九天神梯的光芒如天河倒悬，将中极域的天空染成一片鎏金。螺旋状的通道在梯顶缓缓旋转，其间流淌的神界法则气息如同实质的浪潮，每一次涌动都让周遭的空间微微震颤。韩烨站在通道前的石阶上，玄色道袍被法则之风拂得猎猎作响，神格在体内发出温和的光晕，将他与这方即将告别的仙界悄然隔开。
下方的云海中，人影绰绰却寂静无声。凌玥一身素白衣裙，墨影剑斜挎腰间，身后的紫云阁弟子们按着腰间的法器，脊梁挺得笔直。他们的目光越过层层光浪，牢牢锁在那个即将踏入未知之境的背影上，没有不舍的哽咽，只有一种近乎虔诚的肃穆。吴昊抱着双臂，魁梧的身躯在神光中显得愈发沉稳，他身旁的韩玥则轻轻绞着衣袖，眼眶微红却努力扬起下巴——她是韩烨在这世上为数不多的亲人，此刻纵有千言万语，也明白在此刻无需多言。更远处，八域域主们或立或坐，神色各异，却都不约而同地收敛了平日的威严，将姿态放得极低。自韩烨以一己之力平定域外邪魔之乱、重塑八域法则平衡后，这位年轻的守护者早已赢得了整个仙界的敬畏，此刻他的飞升，不是离别，而是一场属于仙界的荣耀加冕。
韩烨缓缓转过身。
他的目光首先落在凌玥脸上。这位与他相识于微末、一路相伴的女子，此刻眼中没有了往日的清冷，只有一种难以言喻的复杂情绪，像是欣慰，又像是嘱托。他记得初遇时，她是紫云阁那个不苟言笑的执法长老，而他只是个带着伪灵根、揣着玄铁碎片的下界修士。是她在他被宗门排挤时递过一枚疗伤丹，是她在他为修复玄铁圣剑焦头烂额时，将阁中珍藏的《百炼真解》悄悄放在他的丹房门口，更是她在他决意对抗敖烈、几乎众叛亲离时，第一个拔剑站在他身边，说“紫云阁与你共进退”。岁月在她脸上没有留下太多痕迹，唯有那双看透世事的眼眸，比初见时更多了几分坚韧。韩烨微微颔首，无需言语，凌玥便已读懂那眼神中的含义——紫云阁，有劳了。她轻轻点头，指尖在墨影剑的剑柄上轻轻一叩，清脆的响声穿过光浪，像是一句无声的应答。
视线移向韩玥，那个与他血脉相连的妹妹。当年在猎虎村，她还是个总爱跟在他身后、吵着要学打铁的小丫头，如今已是能独当一面的接引使，掌管着下界修士飞升仙界的第一关。她的眉眼间依稀有韩家的影子，只是少了几分他的沉重，多了几分活泼。韩烨想起临行前一夜，韩玥捧着一坛亲手酿的灵酒闯进他的静室，嘴里说着“恭喜哥哥成神”，眼泪却掉得像断线的珠子。“哥，你在神界会不会忘了我？会不会忘了猎虎村？”她抽噎着问。当时他笑着揉了揉她的头发，说“除非玄铁化泥，否则不忘”。此刻望着她强装坚强的模样，韩烨心中一暖，神念微动，一枚用玄铁精华凝出的小剑悄然落在她手中。韩玥低头一看，剑身上刻着“护”字，顿时明白这是哥哥以神格之力为她留下的护身之物，泪水终于忍不住滑落，却用力朝他挥了挥手。
接着是吴昊。这位曾经的北寒域霸主，如今已是仙界公认的炼体第一人，更是他韩烨过命的兄弟。从最初在八域论剑上的不打不相识，到后来联手对抗地冥域的阴煞之潮，再到一起闯过封神鼎的试炼，他们之间的情谊早已超越了地域与宗门的界限。吴昊总是说他“太苦太累，活得像块万年玄铁”，却又总在他最需要的时候，默默挡在他身前。此刻吴昊咧嘴一笑，露出两排白牙，做了个“尽管去闯”的口型，粗壮的手臂在空中用力一握，仿佛在说无论何时，身后都有他在。韩烨回以一个同样灿烂的笑容，想起两人曾约定，若有朝一日他飞升神界，吴昊便要在仙界开宗立派，将炼体之术发扬光大。如今看来，这个约定，吴昊定然会兑现。
目光掠过人群，掠过中极域连绵的仙山楼阁，最终，穿越层层空间，落在了地冥域的方向。
那里，有紫云阁的山门。不同于中极域总坛的恢弘壮丽，地冥域的紫云阁分舵依旧保持着最初的模样——青灰色的院墙，玄铁铸就的屋瓦，在阳光下泛着沉稳的金属光泽。他记得自己刚接管分舵时，这里还是一片破败，是他带着弟子们一砖一瓦修葺，用亲手锻造的玄铁瓦替换掉腐朽的木顶。那些玄铁瓦上，至今还留着他当年灌注的灵力纹路，历经数百年风雨，依旧坚固如初。此刻，阳光正好，瓦面上的纹路折射出细碎的光，像是无数双眼睛，安静地注视着他的方向。
再往深处，是谷洪的墓碑。那块矗立在黑风谷边缘的青石墓碑，没有华丽的雕饰，只刻着“谷洪之墓”四个大字，是他亲手所书。谷洪，那个亦师亦父的老人，那个教会他“玄铁可铸器，亦可铸心”的地冥域老域主，永远留在了那场对抗阴煞本源的浩劫中。韩烨至今记得老人最后将域主令牌塞给他时的眼神，记得他说“地冥域的百姓，就交给你了”。这些年，他每年都会回去祭拜，清理墓碑上的尘土，在墓前放上一壶老人最爱喝的劣酒。此刻，墓碑静静矗立在山风中，碑前的几株灵草是去年韩玥亲手种下的，长势正好，像是在无声地诉说着，这里从未被遗忘。
更远的地方，隐约传来孩童的笑声。那是猎虎村的方向。那个生他养他的小山村，如今早已不是当年那个灵气稀薄、被修仙界遗忘的角落。在他的暗中照拂下，村里建起了学堂，请来修士教导后辈修行，连带着周边的村落都渐渐繁荣起来。他仿佛能看到，一群半大的孩子正围着村口的老槐树，听村里的老人们讲着“韩小子”的故事——讲他如何用一把锈铁剑打跑山贼，讲他如何背着受伤的同伴翻山越岭求医，讲他如何在某天清晨离开村子，从此杳无音信，直到多年后，仙界传来“韩烨”之名，村里人才惊觉，那个总爱蹲在铁匠铺前敲敲打打的少年，早已成了别人口中的传奇。孩子们会握着自制的木剑，模仿着传说中“玄铁圣剑”的招式，叫嚷着“我以后也要像韩前辈一样，去守护大家”。
韩烨的神念在这些画面中流连，心中百感交集。他这一生，从猎虎村的懵懂少年，到地冥域的守护者，再到今日即将飞升神界的新晋神灵，看似一路高歌猛进，实则每一步都踩着无数人的期盼与牺牲。谷洪的托付，凌玥的信任，吴昊的扶持，韩玥的依赖，还有那些素未谋面、却因他的守护而得以安稳生活的仙界生灵……这些，都是他道心之中“守护”二字的根基，是比玄铁更坚硬的执念。
通道中的法则气息愈发浓郁，仿佛在催促他前行。韩烨深吸一口气，将目光从地冥域的方向收回，重新望向那螺旋状的光道。他知道，此去神界，前路必然更加艰险，守护的责任也会更加沉重，但他心中没有丝毫畏惧。
因为他所守护的一切，都已刻入神格，融入道心，无论走到哪里，都不会迷失方向。
最后一次拱手，向着下方的众人，向着这片他奋斗过、守护过的仙界，韩烨转过身，目光变得无比坚定。
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