说了这个消息，他派人来“询问”过铁书墨。
铁书墨的表演堪称影帝级。他“痛哭流涕”地表示，那是他老祖宗留下的最后一瓶保命药，为了救林老师已经用光了，他还“主动”让混混们搜了他的身和房间（当然，关键东西都在小世界），证明自己一无所有。
李老八将信将疑，但看铁书墨那怂样，又搜不出东西，最终也只是警告他别再“多管闲事”，并勒索走了他“最后”一包牛肉干（其实是小世界里最便宜的那种）。
经此一事，铁书墨的地位变得微妙起来。李老八觉得他还有压榨价值，暂时不会动他；“互助会”对他心存感激，隐隐将他视为潜在的同情者；而其他幸存者，则对他多了几分好奇和……不易察觉的期待。
铁书墨乐得享受这种微妙的平衡。他依旧每天躲在家里享受美食，修炼霸体，偶尔通过阿猫的渠道，了解小区内外的动向。
极热，还在持续。但小区里人与人之间的关系，却在高温的熔炉中，锻造得更加扭曲和复杂。
铁书墨知道，这潭水被他搅得更浑了。
而他这条藏在浑水深处的“贱鱼”，正好可以更悠闲地，继续他的 末世美食家 生涯。
今晚，他决定犒劳一下自己“救人”的“善举”。
菜单是：黄焖鱼翅，清汤燕窝，外加一碟 清爽的乾隆白菜。
“嗯，素菜搭配，营养均衡。”他满意地点点头，完全无视了窗外那个如同炼狱般的世界。
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