蒋芳轻轻合上窗扇，转身走向书桌。她拿起那份记录着王大人贪污证据的文件，手指轻轻抚过纸页。明日的会面将是关键一战，她必须做好万全准备。夜色渐深，蒋芳的眼中闪烁着坚定的光芒。她不仅要揭露王大人的恶行，更要确保小城不受牵连，顺利化解危机。明日，当与王大人单独会面，她将巧妙地布下一张无形的网，等待猎物自投罗网。
次日清晨，蒋芳刚用完早膳，便听到急促的脚步声。赵虎推门而入，面色凝重。
蒋姑娘，出事了。赵虎的声音中带着压抑的怒意。
何事如此慌张？蒋芳放下手中的茶杯，眉头微皱。
王大人今早突然传令，说小城防御设施不符合朝廷标准，要求立即拆除重建，费用由小城自行承担。赵虎将一份文书递给蒋芳，这是他刚刚张贴的告示。
蒋芳接过文书，迅速浏览一遍，脸色逐渐沉了下来。告示上写着，小城城墙高度不足，防御工事布局不合理，必须按照新的朝廷标准重建，否则将上报朝廷，以不遵军令论处。
这分明是无理取闹！蒋芳将文书拍在桌上，发出清脆的声响，小城防御设施是按照三年前朝廷颁布的标准建造的，当时还受到了朝廷的嘉奖。如今怎么突然就不符合标准了？
王大人说，标准已经变了，必须立刻执行。赵虎咬牙道，我打听过了，朝廷确实没有颁布新的防御标准。这分明是王大人故意刁难。
蒋芳站起身，走到窗前。窗外，小城街道上已经聚集了不少百姓，他们围在告示前议论纷纷，脸上写满了愤怒和不安。空气中弥漫着紧张的气息，远处传来几声犬吠，更添几分不安。
走，我们去见王大人。蒋芳果断道，我倒要看看，他这次又耍什么花样。
蒋芳带着赵虎和陈老，来到王大人临时居住的客栈。客栈门口站着几名卫兵，见到蒋芳一行，立即拦住去路。
王大人有令，今日不见客。一名卫兵冷冷地说道。
烦请通报一声，就说蒋芳有要事相商。蒋芳平静地说道，语气中却带着不容拒绝的坚定。
卫兵犹豫片刻，最终还是进去通报。片刻后，王大人的贴身侍卫出来，将蒋芳一行引至二楼的一间客房。
王大人正坐在桌前，悠闲地品着茶。见到蒋芳，他嘴角微微上扬，露出一丝得意的笑容。
蒋姑娘，今日怎么有空来见本官？王大人放下茶杯，慢条斯理地说道。
王大人，今日张贴的告示，不知是何意？蒋芳开门见山，直奔主题。
哦？蒋姑娘是指防御设施的事？王大人故作惊讶，本官也是奉朝廷之命，检查各地防御设施。小城的城墙确实不符合标准，必须重建。
王大人，小城防御设施是按照三年前朝廷颁布的标准建造的，当时还受到了朝廷的嘉奖。如今怎么突然就不符合标准了？蒋芳据理力争，而且，据我所知，朝廷并未颁布新的防御标准。
王大人的脸色微微一变，但很快恢复平静：蒋姑娘，朝廷的标准是会变的。如今边境形势紧张，对防御设施的要求自然更高。本官也是为了小城的安全着想。
若真是为了小城安全，为何要小城自行承担重建费用？蒋芳步步紧逼，如此巨额开支，小城如何承担得起？
这是朝廷的规定，本官也无能为力。王大人摊手道，蒋姑娘若是不服，可以上书朝廷。不过，在此之前，防御设施必须按标准重建。
蒋芳深吸一口气，强压心中的怒火。她知道，王大人这是在故意刁难，目的是逼迫她放弃税收改革方案，或者给小城制造更大的困难。
王大人，此事关系重大，不能草率决定。蒋芳冷静地说道，请给小城一些时间，我们会重新检查防御设施，如有不符合标准之处，一定会及时改进。
不行！王大人断然拒绝，朝廷的命令必须立即执行。蒋姑娘，你身为小城管理者，应当明白军令如山的道理。
蒋芳盯着王大人，眼中闪过一丝冷光。她知道，再多的争辩也无济于事。王大人已经下定决心，要借此机会给小城制造麻烦。
既然如此，小城会按照朝廷的命令执行。蒋芳平静地说道，但请王大人给一个明确的期限，并详细说明新的标准是什么。
王大人没想到蒋芳会如此爽快地答应，反而有些措手不及。他原本以为蒋芳会继续争辩，这样他就有理由进一步刁难。
这个...期限就定在一个月内吧。王大人思索片刻，至于新的标准，本官会派人送来。
多谢王大人。蒋芳微微欠身，若无其他事，我们就告辞了。
离开客栈，蒋芳的心情沉重。重建防御设施需要大量人力物力，小城根本承担不起。而且，这明显是王大人的阴谋，目的是逼迫她就范。
蒋姑娘，我们该怎么办？赵虎问道，总不能真的重建防御设施吧？
当然不能。蒋芳摇头，王大人这是在故意刁难，我们必须想个办法应对。
三人回到小城衙门，发现门口已经聚集了不少百姓。他们得知防御设施要重建的消息，纷纷前来询问情况。
蒋姑娘，这是真的吗？一位老者急切地问道，要重建城墙？那得花多少钱啊？
大家先别急。蒋芳安抚道，此事还在商议中，不会立即执行。
可是告示上写着必须立即执行啊！另一位百姓激动地说道，我们小城哪有那么多钱重建城墙？这不是要我们的命吗？
人群中的情绪越来越激动，有人开始高喊反对重建的口号。空气中弥漫着愤怒的气息，人们的脸上写满了不满和担忧。
大家冷静一下！蒋芳提高声音，我向大家保证，小城不会轻易屈服于这种无理要求。我们会据理力争，保护大家的利益。
蒋姑娘，我们支持你！人群中有人喊道，我们愿意和你一起对抗王大人的刁难！
对！我们支持蒋姑娘！更多的人附和道。
蒋芳看着群情激愤的百姓，心中既感动又忧虑。百姓的支持是她最大的力量，但若处理不当，可能会引发更大的冲突。
谢谢大家的支持。蒋芳真诚地说道，但请大家相信我，我会用最合适的方式解决这个问题。现在，请大家先回家，不要聚集在这里，以免引起不必要的麻烦。
在蒋芳的劝说下，百姓们渐渐散去。蒋芳回到衙门，立即召集陈老、赵虎和苏瑶商议对策。
王大人这次是铁了心要刁难我们。蒋芳沉声道，我们必须想个办法，既能保护小城利益，又能揭露王大人的真面目。
我们手上有王大人的贪污证据，为何不直接揭露？赵虎提议道。
时机未到。蒋芳摇头，直接揭露可能会引起朝廷的报复，小城将面临更大危机。我们需要一个既能揭露王大人，又能保护小城的方法。
或许可以利用百姓的力量。陈老建议道，王大人的要求明显不合理，百姓们已经非常愤怒。我们可以组织请愿，向王大人施压。
这是个好主意。蒋芳点头，但请归请，我们不能让事情失控。王大人毕竟是朝廷命官，我们做得太过明显，可能会适得其反。
众人商议许久，最终制定了一个周密的计划。蒋芳决定先安抚百姓情绪，同时暗中收集更多证据，准备在适当时机揭露王大人的阴谋。另外，她还会派人前往京城，打听朝廷是否真的颁布了新的防御标准。
夜幕降临，蒋芳站在窗前，望着外面漆黑的夜空。微风吹过，带来一丝凉意，远处传来几声犬吠。她的心中既有对王大人刁难的愤怒，也有对未来的忧虑。重建防御设施需要大量资金，小城根本承担不起。而王大人的贪污证据虽然已经掌握，但如何利用才能既揭露真相，又不给小城带来麻烦，这是一个难题。
蒋芳深吸一口气，眼中闪烁着坚定的光芒。无论前方有多少艰难险阻，她都会带领小城，一步步将这个危机化解。明日，她将召集百姓代表，详细说明情况，并商议对策。同时，她也会派人前往京城，查明真相。王大人的刁难，不过是她通往成功道路上的又一个障碍，她一定会找到办法跨越过去。
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